《哈姆雷特》是莎士比亞所有戲劇中篇幅最長的一部，同《麥克白》、《李爾王》和《奧賽羅》一起組成莎士比亞“四大悲劇”。戲劇講述了叔叔克勞狄斯謀害了哈姆雷特的父親，篡取了王位，並娶了國王的遺孀喬特魯德；哈姆雷特王子因此爲父王向叔叔復仇。
丹麥王子哈姆雷特在德國威登堡大學就讀時突然接到父親的死訊，回國奔喪時接連遇到了叔父克勞迪斯即位和叔父與母親喬特魯德在父親葬禮後一個月匆忙結婚的一連串事變，這使哈姆雷特充滿了疑惑和不滿。緊接着，在霍拉旭和勃那多站崗時出現了父親老哈姆雷特的鬼魂，說明自己是被克勞迪斯毒死並要求哈姆雷特爲自己復仇。隨後，哈姆雷特利用裝瘋掩護自己並透過“戲中戲”證實了自己的叔父的確是殺父仇人。由於錯誤地殺死了心愛的奧菲莉亞的父親波羅涅斯，克勞迪斯試圖借英王手除掉哈姆雷特，但哈姆雷特趁機逃回丹麥，卻得知奧菲莉亞自殺並不得不接受了與其兄雷歐提斯的'決鬥。決鬥中哈姆雷特的母親喬特魯德因誤喝克勞迪斯爲哈姆雷特准備的毒酒而中毒死去，哈姆雷特和雷歐提斯也雙雙中了毒劍，得知中毒原委的哈姆雷特在臨死前殺死了克勞迪斯並囑託朋友霍拉旭將自己的故事告訴後來人。
哈姆雷特以他悲壯的死謳歌了個性的尊嚴，贏得了對封建的舊制度舊思想和黑暗勢力精神上的勝利，鼓舞了後世人文主義思想者的鬥爭和不屈的鬥志。他那崇高的品格、憂國憂民的使命感和熱情高昂的思想力量，作爲一種永恆的精神財富，也必將爲愛好正義的人所珍視。