夏至是24節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，古人用土圭量日影，夏至這一天，日影最短，因此把這一天稱作“夏至”。2016年夏至日是什麼時候?
2016年夏至時間：
公曆：2016年6月21日06：34：09，
農曆：2016年五月(小)十七。
夏至節氣的特徵
夏至就是炎熱的夏天來臨。
夏至時，北斗指向乙。太陽黃經爲90°。太陽在黃經90°“夏至點”時，陽光幾乎直射北迴歸線上空，北半球正午太陽最高。這一天是北半球白晝最長、黑夜最短的一天，從這一天起，進入炎熱季節，天地萬物在此時生長最旺盛。所心以古時候又把這一天叫做日北至，意思是太陽運生到最北的一日。過了夏至，太陽逐漸向南移動，北半球白晝一天比一天縮短，黑夜一天比一天加長。
夏至這天，太陽直射北迴歸線，是北半球一年中白晝最長的一天，四川各地從日出到日沒大多爲十四小時左右。夏至這雖然白晝最長，太陽高度角最高，但並不是一年中最熱的的時候。因爲，近地層的.熱量，這時還在繼續積蓄，並沒有達到最多之時。過了夏至，我省盆地農業生產因農作物生長旺盛，雜草、病蟲迅速滋長蔓延而進入田間管理時期，高原牧區則開始了草肥畜旺的黃金季節。這時，盆地西部雨水量顯着增加，使入春以來盆地雨量東多西少的分佈形勢，逐漸轉變爲西多東少。如有夏旱，一般這時可望解除。近三十年來，盆地西部6月下旬出現大範圍洪澇的次數雖不多，但程度卻比較嚴重。因此，要特別注意作好防洪準備。夏至節氣是盆地東部全年雨量最多的節氣，往後常受副熱帶高壓控制，出現伏旱。爲了增強抗旱能力，奪取農業豐收，在這些地區，搶蓄伏前雨水是一項重要措施。夏至以後地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午後至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨範圍小，人們稱爲“夏雨隔田坎”。
夏至風俗活動
祭神祀祖：夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作爲節日，納入了古代祭神禮典。《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意爲清除荒年、飢餓和死亡。夏至日正是麥收之後，農人既感謝天賜豐收，又祈求獲得“秋報”。夏至前後，有的地方舉辦隆重的“過夏麥”，系古代“夏祭”活動的遺存。
消夏避伏：夏至日，婦女們即互相贈送摺扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎·禮異》：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。”“扇”，藉以生風;“粉脂”，以之塗抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。在朝廷，“夏至”之後，皇家則拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且從周代始，歷朝沿用，竟而成爲制度。
“夏至”食品：
“麥糉”與“夏至餅”：江南食俗，一般有麥糉、角黍、李子、餛飩、湯麪等。《吳江縣誌》：“夏至日，作麥糉，祭先畢，則以相餉。”不僅食“麥糉”，而且將“麥糉”作爲禮物，互相饋贈。夏至日，農家還擀麪爲薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐、及臘肉等，祭祖後食用，俗謂“夏至餅”，或分贈親友。
冬至餛飩夏至面：自古以來，中國民間就有“冬至餛飩夏至面”的說法，江南一帶夏至吃麪是很多地區的重要習俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。南方的麪條品種多，如陽春麪、幹湯麪、肉絲麪、三鮮面、過橋面及麻油涼拌麪等，而北方則是打滷麪和炸醬麪。“因夏至新麥已經登場，所以夏至吃麪也有嘗新的意思。”