奧數學習最重要的是對孩子學習思維方式、學習方法的培養和引導。這是需要老師和家長的共同配合的。
“由薄到厚”和“由厚到薄”是數學家華羅庚多次提到的治學方法，他認爲學習要經過“由薄到厚”和“由厚到薄”的過程。“由薄到厚”是理解和弄懂所學的數學知識，知其然並知其所以然。學習不僅要理解和記住概念、定理、公式、法則等，而且還要想一想它們是如何得來的，與前面的知識是怎樣聯繫着的，表達中省略了什麼，關鍵在哪裏，對知識是否有新的認識，有否想到其他的解法等等。這樣細加分析、考慮後，就會對內容增添某些註解，補充一些的解法或產生新的認識等，出現了“書越讀越厚”。但是學習不能到此止步，還需要把學過內容貫串起來，加以融會貫通，提煉出它的精神實質，抓住重點、線索和基本思想方法，組織整理成精煉的內容，這就是一個“由厚到薄”的過程。在這過程中，不是量的減少，而是質的提高，所以具有更重要的作用。通常在總結一章、幾章或一本書的內容時，就要有這種要求，運用這種方法。這時由於知識出現高度概括，就更能促進知識的遷移，也更有利於進一步學習。
從分析奧數學習活動可知，學習方法既受課堂教學的制約，又具有自身的一些特點。
所謂好的學習方法，就是要養成優秀的學習習慣。習慣，也就是學習的一些程序，是哪些東西先做，哪些東西后作的問題。
所以，一方面與課堂教學相配合的學習方法，另一方面又根據奧數學習的自身特點，概括出一些特殊的學習方法：就是預習、聽課、複習、作業的方法等的基本方法。
1、預習的方法
預習是上課前對即將要上的奧數內容進行閱讀，瞭解其梗概，做到心中有數，以便於掌握聽課的主動權。預習是獨立學習的嘗試，對學習內容是否正確理解，能否把握其重點、關鍵，洞察到隱含的思想方法等，都能及時在聽課中得到檢驗、加強或矯正，有利於提高學習能力和養成自學的習慣，所以它是奧數學習中的重要一環。
奧數具有很強的邏輯性和連貫性，新知識往往是建立在舊知識的基礎上。因此，預習時就要找出學習新知識所需的知識，並進行回憶或重新溫習，一旦發現舊知識掌握得不好，甚至不理解時，就要及時採取措施補上，克服因沒有掌握好或遺忘帶來的學習障礙，爲順利學習新內容創造條件。
預習的方法，除了回憶或溫習學習新內容所需的舊知識外，還應該瞭解基本內容，也就是知道要講些什麼，要解決什麼問題，採取什麼方法，重點關鍵在哪裏，等等。預習時，一般採用邊閱讀、邊思考、邊書寫的方式，把內容的要點、層次、聯繫劃出來或打上記號，寫下自己的看法或弄不懂的地方與問題，最後確定聽課時要解決的主要問題或打算，以提高聽課的效率。在時間的安排上，預習一般放在複習和作業之後進行，即做完功課後，把下次課要學的內容看一遍，其要求則根據當時具體情況靈活掌握。如果時間允許，可以多思考一些問題，鑽研得深入一些，甚至可做做練習題或習題；時間不允許，可以少一些問題，留給聽課去解決的問題就多一些，不必強求一律。
檢驗預習的效果如何從兩個方面考慮：
(1)、下一講的基礎知識是什麼？
(2)、下一講還有哪一些內容有哪些問題，學會帶着問題去聽課。
2、聽課的方法
聽課是學習奧數的主要形式。在教師的指導、啓發、幫助下學習，就可以少走彎路，減少困難，能在較短的時間內獲得大量系統的數學知識，否則事倍功半，難以提高效率。所以聽課是學好奧數的關鍵。
聽課的方法，除在預習中明確任務，做到有針對性地解決符合自己的問題外，還要集中注意力，把自己思維活動緊緊跟上教師的講課，開動腦筋，思考教師怎樣提出問題，分析問題，解決問題，特別要從中學習奧數思維的方法，如觀察、比較、分析、綜合、歸納、演繹、一般化、特殊化等，就是如何運用公式、定理，瞭解其中隱含着的思想方法。
聽課時，一方面理解教師講的內容，思考或回答教師提出的問題，另一方面還要獨立思考，鑑別哪些知識已經聽懂，哪些還有疑問或有新的問題，並勇於提出自己的看法。如果課內一時不可能解決，就應把疑問或問題記下，留待自己去解決或請教老師，並繼續專心聽老師講課，切勿因一處沒有聽懂，思維就停留在這裏，而影響後面的聽課。一般，聽課時要把老師講課的要點、補充的內容與方法記下，以備複習之用。建議當堂的知識儘量都要當堂課消化。
聽課，一定要做筆記！做筆記不是把老師的板書原樣抄錄一遍，而是把老師的講課的思路記到例題的旁邊，同時要記到腦子裏。再者，上課的時候一定要積極思考，我們一定要有自己的思路，看看老師的思路和我們的思路有什麼不同。最後，一定要看看老師是怎樣寫解題過程。有時老師讓大家做課堂練習，一定要積極的作，並且把它當作考試。這樣聽課，效果才能保證。有的同學在聽課的時候，要麼是什麼也不記，要麼是全部抄錄老師的板書，前者老師的重點思路時間長了就會忘記，後者聽課的時候沒有思考的時間。
3、複習的方法
