提問的時機
掌握提問的理想時機是一門藝術。如果過早地提出主要問題，對方（可能是一個人，也可能是多個人）可能沒法馬上給出所有相關回答，這樣領導者就不能完全地瞭解情況；如果問題提得太晚，我們又將失去一次瞭解情況的機會，團隊成員也會感到困惑，因爲你一直沒有及時給予他們應有的支援和關注。爲你的問題選擇恰當的時間並不困難，只要勤於學習，你就會領悟其中的技巧，一旦你掌握了這種技巧，你的問題就會產生最理想的效果。
提問的步驟
提問應該是一個非常簡單的過程，實際上也確實如此。問題往往是在談話中自然而然地提出來的，問題回答後談話又繼續進行了。但是，當你面臨一個一時棘手的問題，想要提早進行計劃的時候，最好簡單直接點兒。首先，打破沉默，將談話繼續下去；然後，向對方說明你要談的事情，爲後面的探討創造條件；接着，提出你的問題，並認真聽取對方的回答；最後，也是最爲重要的，將員工的意見或建議付諸實施。
打破沉默
爲了營造一個讓人們能夠暢所欲言的輕鬆氛圍，在談話一開始時可以問幾個輕鬆的小問題。我們在第四章講過，我們可以用一個封閉式的小問題（比如“我們可以談談嗎”）來開始談話。友好的口吻、開放式問題（如“今天感覺怎麼樣”）有助於讓對方放鬆心情。保持友好的'談話語氣，爲下一步提出問題打下基礎。
爲正式提出問題創造條件
這一步的主要內容是構思問題，爲正式提出問題做好鋪墊工作。這主要是針對即將提出問題的你而言的，而不是其他人。我們在前面談到過，與判斷型思維方式相比，獲取資訊型的思維方式至關重要，它可以讓對方充分地、毫無保留地回答你的問題，營造一個開放式的談話氛圍。
首先要說明，談話的目的應該是瞭解情況，或者說是學習，而不是判斷。有時候，坦誠地提出自己的想法、自我表露也很必要，你可以說“我擔心我們的銷售額不如期望的那麼理想”或“我對這次市場推廣活動非常滿意”，從而讓對方知道你的問題是從何而來的。如果你擔心下一步的工作中會出現問題，就把這個想法儘量從客觀的角度告訴對方，並在接下來的談話中注意傾聽對方對這個問題的看法。如果你想要了解關於這個問題的解決辦法，也把這個想法說出來。