在上一次英倫之行的時候，有幸見過埃塞克斯大學國際學院的招生主任Emma Bogantseva，轉眼間兩年過去了，又一次在北京見到來宣傳招生的她自然是非常親切!作爲職業習慣，除了日常寒暄，我們也聊了聊有關英國留學的話題。
中國學生留英熱度不減 何時出國最佳?
這幾年，中國學生赴英國留學的熱度並未減退。僅以埃塞克斯大學爲例，在校的中國學生大概1000人，佔全部學生的7-8%，算是相當大的國際學生羣體了。談到這個話題，在埃塞克斯大學工作多年的Emma表示接觸過很多中國學生：“一開始，我是覺得中國學生很內向的。他們往往回答問題不活躍，也不喜歡參加一些娛樂活動。不過，隨着教學深入，最近幾年我發現，班上有很多中國學生聊到中國，會異常活躍。對於別的國家學生和我而言，中國的確很特別，我們常常陷入他們講述的有趣故事中，因此不久大家就打成一片。”在Emma眼中，中國學生一點也不內向，只是他們對英國甚至是整個西方體系不夠熟悉，缺少有興趣的話題，所以往往感覺融入不到這個圈子。此外，她還認爲中國學生是她遇到過的最聰明的學生們。
至於學生什麼時候出國留學爲宜，Emma表示，對於有打算留學的學生一定要儘早出國。年紀越小，出國時間越久，意味着對西方文化越瞭解，就越容易融入英國人的生活。比如埃塞克斯大學2016年春季即將開課的四年本科課程，就是從零年級開始讀，簽證也爲4年。在保證升學的同時，能讓學生充分認識英國。國際學院設有專門的Social Team負責給學生安排各式各樣的旅行與活動，幫助瞭解埃塞克斯大學周邊居民的生活，因此對於年齡較小的學生來說算是一個很不錯的選擇!
爲此，Emma還額外指出，埃塞克斯大學非常有教授中國學生的經驗，這些會幫助學校更好地瞭解中國學生, 從而更好地幫助他們學習。此外，學校開設有線上的課程，以供中國學生在上正式課程之前有個適應階段和機會。良好的硬件設施也可以爲學生提供很好的學習和生活條件。學校還提供了很多校內外實習的機會，使學生可以得到更好的鍛鍊。
當預科遇到國際大一 如何選擇爲宜?
由於中英的文化差異，教育體制不同，中國的高中生在入讀英國本科之前通常需要讀一個預備課程。這個課程叫做預科。預科一般爲9或者10月開學，比如埃塞克斯大學是10月有秋季入學的預科，之後1月份還有一個，是春季入學的預科。
預科課程主要幫助中國學生適應新的學習體系和環境, 包括學習方法相關的, 以讓學生可以掌握不同於中國大學的學習節奏與方式。對於不同的學生，預科會有針對性的'開設不同課程，例如：想要讀會計金融類本科的學生可以在預科中學習關於會計、金融和經濟學相關的課程，打好基礎。
Emma告訴我，在英國，很多大學的預科都是由私立的教育集團在運營，但是埃塞克斯大學的國際學院恰恰相反, 它是大學衆多學院其中的一個，所以預科開設的內容和課程都是各個部門或院系認可的，學生只要預科及格，就會順利升到本科課程。同時，預科的學生同樣可以使用大學的任何設施，包括圖書館、健身房等等。
聽起來，作爲高中畢業生去英國留學，讀預科好像是必經之路。但其實不然。比如最近就很流行一個叫做國際大一的課程。
這個課程與預科的最大區別在於，國際本科預科完成並透過後升入大一，而國際大一則是直升本科二年級。
此外，就是對於申請條件也有所不同：僅以埃塞克斯大學爲例，申請預科的要求爲：在國內完成高二學習，且成績不低於80%，或者完成高三學習，成績不低於75%，雅思的要求是5.0分;而對於國際大一，則需要學生在國內完成高二學習，且成績不低於85%，或者完成高三學習，成績不低於80%，雅思的要求也相應更高，需要達到5.5分。
談到國際大一的優勢，Emma認爲：它比讀預科要節省一年時間，而且它的課程讓學生可以更快的適應本科的學習，與正常的大一學生相比，學生會得到更多的幫助，他們會有更多的時間與老師在一起，每個老師都能照顧到班級裏的所有學生。所以成績比較好的學生，可以考慮申請這個課程。
想在英國就業?你需要讓僱主眼前一亮!
國際學生想要在英國就業其實很不容易。談到此話題，有着10多年教齡的Emma也給出了自己的建議：首先，要努力學習。沒有人會不喜歡學習好的孩子。其次，中國學生過於看重排名。但是除非是一些大工作會看排名外，大部分公司面試的時候更喜歡尋找讓人眼前一亮的應聘者。說到底，就是有好的想法，好的建議，確實有才華的人。因此，她覺得中國學生在英國找工作前一定要提前把面試公司瞭解清楚，在面試中多提出一些“有用”的話，這會讓面試官對你印象深刻的。最後一點，就是要提早準備。不要等到畢業纔開始找工作。埃塞克斯大學爲在校生提供很多實習機會，像校園領跑者(Frontrunners)，志願者工作(V-team)等等，這些對學生就業幫助很大!