複習就是把學過的奧數知識再進行學習，以達到深入理解、融會貫通、精煉概括、牢固掌握的目的。複習應與聽課緊密銜接、邊閱讀教材邊回憶聽課內容或檢視課堂筆記，及時解決存在的知識缺陷與疑問。對學習的內容務求弄懂，切實理解掌握。如果有的問題經過較長時間的思索，還得不到解決，則可與同學商討或請老師解決。
複習還要在理解教材的基礎上，溝通知識間的內在聯繫，找出其重點、關鍵，然後提煉概括，組成一個知識系統，從而形成或發展擴大數學認知結構。
複習是對知識進行深化、精煉和概括的過程，它需要透過手和腦積極主動地開展活動才能達到，因此，在這個過程中，提供了發展和提高能力的極好機會。奧數的複習，不能僅停留在把已學的知識溫習記憶一遍的要求上，而要去努力思考新知識是怎樣產生的，是如何展開或得到證明的，其實質是什麼，怎樣應用它等。
知識的遺忘是正常的。關鍵是我們怎樣去解決這一問題。這就要求大家養成定時複習的好習慣。一般十幾天後，大家就要對原來所學知識有目的的複習一下，這樣做，你用時不會太多，但效率是極高的。這樣在做題時，學生很容易看出哪些知識點自己掌握的還不熟練，還需要補充。這就是以點帶面的作用。
4、作業的方法
奧數學習往往是透過做作業，以達到對知識的鞏固、加深理解和學會運用，從而形成技能技巧，以及發展智力與數學能力。由於作業是在複習的基礎上獨立完成的，能檢查出對所學數學知識的.掌握程度，能考查出能力的水平，所以它對於發現存在的問題，困難，或做錯的題目較多時，往往標誌着知識的理解與掌握上存在缺陷或問題，應引起警覺，需及早查明原因，予以解決。
通常，奧數作業表現爲解題，解題要運用所學的知識和方法。因此，在做作業前需要先複習，在基本理解與掌握所學教材的基礎上進行，否則事倍功半，花費了時間，得不到應有的效果。
解題，要按一定的程序、步驟進行。首先，要弄清題意，認真讀題，仔細理解題意。如哪些是已知的數據、條件，哪些是未知數、結論，題中涉及到哪些運算，它們相互之間是怎樣聯繫着的，能否用圖表示出來，等等，要詳細加以推敲，徹底弄清。
其次，在弄清題意的基礎上，探索解題的途徑，找出已知與未知，條件與結論之間的聯繫。回憶與之有關的知識方法，學過的例題、解過的題目等，並從形式到內容，從已知數、條件到未知數、結論，考慮能否利用它們的結果或方法，可否引進適當輔助元素後加以利用是否能找出與該題有關的一個特殊問題或一個類似問題，考察解決它們對當前問題有什麼啓發；能否把分開，一部分一部分加以考察或變更，再重新組合，以達到所求結果，等等。這就是說，在探索解題過程中，需要運用聯想、比較、引入輔助元素、類比、特殊化、一般化、分析、綜合等一系列方法，並從解題中學會這一系列探索的方法。
第三，根據探索得到的解題方案，按照所要求的書寫格式和規範，把解的過程敘述出來，併力求簡單、明白、完整。最後還要對解題進行回顧，檢查解答是否正確無誤，每步推理或運算是否立論有據，答案是否說盡無遺；思考一下解題方法可否改進或有否新的解法，該題結果能否推廣等，並小結一下解題的經驗，進而發展與完善解題的思想方法，總結出帶有規律性的東西來。
奧數老師經常對學生們說，養成好的學習品質，擁有好的學習方法比學習知識本身重要得多，它是學好知識的前提，學習奧數更是如此。
奧數題對學生們的要求是非常嚴格的，你既要注意到思維有廣度有深度，在做題時還要加倍小心。有些題往往是一字之差，謬之千里。
我們在教學的過程中發現了不少孩子不是不學習，而是不會學習。也就是沒有掌握好的學習方法，沒有養成好的學習習慣。習慣的養成不是一朝一夕之功。我國著名的教育家葉聖陶先生曾出深刻指出：什麼是教育，簡單一句話，就是要養成良好的習慣。
要養成好的學習習慣，首先，需要學生對這個問題有個正確的認識，有些家長往往錯誤地認爲。只要是題目理解了，出點小錯沒關係。這樣做的結果，往往助長了學生粗心大意之習氣。學生做題出錯了，我們應把它做爲一個好的教育學生的契機，引導學生找出錯誤原因並不斷積累，是知識方面的，要牢記。是習慣方面的，要改正。相信久而久之，好的習慣必能養成。
有些奧數題步驟很多，很多學生掌握了其中的某些環節，就認爲沒問題了，而恰恰是某些重要的環節沒有去認真考慮，只知其然，不知其所以然。因此一定要讓學生養成嚴謹求實的習慣。
家長可讓學生做“小老師”，抓時間讓他們講一講所學內容，看其是不是能講得頭頭是道。這對他們是一個鍛鍊，也是一種督促。
練習題切忌千篇一律，因爲這樣會造成學生死記硬背，方法單一。
在選題時，應既要注意坡度，又要兼顧廣度；既要注意已有知識的練習，又要注重利用所學知識去解決實際問題；既要注意基礎知識的積累，又要注重知識的深化與提高。
同時，要掌握好度，不要因爲選題過多而使學生產生逆反心理。
練習，我們除了把老師講的例題吃透之外，還要做一些附加的練習來擴充我們的知識面。相信這樣的練習後，學生的知識是紮實的；方法是靈活的；思維是敏捷的。