創業的點子與構想來源極多，依據一項針對兩百名傑出創業家的研究，創業點子的主要來源有四：
一、升級型。即針對現有的產品與服務，重新設計改良。
二、潮流型。即追隨新趨勢潮流，如：電子商務與網際網絡。
三、研究型。即創業者需要透過有系統的研究和分析，才能發現的創業機會。
四、隨機型。即機緣湊巧，偶有天得。如隨機發現的好創意和想法。
當一個新興產業出現之際，必然能夠提供許多創業機會，引發大量創業熱潮。不過追隨新趨勢潮流的背後，也存在相當的風險。因爲，究竟這項新興產業的規模有多大，如何具體發掘潛在的顧客需求，似乎都還不確定。個人計算機產業出現時，曾引發大量的上下游相關產品與服務的創業機會，但也並非所有的創業都能獲得成功。
有一些人將創業點子的產生，歸緣於機緣湊巧，所謂“無心插柳柳成蔭”。不過，研究創意的專家以爲，創意只是冰山上的一角，沒有平日的用心耕耘，機緣也不會如此的湊巧。無數的人看到蘋果落地，但卻只有牛頓能產生地心引力的聯想。所謂的機緣湊巧或第六感的直覺，主要還是因爲創業者在平日培養出偵測環境變化的敏銳觀察力，因此，能夠先知先覺形成創意構想。例如，在舊金山淘金熱形成之際，無以計數的貧窮人滿懷着美麗憧憬奔向金山，李維公司創辦人卻機緣巧合的看到了“供應堅固耐用的帆布”這個商機。於是，他立即展開以帆布爲布料製成牛仔褲的生產事業，把產品賣給上述衆多淘金客，從而成爲日後創業的美談。
發掘創業機會的做法，大致可歸納爲七種方式。
經由分析特殊事件，來發掘創業機會。
例如，美國一家高爐鍊鋼廠因爲資金不足，不得不購置一座迷你型鋼爐，而後竟然出現後者的獲利率要高於前者的意外結果。再經分析，才發現美國鋼品市場結構已產生變化，因此這家鋼廠就將往後的`投資重點放在能快速反應市場需求的迷你鍊鋼技術。
經由分析矛盾現象，來發掘創業機會。
例如，金融機構提供的服務與產品大多隻針對專業投資大戶，但佔有市場七成資金的一般投資大衆，卻未受到應有的重視。這樣的矛盾，顯示提供一般大衆投資服務的產品市場，必將極具潛力。
經由分析作業程序，來發掘創業機會。
例如，在全球生產與運籌體系流程中，就可以發掘極多的資訊服務與軟件開發的創業機會。
經由分析產業與市場結構變遷的趨勢，來發掘創業機會。
例如，在國有事業民營化與公共部門產業開放市場自由競爭的趨勢中，我們可以在交通、電信、能源產業中發掘極多的創業機會。在政府剛推出的知識經濟方案中，也可以尋得許多新的創業機會。
經由分析人口統計資料的變化趨勢，來發掘創業機會。
例如，單親家庭快速增加、婦女就業的風潮、老年化社會的現象、教育程度的變化、青少年國際觀的擴展……必然提供許多新的市場機會。
經由價值觀與認知的變化，來發掘創業機會。
例如，人們對於飲食需求認知的改變，造就美食市場、健康食品市場等的新興行業。
經由新知識的產生，來發掘創業機會。
例如，當人類基因圖像獲得完全解決，可以預期必然在生物科技與醫療服務等領域，帶來極多的新事業機會。
雖然大量的創業機會可以經由有系統的研究來發掘，不過，最好的點子還是來自於創業者長期觀察與生活體驗。創業就好像十月懷胎，創業構想在創業者心中不斷的思索醞釀、反覆鑽研，一直到創業者感覺時間到了。