遠古的人類用手建立了“一”、“二”、“三”等數的概念。但是因爲要用手去幹別的活，不能老拿着物品記數呀，於是人們就變着法用別的物體來代替要記的事物，
繩結呀，石子呀，都成了他們記數的工具。例如，打了兩隻羊，結兩個繩結;採兩堆野果擺兩個小石子，等等。在他們打繩結，擺石子的'時候，數學就發生了第一次抽象!可以說這是最美妙的數學發明。
隨着生產的發展，人們感覺到擺石子，打繩結太麻煩，就去尋找更方便的方法來記數。後來人們用刻畫符號來代替結繩，如在青海發現的帶有刻口的骨片。我國的少數民族和漢族一樣，在沒有文字以前也都是採用結繩和刻劃記數法。(雲南瀾滄拉枯族自治縣的拉祜族人，直到1957年還用木刻記載家禽家畜的帳目呢!)這樣就產生了最初的文字，產生了最初的數學符號。
隨着生產的發展，人們創造出了愈來愈多的產品，因而需要發明更多的數字元號來記錄。我國古時候的人在龜甲和獸骨上刻字，後人把它叫做甲骨文。
小朋友，從朦朧的“多”和“少”的概念到最初的數學符號，可不是神靈展示的奇蹟，而是原始人類極其艱辛的創造性勞動的產物。爲了獲得這些原始的數學的概念，人類至少經歷了數萬年的漫長歲月!