摘要：隨着中國改革開放的不斷深入，有着不同的中西文化背景的人們在進行跨文化交際中，文化衝突的事例層出不窮，嚴重影響了交往的順利進行，這大多是由於不同文化之間的差異所造成的。因此，我們很有必要找出其深層次的原因，避免文化衝突，使交流能順利進行。本文論述了中美文化的主要差異，分析了導致中美文化差異的淵源。旨在說明：瞭解中美兩種文化不僅有助於加深理解東西方文化，更有助於東西方文化的交流。
關鍵詞：跨文化交際 文化差異 儒家思想
隨着我國改革開放的深入發展，不同國家、不同文化之間的人們的交往日益增加，特別是中國加入WTO 以後，中國和西方國家的交往日益頻繁，西方社會的人和事物越來越多地走進了我們的視野，在這種情況下，跨國域、跨民族、跨文化的經濟和社會交往將會與日俱增，這對於加深我們的西方社會的理解是一件好事，但這並不是一件簡單的事情，因爲我們所面對的是來自陌生的文化和國家，思維方式、生活習慣和行爲方式與我們迥然不同的人，在與之交往的過程中，不可避免地會出現文化衝突的現象。例如，英語中的Blue Room ，如果不瞭解這是指美國白宮中總統接見至親好友的那個粉刷成天藍色的房間， 你就不可能準確地把它翻譯成“內客廳”。這種由於不瞭解對方文化而造成的跨文化交際方面的誤解與損失，簡直不勝枚舉。作爲東西方文化的代表，中美兩國有着迥異的文化特徵。
一、中美文化的差異
1.中國文化
中國是個有着五千年文明史的東方大國，歷史文化源遠流長。中華民族上下五千年， 孕育了悠久燦爛的東方文明，形成了神祕而古樸的東方文化。它是一個獨特的文化體系，深深植根於儒家、道家和佛家思想。中國文化涉及到了人與自然、人與社會、物質與精神的方方面面，是一種由善到美，帶有濃厚的人化色彩的文化。中國文化的核心是天人合一的宇宙觀，和而不同的哲學觀，剛健有爲的進取觀，以天下爲己任的價值觀，崇禮重德的倫理觀。其特點是相對內斂、溫和、沉穩。中國的傳統價值觀認爲，個人的價值是透過個人對社會的貢獻體現出來的。個人不僅要對自己負責，還要對別人和社會負責。中國人強調集體主義，認爲集體利益高於個人利益。當兩者產生衝突時，個人利益應該作出必要的犧牲以保全集體利益。以儒家思想爲核心的中國傳統文化，歷來主張尊卑有別、長幼有序，尤其是在人與人交往時都必然要受到各自的地位和角色的制約，否則就是失禮。例如，晚輩見到長輩或下級見到上級時要主動先打招呼，以表示尊重。交談時，職位高或年長者常是談話的主導一方，另一方則要表現出洗耳恭聽的'謙卑舉止。
2.美國文化
而相對歷時較短的美國文化，是一個受到衆多文化影響的多元文化，其文化特性受到盎格魯撒克遜民族殖民文化的影響，也受到其他衆多移民文化的影響。早期的清教主義思想居統治地位，隨着時間的推移，美國本土宗教萌發併成爲具有影響力的文化要素。美國社會是比較開放的社會，其國民熱切希望實現個人奮鬥目標，亦即“美國夢”的文化特性也非常顯著。
此外，美國文化特性中還存在着根深蒂固的資本主義民主制度下的“物質主義”和“個人主義”。美國人認爲，一切人生來都是平等的，都有追求自由和幸福的權力。在美國，父子、師生、不同職位的人並無尊卑之別。平等觀念滲透到美國人的生活和思想領域，他們的行爲、工作、娛樂、語言、政治等無不體現平等觀念，現實生活中的各種關係無不受這種觀念的制約。在美國文化中，人與人交往時較少拘禮。熟人相見，不論輩分與地位，一律以平等的 “你好”(hello)表示問候。
二、中美文化差異產生的原因
任何—個民族的文化形成最初時期都深受自然環境如氣候、地理位置的影響，是自然環境給文化發展提供了最初的可能框架。在不同的自然環境中，人們選擇不同的生存方式。文化作爲一種社會現象， 滋生於人類生活的整個過程，同時也受到政治、經濟、地域及歷史等因素的影響， 文化具有地域性、超地域性、時代性和繼承性。
中國文化起源於黃河流域，是典型的大陸農耕文化，其地理環境和生產方式決定了中國文化注重羣體主義，而不主張突出個人。其歷史文化傳統強調羣體意識，重視集體的作用，注重互相幫助，相互依靠，注重人際間的和諧。中國又是一個傳統導向的社會，幾千年來，儒家思想一直佔統治地位，自秦始皇建立大一統的封建帝國以來，歷代統治者爲了維護其自身利益，需要用倫理之說來教導人們忠於國君(家長)，恪守本分，謹守禮數，平安相處，以利於鞏固其政治統治，維持社會秩序的穩定。傳統的思想規則、方法延續至今，爲大家所認同，變成了集體的意識，規範着人們的行爲。儒家文化的影響一直占主導地位，受其影響的文化觀念是中國傳統文化觀念的基礎。儒家倫理歷來講究尊卑有別，長幼有序，這是造成中國文化中等級觀念較強的根本原因。
美國文化則爲地道的濱海商業文化，希臘、羅馬是這種文化的發源地，地處海濱及近海各島嶼。衆多的島嶼使人際往來不如平原方便，故強調充分發揮個人作用，形成了今天的美國文化注重個人主義。這種個人主義包括個人的作用，個人的獨立性，自主選擇，注重自立和獨立;重視突出個人，追求個體差異。美國深受基督教文化的影響，有着強烈的自我中心觀念，信奉個人主義，充分享受個人的權力與自由。美國文化從一開始，就繼承了歐洲文化(西方文化)，而人權觀念正是西方思想傳統的產物。人權最早見於1628年英國議會向國王提出的權力請願書，18 世紀，法國思想家盧梭提出“天賦人權”並使其理論化。1776 年，美國的《獨立宣言》則用政治綱領的形式宣佈：“一切人生來都是平等的。”美國文化強調人權，因而等級觀念淡薄。
三、結語
社會學家告訴我們，一切文化都是獨特的、互不相同的。不同文化背景的人們之間的交往，其間必然存在着文化差異，有文化差異就會造成交際障礙。東西方文化差異不可改變， 但可以相互瞭解。中西兩種文化的形成是一個多種文化相互鬥爭、融合與發展的過程。隨着全球化進程的加快， 要進入西方社會，開拓西方市場就必須熟悉西方文化，瞭解差異的根源，以求知己知彼。因此，瞭解中美文化的差異，不僅有助於我們和美國的文化交流，也有助於我們和世界，特別是西方發達國家的往來。跨文化交際研究幫助我們把本民族文化置於全球大環境中， 進行全方位、多層次的對比， 這樣不僅可以在世界範圍內傳播自己優秀的文化傳統， 同時也在研究中發現本民族文化需要健康發展，不僅可以拓寬視野，也促進了文化交流。
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