紫山藥，又名薯蕷和長芋，屬薯蕷科，以其肥大的塊根或圓柱狀根供食用。塊根中含有蛋白質1.5%，碳水化合物14.4%，並含有多種維生素和膽鹼等，營養價值極高，富含薯蕷皁(天然的DHEA)，內含有各種荷爾蒙基本物質，常吃紫山藥有促進荷爾蒙合成的作用。紫山藥比普通山藥營養高20多倍，故其又被稱爲“紫人蔘”。紫山藥的蛋白質含量和澱粉含量都很高，所以常吃紫山藥有益於面板保溼，還能促進細胞的新陳代謝。另外，紫山藥方便配菜，可用來烹製各種餐桌佳餚。
據《本草綱目》記載，紫山藥有很高的藥用價值，經常食用，不僅可以增加人體的抵抗力，降低血壓、血糖，抗衰益壽等，還有益於脾、肺、腎功能，是很好的食補材料，因此又被人們冠以“蔬菜之王”的美譽。
紫山藥的塊莖肥大，單個塊莖重500克左右，最大可以達到3000多克，可以說是山藥家族中的大塊頭了。
山藥成熟後，往外挖是一項技術活，尤其白山藥，一般要挖半米深的土，才能收穫到山藥，掌握不好很容易斷開。而紫山藥挖起來就簡單多了，不用深挖，就可以收穫一個完整的紫山藥。
667平方米(1畝)地可產2000多千克，產量比白山藥增加500千克左右。
雖然紫山藥是五短身材，產量和白山藥比卻毫不遜色，自然受到紫山藥種植戶的歡迎。
紫山藥成本低，和種植白山藥同樣的管理，但每667平方米的收入卻可達1萬多元，高出普通白山藥2000元，無疑比種白山藥更合算。
紫山藥的蛋白質含量和澱粉含量都很高，常吃紫山藥能促進細胞的新陳代謝，它還含有大量花青素，花青素對100多種疾病有預防和治療作用，能幫助人體抵抗衰老。
紫山藥的功效和營養價值：
1.紫山藥所含的熱量和碳水化合物只有紅薯的一半左右，不含脂肪，蛋白質含量較紅薯高。
2.紫山藥的主要成分是澱粉，其中的一部分可以轉化爲澱粉的分解產物糊精，糊精可以幫助消化，所以紫色山藥是可以生吃的芋類食品。
3.紫山藥含有多種微量元素，尤其鉀的含量較高;所含維生素種類和數量較少，不含維生素B12、維生素K、維生素P、維生素D，幾乎不含胡蘿蔔素。
4.紫山藥的葉是胡蘿蔔素的極好來源，也是鈣、鐵、維生素C的良好來源。
5.紫山藥含有澱粉糖化酶、澱粉酶等多種消化酶 。特別是它所含的能夠分解澱粉的澱粉糖化酶，是蘿蔔中含量的3倍，胃脹時食用，有促進消化的作用，可以去除不適症狀。
6.紫山藥具有很強黏度的物質基礎是糖和蛋白質的複合體-一種被稱爲黏蛋白的物質，這種物質可以防止黏膜損傷，並且在胃蛋白酶 的作用下保護胃壁，預防胃潰瘍 和胃炎。
7.紫山藥含有皁甙、膽鹼等多種成分。皁甙能夠降低膽固醇和甘油三酯，對高血壓和高血脂 等病症有改善作用。膽鹼是與學習記憶有關的神經傳遞物質-乙酰膽鹼的物質基礎。
紫山藥種植技術：
一、選較大塊莖作種薯
每年霜降後，採挖紫山藥上市，售前用利刀切下帶薯塊50～100克的薯芽，連同50～150克的小塊莖，收集後選一塊墒情好的土地覆土15釐米儲存，待來年開春時取出栽植。
二、合理密植
翌年雨水後，選擇土層深厚、乾燥疏鬆、排水性能良好(切忌水淹)的`地塊耕深30釐米，然後採用寬窄行的方式挖溝栽植，寬行80釐米，窄行50釐米，株距 50釐米，每667平方米(1畝)栽植2000株。挖溝栽植時，先把溝內25釐米深的熟土取出放在溝兩邊，溝寬25～30釐米，每667平方米用腐熟的農家肥2000公斤、磷肥50公斤、鉀肥30公斤、尿素15公斤拌勻後施入溝中，稍加挖翻，使之與下層土混勻，蓋上從溝中挖出的熟土5釐米，再栽植薯種，最後把溝兩邊的熟土回填溝內覆蓋薯種12～15釐米，澆一遍水，即栽種完畢。
三、搭“井”字架通風透光
穀雨過後，紫山藥的藤莖生長迅速，若任其自然生長，則不利於通風透光和產量的提高，因此，必須適時搭架。選用長3米、直徑6～8釐米的木棍作架材，棍與棍之間株行距爲2米×3.5米，每667平方米栽100根，棍尖端插入土中40釐米，在棍與棍之間離地面 80釐米處拉一道鐵絲相連，往上共拉三道鐵絲，棍樁頂部平面拉成“井”字型鐵絲網，爲利於藤莖上架，在苗高40釐米時每株苗旁豎一根長1米的竹竿，用細繩或線把藤莖縛在竹竿上引其上架。此架能改善通風透光條件，提高植株中下部葉片的光合作用，降低架內溼度，減少病害的危害，從而提高薯塊產量。
四、噴施多效唑促壯
夏至至大暑期間，薯藤生長旺盛，此時噴施多效唑對藤蔓生長有明顯的抑制作用，表現爲藤蔓粗壯，葉色濃綠，葉片增厚，新生側枝減少，能使塊莖增產15%以上。每667平方米用15%多效唑可溼性粉劑70克兌水50公斤的溶液噴施。
五、重施鉀肥膨大塊莖
立秋至白露期間，是薯塊形成和膨大時期，每667平方米分兩次追施硫酸鉀40公斤(每株每次10克，入土5釐米，每次間隔15天)，然後選晴天下午每隔10天葉面噴施磷酸二氫鉀一次，共噴三次，到霜降時，地下的塊莖已經充分成熟，即可陸續採收。
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