《海底兩萬裏》寫於1870年，這本書是凡爾納敘述法國生物學家阿龍納斯在海底旅行的所見所聞，讀後感篇一。這事發生在1866年，當時海上的人們發現了一隻奇怪的獨角鯨大怪物，阿龍納斯教授接受了邀請並參加捕捉行動，卻在捕捉過程中不幸與其僕人康塞爾掉入水中，卻意外游到了這隻怪物的脊背上。後來得知這隻驚動一時的獨角鯨原來是一艘奇妙的潛水船--諾底留斯號。這是一位叫尼摩船長在大洋中的一座荒島上祕密建造的。尼摩船長邀請阿龍納斯作海底旅行。他們從太平洋出發，途徑珊瑚島、印度洋、紅海、地中海，然後進入大西洋，看到許多從未見過的海生動植和海底奇異景象。經歷了途中的坎坎坷坷，也感受到了旅途的美妙。最後，當諾底留斯號到達挪威海岸時，阿龍納斯和他的夥伴與諾底留斯號不辭而別。他們雖幸運逃生，但諾底留斯號的結局無人知曉。
尼摩船長是一個極賦有神祕色彩的傳奇人物。他建造了諾底留斯號，與諾底留斯號和一些厭惡陸地生活的人在海底進行科學研究，但好像這又不是他這種孤獨生活的唯一目的。他躲開他的敵人，在海底搜尋自由。在這孤獨的生涯中他遇見了阿龍納斯並與他共同經歷了一系列驚險事件。
其中有幾處尤爲引人入勝：尼摩船長，阿龍納斯，康塞爾和叉魚手在海底漫步收集珍珠時發現一位印度採珠人遭到黑鯊的襲擊，幸虧尼摩船長以無以匹比的勇敢和叉魚手對鯊魚身體結構的熟識，用魚叉刺中鯊魚的心臟完結生命。另有一處：諾底留斯號在南極點被巨大的冰層從四個方向圍困，而無法浮出海面更換新鮮空氣，所有人都面臨着窒息的險境，阿龍納斯和尼摩船長經過討論想出點子，用開水的.溫度來減緩結冰的速度。船員們經過幾天的鑿冰，當冰層只剩下1米的厚度時，尼摩船長透過大水柱衝破冰層，讓諾底留斯號在最後關頭脫離危險。
在很多細節中都可以看出尼摩船長，作爲離開陸地逃到海底的人類代表，而對人類表現出無私的奉獻精神。不管他平時嘴上怎麼說，但這個奇怪的人善良之心至今還未完全泯滅。這本書還寫到了許多險情，這些故事情節都是非常曲折緊張，人物身世命運都是撲朔迷離的，在情節中更是穿插了很多科學知識，使讀者沉迷於故事情節的同時也獲益匪淺。作者還巧妙佈局，在漫長的旅行中，時而將"我"推向險象環生的險惡環境，時而又將"我"帶進美輪美奐的奇妙境界；波瀾壯闊的場面描繪和細緻入微刻畫描寫交替出現。這的確是一本很值得一讀的科幻小說。