春節春節，即農曆新年，俗稱過年，一般指除夕和正月初一。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭竈，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一爲高潮。
春節歷史悠久，起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。在春節期間，中國的漢族和很多少數民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年爲主要內容。活動豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。
節日起源
關於春節的起源有很多說法，但其中爲公衆普遍接受的說法是，春節由虞舜興起。
公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領着部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。春節過去也叫元旦，春節所在的這一月叫元月。
中國曆代元旦的日期並不一致：夏朝用孟春的元月爲正月，商朝用臘月爲正月，秦始皇統一六國後以十月爲正月，漢朝初期沿用秦歷。漢武帝劉徹感到曆紀太亂，就命令大臣公孫卿和司馬遷造“太陽曆”，規定以農曆正月爲一歲之首，以正月初一爲一年的第一天，就是元旦。此後中國一直沿用夏曆(即農曆)紀年，直到清朝未年，長達2080年。
春節不同時代有不同名稱。在先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等;到了兩漢時期，又被叫爲“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”;魏晉南北朝時稱爲“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等;到了唐宋元明，則稱爲“元旦”、“元 ”、“歲日”、“新正”、“新元”等;而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
發展歷程
上古：有說法說堯舜時期已有類似新春的慶祝活動，但是未成規模。
殷商：新春起源於殷商時期祭神、祭祖活動。
西周：新春期間開始有農業慶祝活動。
漢朝：形成正式新春禮儀;開始有爆竹(燒竹子);團拜禮儀，官員朝賀天子。
魏晉：開始有鞭炮，有守歲習俗。
五代後蜀：開始有春聯。後蜀太子題寫的“天地納餘慶,佳節號長春”是中國最早的一副春聯。
宋朝：開始使用火藥製成的鞭炮。
民國：將元旦定義爲西曆1月1日，將春節定義爲農曆正月初一，又曾試圖禁止人民慶祝農曆新年。
民間習俗
1.開門炮仗
春節早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲後，碎紅滿地，燦若雲錦，稱爲“滿堂紅”。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。
2.拜年
新年的初一，男人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長帶領若干人挨家挨戶地拜年;有的是同事相邀幾個人去拜年;也有大家聚在一起相互祝賀，稱爲“團拜”。
春節拜年時，晚輩要先給長輩拜年，祝長輩人長壽安康，長輩可將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因爲“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。
3.佔歲
舊時民間以進入新正初幾日的天氣陰晴來佔本年年成。其說始於漢東方朔的《歲佔》，謂歲後八日，一日爲雞日，二日爲犬，三日爲豬，四日爲羊，五日爲牛，六日爲馬，七日爲人，八日爲谷。如果當日晴朗，則所主之物繁育，當日陰，所主之日不昌。後代沿其習，認爲初一至初十，皆以天氣清朗，無風無雪爲吉。後代由佔歲發展成一系列的祭祀、慶祝活動。
4.飲屠蘇酒
屠蘇酒是一種藥酒。在古代習俗中，元日全家飲屠蘇酒，以祛不正之氣。製作屠蘇酒的方法是：用大黃一錢，桔梗，川椒各一錢五分，桂心一錢八分，茱萸一錢二分，防風一兩，以絳囊盛之懸於井中，至元日寅時取起，以酒煎四五沸。古時飲屠蘇酒，方法很別緻。一般人飲酒，總是從年長者飲起;但是飲屠蘇酒卻正好相反，是從最年少的飲起。宋朝文學家蘇轍的《除日》詩道“年年最後飲屠蘇，不覺年來七十餘”，說的就是這種風俗。這種別開生面的飲酒次序，在古代每每令人產生種種感慨，所以給人留有深刻的印象。
5.聚財