能否順利帶領組織渡過危機的關鍵在於領導人面對臨危時的危機應對和危機決策。然而不管是危機應對還是危機決策，都是一種發生於非程序化狀態下的行爲，危機本身的特點決定了領導人要在短時間內、高壓力下面對變幻莫測的形勢做出正確的抉擇。
爲什麼會失敗?
很多分析危機應對失敗的原因時，並沒有將領導人的心理特徵作爲最重要的因素。其實在衆多的危機決策中，領導人往往由於自身的認知心理障礙，從而影響到危機決策質量，最終導致危機處理失敗。因此J. E Dward Russo等人提出了4類典型的具有認知心理障礙特徵的病症。
首先是哈姆雷特症。以莎翁著名劇作《哈姆雷特》中的“延宕王子”而命名。哈姆雷特整天沉溺於“To be or not to be”的思考與掙扎，卻始終徘徊於替父報仇的門外，最終錯失了最佳復仇時機，自己也搭上了性命。所以這一症狀也是指往往停留於想象，憑空的設計，但是卻遲遲不見真正的行動，這在危機處理時是大忌。
其次是強迫症。強迫症是指在心理壓力下使一個人違反自己的意志或有悖於正常表現的行動。這種變化可能是受到了外在強烈的暗示，也可能是內在不合理的主觀意識造成的。而在危機狀況下可能是迫於形勢，選擇了自己並不喜歡或不適合的決策行爲，這實際上就是一種失控的表現。
再次是焦慮。這種症狀不僅表現在決策階段時的遲疑不決，而且也體現出執行階段時的容易動搖和懷疑。領導人過分的顧慮，必然使得組織不能在危機發展的關鍵階段做出必要的反應和對危機應有的干預，勢必會錯失良機，反而使組織陷於更爲被動的局面。
最後是無所事事。或者出於輕易放棄的性格，或者出於對可能結果的不負責任，這種症狀會表現出過早地放棄所有努力，既不會對最終決策結果感到過分焦慮，也不會刻意權衡行動與否帶來的結果。
之所以會產生各種各樣的心理障礙，主要在於作爲領導人一方面試圖控制危機事態的發展，另一方面，憑藉自己的能力又無法拿出可行性的方案，因此就會產生巨大的心理壓力和心理障礙。所以在領導人培養和選拔上應該未雨綢繆，努力修補這方面的短板。
應擁有怎樣的心理素質?
首先領導人要提高危機決策的認知能力。其中有幾個能力尤爲重要。
第一，思維能力。思維能力是對反應進頭腦中的各種材料進行歸納和綜合、分析和比較、抽象和概括的能力，強調捕捉規律，善於抓住事物的本質。因爲危機背後往往隱藏着許多潛在的、隱性的因素，此時對於領導人而言必須練就透過現象看本質的本領，根據各種外在的、顯性的資訊尋找事件的內在根源，從而找到處理危機的路徑。
第二，感覺能力。要求領導人具有敏銳的反應力，特別是在毫無徵兆的情況下發現、預知危機。很多領導人如阿拉法特，卡斯特羅等能多次死裏逃生，就在於他們擁有異乎常人的感覺危險的能力。相反，如果領導人感覺麻木，對任何有價值的資訊都視而不見，聽而不聞，不僅會給領導人決策帶來巨大的障礙，而且整個組織也會陷於“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”的危險境地。
第三，直覺能力。在危機處置階段，領導人不可能有過多的時間去進行邏輯推理和調查研究，而直覺能力恰恰就是既不靠思維的邏輯推理，也不同於外在的感官感受，而憑着某種內在的感悟直接把握事物本質的能力。危機事件發生後，對於領導人而言既不可能進行充分地思考和權衡，也沒有辦法再採用常規的方法加以解決，只能打破思維定勢，突破以往，才能最終達到目標。直覺不是天賦，也不是一時的靈光乍現，相反是長期累積的經驗和感悟的結晶。
最後就是危機意識。領導人考慮企業危機潛在性的態度以及企業準備應對和管理危機能力方面的`自信決定了組織危機管理是否成功。Pauchant and Mitroff (1992)指出，領導人對危機的感知決定了其所在組織是否需要危機管理的文化和價值信仰，在一個領導人相信其對危機具有天生免疫力的組織裏很難會制定危機預防和準備的計劃和程序，自然使該企業便會成爲一個具有“危機傾向”(crisis-prone)的組織。如果領導人具有很強的危機意識，那麼充分應對危機的準備會極大提升企業的危機預防能力，抵禦危機的發生。
其次領導人要擁有較高的情商。第一是情感。特別是在危機面前，領導人所傳達給組織其他人的應該是積極、正向的情感。因爲危機突如其來，勢必會給組織帶來巨大的心理傷害和心理壓力，此時領導人所表現出的正向情感不僅有助於穩定軍心，也有助於帶領團隊迅速走出困境，積極面對危機帶來的挑戰。
第二是意志力。堅定的意志力，作爲一種內在的精神力量，對於領導人而言具有特別重要的意義。當危機來臨時，領導人必須具備比一般羣衆更爲堅定的意志。很多國人還依然記得當年指教女排的教練那是在危急時刻越保持平靜的面孔，看似面無表情，卻像是給場上的女排姑娘們吃了一顆大大的定心丸，從而獲得了最終的勝利。
因此，組織在平時進行危機應對的準備時，不要忽視領導人心理這一環。它很重要，也很脆弱!
最後，有本書不妨要說一說，書的名字叫做《辱越》。或許可以幫助我們把以上的問題再做進一步的思考，所謂“借古鑑今”。作者是號稱心理說史首創者的陳禹安，書的重心放在對曾經叱吒風雲的歷史人物從心理的視角給予分析評價，從另一個維度去看歷史、看成敗，角度很獨特，也很有價值。《辱越》是他《心理吳越三部曲》其中的一本，其他兩本叫做《鞭楚》和《吞吳》，也很值得一看。從書中展示的浩瀚歷史長卷中我們至少可以得出這樣的結論：接受危機挑戰已經成爲我們生活的主題，而關鍵是要爲自己鍛造一顆大心臟。