掃塵， 臘月二十四，撣塵掃房子。即在春節來臨之際，家家戶戶都要清洗傢俱，拆洗被褥，搞一次衛生大掃除，乾乾淨淨迎新春。這一習俗，由來已久。我國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。《禮記》中，有 凡內外，雞初鳴，......灑掃室堂及庭的記事;周書《祕奧造宅經》有溝渠通浚，屋宇潔淨，無穢氣，不生瘟疫的`記載，說明古代的人們早就知道污穢、塵沫與疾病傳播有關。《呂氏春秋》載：歲除日，擊鼓驅癘疫鬼，謂之逐除，亦曰木難。後來，逐漸演變爲年終大掃除，謂之 掃年。到了唐代，掃年之風盛行。宋人吳自牧《夢粱錄》載：十二月盡，??不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，淨庭戶，以祈新歲之安。
關於掃塵，還有一個傳說。很久以前，玉皇大帝爲了掌握人間情況，就派三尸神常住人間。三尸神是個阿諛奉承、搬弄是非、在人體作祟的傢伙，據《太上三尸中經》說：上屍名彭倨，在人頭中;中屍名彭質，在人腹中;下屍名彭矯，在人足中。每逢庚申那天，他們便要上天去向玉皇大帝陳說人間的罪惡。久而久之，玉皇大帝認爲人間是個醜惡骯髒的世界。
一次，三尸神更危言聳聽，密報人間咒罵玉皇大帝。玉帝大怒，降旨查明人間犯亂之事，並將犯亂人的姓名、罪行書於牆壁之上，並讓蜘蛛結網遮掩以作記號。又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇有記號之家，滿門抄斬，一個不留。三尸神好不高興，乘機下凡，惡狠狠地在每戶人家牆壁上做上記號，好讓王靈官來斬盡殺絕。
此事竈王府君知道了，大驚失色，爲了搭救凡人，各家竈王爺聚集商量，想出了一個辦法：即在臘月二十三日 送竈之日起，到除夕 接竈前，每家每戶必須清掃塵土，撣去蛛網，擦淨門窗。否則，接竈時竈王爺拒不進宅。果然，王靈官於除夕之夜來察看時，家家窗明几淨，煥然一新，燈火輝煌，團聚歡樂，人間美好無比。王靈官找不到所謂 劣跡的記號，立刻返回天上，將人間祥和安樂，祈求新年如意的情況稟告玉皇大帝。玉帝大驚，立刻降旨拘押三尸神，掌嘴三百，永拘天牢。從此，人們爲了感激竈王爺除難消災、賜福呈祥的恩典，總是在送竈開始，直到大年夜，進行掃塵。