化學工程是工程學的一個分支，它運用數學主要處理物理科學(如化學和物理)和生命科學(生物學、微觀生物學、生物化學)的應用，最終產生、改進、輸送和使用化學品、材料和能源。除此之外，現代化學工程還與許多新材料和技術關聯了起來，比如納米技術、生物製藥工程等。化學工程需要有一定的化學知識作爲基礎，但是主要工作仍然是各類工程計算，所以很大程度上需要各式各樣的數學。化學工程專業的核心課程包括：有機化學、生物化學、細胞生物學、化學工程實驗室項目、輸送流程、化學生物工程、流體力學等。
化學和化學工程，兩字只差帶來了較大薪資差距，根據美國PayScale出品的《2014-2015高校薪資報告》顯示，化學工程專業畢業生職涯早期年收入約爲69600美元，職涯中期年收入約爲116700美元，化學工程畢業生收入較高，排在第四位。化學專業畢業生職涯早期年收入約爲44200美元，職涯中期年收入爲81800美元。
2015 US News最佳工程學院研究生院化學工程專業排名
第一位：麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)
第二位：加州大學伯克利分校(University of California—Berkeley)
第三位：加州理工大學(California Institute of Technology)
第四位：斯坦福大學(Stanford University)
第五位：明尼蘇達大學雙城分校(University of Minnesota—Twin Cities)
第六位：得克薩斯大學奧斯丁分校(University of Texas—Austin)
第六位：威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin—Madison)
第八位：普林斯頓大學(Princeton University)
第九位：佐治亞理工大學(Georgia Institute of Technology)
第九位：德拉瓦爾大學(University of Delaware )
2015 US News 研究生院最佳化學專業排名：
第一位：加州理工大學(California Institute of Technology)
第一位：麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)
第一位：加州大學伯克利分校(University of California—Berkeley)
第四位：哈佛大學(Harvard University)
第四位：斯坦福大學(Stanford University)
第六位：伊利諾伊大學香檳分校(University of Illinois—Urbana-Champaign)
第七位：西北大學(Northwestern University)
第七位：斯克利普斯研究所(Scripps Research Institute)
第九位：威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin—Madison)
第十位：哥倫比亞大學(Columbia University)
第十位：康奈爾大學(Cornell University)