當今世界推銷訓練大師湯姆·霍普金斯曾說過：“頂尖的銷售人員在進門 的那一瞬間，就可分辨出來。”這就是心理學中所說的“首因效應”。
“首因效應”是指在人際知覺中，我們對他人的第一印象。第一印象不管正確與否，總是鮮明、牢固的，往往左右着對對方的評價。我們在生活中通常根據第一印象將他人歸類，然後再根據這一類別系統的特點對此人加以推論、作出判斷，面對銷售員時也是如此。通常所說的“先入爲主”，便是這個意思。
對任何一名銷售員來說，成交與否很大程度上決定於與客戶最初接觸的30秒。如果不能在30秒內的關鍵時間內消除客戶對你的疑惑、警戒和緊張心理，接受你的溝通的提議，即使你再努力，也很難得到理想的結果。
心理學家研究發現，第一印象一旦形成很難改變，甚至可以保持七年之久。因爲一旦形成第一印象後，每個人都會自然傾向於找更多的證據來確定他們已形成的結論，而不會去找證據來反駁它。
現在，人們的生活、工作節奏越來越快，當銷售員在拜訪客戶的時候，客戶是沒有太多的時間去了解你的，他對你的感覺和認知都是透過短暫的接觸來確定的，“以貌取人”已經成爲銷售員必須接受的.事實。
在銷售行業中，有一個流傳很廣的比喻：客戶的心就像快乾的水泥，從他見到你的一剎那，就開始形成印象，並長久烙印在他心上。不管你是否願意，第一印象總會在以後的決策中起着主導的作用。
心理學家認爲：形成第一印象的時間只有30秒。
也就是說，從銷售員出現那一刻起，客戶會在短短的30秒內對面前的這個人作出一個全方位的判斷。在這30秒的心理博弈中，客戶最大的壓力就是唯恐作出錯誤的判斷，購買了不理想的商品;而銷售員的壓力在於如何迅速建立起客戶的信任感。因爲這麼短的時間內，銷售員能夠展示的只有自己的儀表和態度，其他的幾乎都來不及做。