一是人云亦云顯陳舊。平時人家怎麼說，他就怎麼說；過去怎麼說，現在還是這麼說；題目中的導語有個什麼觀點，他絕對不敢提出異議來的。這樣的作文，可以說是老生常談，人云亦云，了無新意。比如，以“溝通”爲話題寫作，很多同學不約而同地以“我們要和父母多多溝通”爲中心，選取一兩個故事來表達。這些文章，立意一般，得分都較低。
二是淺嘗輒止顯膚淺。不能由表及裏、由淺入深、由果推因、由形觀神的審察事物，不能透過現象深入本質，透過表象看到真相，經由問題揭示原因，經由形式洞察內涵。這樣一來，看問題就只能停留在表面了。具體地說，他們的文章只能回答“是什麼”、“有什麼”這一類的問題，而不能涉及“爲什麼”、“怎麼辦”一類較深入的問題。
三是劍走偏鋒顯消極。不遵從社會公認、服從真善美的標準，不遵從國家的法律法規精神，只想着一鳴驚人，提出危言聳聽的觀點。比如，有人講誠信吃大虧，還是虛僞一些、實際一些好；有人認爲犧牲自己去救人是犯傻，不如明哲保身；有人提出應該尊重個人自由，允許中學生談戀愛；等等。這種思想認識上的偏差如果出現在考場作文上，即使文章結構完整、語言生動，也不會得到高分。
四是貪多求全顯盲目。不集中在某一個主題上，中途轉向另一個主題，從而使得已確立的中心不能貫穿始終，讀者也理不出頭緒。結果讓人讀後如在雲裏霧裏，不知所云。
對於作文來說，主題正確、集中是基礎等級的要求，主題深刻、新穎是發展等級的標誌。要寫好作文，必須要透過獨立思考、創造性的思考，在動筆之前就要努力確立正確、集中、深刻、新穎的主題思想。主要做到以下幾方面：
一是大處着眼。我們寫的常常是小事情、小場景、小角度，這並不就是決定了文章必然立意低下。要有以小見大的意識，即，透過小事情、小場景、小角度，來反映豐富的社會內容，揭示出深刻的社會主題，這就需要我們從大處着眼。比如，你可以展開由此及彼的聯想，借自己所選的具體的人事景物來表達人類普遍的感情和抽象的'道理；你可以把題材放入廣闊的社會背景和時代高度，讓文章躍動時代脈搏，傳遞時代資訊，弘揚時代精神。
二是縱向開掘。所謂的“縱向開掘”，就是透過現象探究本質，依照結果探求問題產生的原因，從現狀出發預測事物發展的趨向或結果。這樣的思維方式，要求我們全面地而不是片面地看問題，聯繫地而不是孤立地看問題，發展地而不是靜止地看問題。這時文章的立意，往往不只是回答“是什麼”、“有什麼”的問題，而是就“爲什麼”、“怎麼辦”發表看法。
三是挑戰舊論。對傳統觀念和社會定論大膽說“不”，旨在從反面去發現事物新的特點，發他人所未見，表達出令人信服的全新思想和觀點來，這種立意方法，通常被形象地稱作“反彈琵琶”。比如，對不顧自己身體重病在身而忘我工作的行爲提出異議，表達應該善待自己的思想；對送給貧困戶錢財而不是技術、崗位的做法提出批評，表達扶貧還是要扶根本的看法；如此等等。這些表達了與傳統觀念全然不同的主題思想，讓人耳目一新。需要提醒的是，反彈琵琶的立意，必須符合客觀實際，確保正確有理。