讀書不但可以使人增長知識,充實自我,而且還是一種治病方法,俗稱“讀書療法”。近年來,“讀書療法”在國外被廣泛運用。如德國、英國的不少醫院都設定了“患者圖書室”,鼓勵病人閱讀,加速健康步伐。意大利則成立了“詩藥有限公司”,出版具有不同主治功能的詩集,供病人對症選讀。讀書不但可以使人增長知識,充實自我,而且還是一種治病方法,俗稱“讀書療法”。近年來,“讀書療法”在國外被廣泛運用。如德國、英國的不少醫院都設定了“患者圖書室”,鼓勵病人閱讀,加速健康步伐。意大利則成立了“詩藥有限公司”,出版具有不同主治功能的詩集,供病人對症選讀。其實,讀書可以治病,在我國古代早就有記載。漢朝的劉向曾明確指出:“書,猶藥也。善讀之可以醫愚也。”這既是比喻,又是實指。醫愚,就是啓蒙心智。人的見識多了,境界就高,心胸寬闊便能自行化解各種憂思煩緒,心態就自然樂觀,達到祛病棄症、心身健康的目的。看過《三國演義》的人可能記得有個“讀書祛頭風”的故事。說的是曹操有“頭疼”的痛疾,時常“頭緊纏素市”,疼痛難忍,苦楚萬般,但當他讀了敵方文官陳琳寫的措詞激烈筆鋒犀利的《討操繳文》時,驚出了一身冷汗,頓感頭風痊癒。類似的故事在《唐詩紀要》中也有記載,講的是某人讀杜甫詩而痊癒之事。南宋詩人陸游,享年85歲,其長壽祕訣有一條是嗜書如命,他“飲水讀書貧亦樂”,以讀書舒心養性,尋求樂趣。這類事例,不勝枚舉。
現代醫學研究也指出,好的書籍、文章、詩歌,宛如心理疏導的'醫生,高尚情操的導師。人們常讀之,顯然是一種精神食糧,可防止空虛,助人消除煩悶,解開憂鬱,忘卻痛苦。讀書療法,作爲治病的一種療法或輔助療法,幾乎對各種慢性病、心理疾病患者,都有一定的解悶、排憂、疏導、怡情功能。科學家證明,讀優美典雅的詩篇,有利於冒潰蕩的癒合;讀笑話、喜劇和小品之類的書,有利於神經衰弱的醫治;讀情節曲折、引人入勝的古典名著,可治心煩意亂;讀故事生動、幽默風趣的小說,可治精神抑鬱等。
讀書療法有益心身健康的機理主要有兩個方面:首先,“用進廢退”。多讀書、勤動腦,可使腦細胞老化減慢,可保持頭部血液流暢,能使人的腦細胞新陳代謝加快。故有關專家告誡說,腦細胞的特徵是“用進廢退”。因此,人們應該多讀書,不僅要讀那些淺顯易懂的書,而且應該多讀些需要動腦筋的書。不讀書動腦,缺少資訊刺激,大腦功能得不到發揮,腦內特殊生物活性物質的水平就!會降低。若長期如此,則大腦的功能就會逐漸退化,分析判斷能力下降。而勤讀書、勤動腦,能促進腦神經及感官資訊運動中樞神經活躍,能積極地改善和增強腦功能。
其次,調節情感。英國哲學家培根說:“讀書使人明智,讀詩使人靈秀。”晉朝大詩人陶淵明曾說,他讀書,“每有會意,便欣然忘食”。前蘇聯作家高爾基則說:“書,它會使你的生活輕鬆;它會友愛地幫助你瞭解紛繁複雜的思想、情感和事件:它會教導你尊重別人和自己;它以熱愛世界、熱愛人類的情感來鼓舞智慧和心靈。”這說明,讀書具有調節情感,解除煩惱、抑鬱的功能,可使思想得到陶冶,智慧得以開掘;可使心靈得到淨化,排除各種私心雜念,胸襟更加開闊。