《平凡的世界》是路遙文集中份量最重的一部長篇，全景式地描寫了中國現代城鄉生活，透過複雜的矛盾糾葛，以孫少平等人位代表刻畫了社會各階層普通人們的形象，人生的自尊、自強與自信，的奮鬥與拼搏，挫折與追求，痛苦與歡樂，紛繁地交織，讀來令人蕩氣迴腸。
黃土高原，自古以來就是一方苦難而又充滿希望的土地，路遙生於此，長於此。是這塊貧瘠的土地造就了路遙的求索奮鬥、不畏艱辛的性格，也正是那些揮不去的生活經歷使得路遙那麼地熱愛生命，使得他立志要在40歲之前要完成一部鉅著：爲了紀念那片貧瘠的土地，爲了紀念那個輝煌的年代，更爲了紀念那裏樸實無華生生奮鬥的人民。
路遙該是文壇中少有的英雄，他不僅把寫作當成了一種責任，更當成了一種無比神聖的使命。路遙是一個熱愛生命的人，他在創作手記中曾這樣寫道：“在這裏，我才清楚地認識到我將要進行的'是一次命運的‘賭博’，而賭注則是自己的青春抑或生命。
儘管不會讓世俗的觀念最後操縱我的意志，但如果說我在其間沒有作出任何世俗的考慮，那就是謊言。無疑，這部作品將耗時多年，如果將來作品有某種程度的收穫，這還多少對拋灑的青春熱血有個慰藉。
如果整個地失敗，那將意味着青春乃至生命的失敗。這是一個人一生中最好的一段年華，它的流失應該換取最豐碩的果實——可是怎麼可能保證這一點呢!你別無選擇——這就是命運的題目所在。”最終路遙賭贏了這場人生：一部《平凡的世界》完成了他的願望，只是代價異乎尋常地慘重，他輸掉地是生命!