技術會議的成本非常昂貴，不僅僅是經濟上的成本。即使像BarCamps這樣的免費會議也需要與會者投入寶貴的時間。大家放下手頭的工作或者割捨與家人一起的時光，而這段時間是無法用金錢衡量的。大會(按照主題)濃縮成45分鐘的專題，演講者和聽衆都因該充分利用這段時間。
開場白通常都是浪費時間，演講一開始通常都是無用的資訊。如果你是演講者(我會告訴你)：我不在乎你爲哪個公司工作，除非這與你要演講的主題有關;我也不需要了解你正在討論的產品歷史。如果你的演講一共45分鐘，那麼花5分鐘時間介紹自己就意味者浪費了11%的時間在介紹沒有人會關心的資訊。
作爲聽衆，在演講一開始我就想知道能否從中得到一些有用的東西，並確定是否需要收拾東西轉向另一個會場。
下面是一位注重實效演講者的開場白：“嗨!我叫 Sharon Bosworth，感謝參加今天的演講。今天我要講的主題是如何使用FooTest測試框架測試Perl程序。一年半以前我加入了 Amalgamated Widgets，我們有一個上千行的代碼庫，項目經常由於bug延期。現在，我所在的4人團隊已經成功地將項目週期縮短到之前的一半，管理團隊愛死我們了。接下來我要介紹我們是如何使用 FooTest達成這一目標的，與此同時還會介紹如何在你的公司中採用這個框架。”
在這個開場白中，演講者介紹了她將要討論的.內容、爲什麼有趣以及聽衆能從中得到哪些收穫。請留意Sharon沒有介紹的內容。她沒有介紹她住在哪裏，爲多少家創業公司工作過，或者參與的開源項目有哪些。她只向聽衆傳達了演講本身必要的資訊，沒有任何廢話，併成功地抓住了聽衆的注意力。
作爲一名聽衆，一般在開場幾分鐘內你就能辨別演講者是否優秀，以及即將進行的演講是否有價值。如果答案是否定的，請馬上起身去別的會場。通常我會在日程安排中選擇一個備份，如果我的第一選擇失誤，就可以馬上去聽那一場。不要在演講一開始就上網、檢查郵件更新或者FarmVille收穫如何。如果你浪費了開場的5分鐘，請好好把握剩下的40分鐘不要做其他的事情。演講的時間是寶貴的。
譯註: FarmVille是社交媒體上的遊戲，由美國的社交遊戲開發商Zynga開發，類似於國內的開心農場。
Farmville是一個很好的測試。它無須動腦，是人們在感到無聊時用來打發時間的遊戲。如果你在演講的內容還不如種虛擬土豆有意思，那麼你的演講肯定有問題。
如果在你演講切換到下一個主題時看到有人在玩FarmVille。當然，不可能每位聽衆都會全神貫注，但是如果大多數人都是如此，即使你花費很多時間寫了幻燈片並準備了示例，這時你還是應當奪回他們的注意力。也許你講的內容與聽衆並不十分相關，因爲他們沒有使用最新的C++或者你所說的移動測試技術並不能在他們的平臺上使用。除非你看到相當一部分的聽衆專注地看着你，這時你纔可以說“這裏只是簡單的介紹，如果你希望瞭解更多請會下聯繫我”然後再切換到下一個主題。
永遠不要把演講變得乏味。我的導師之一，卓越演說家Mark Jason Dominus曾經說過：“如果要在娛樂性和知識性之間選擇，作爲演講者你應該選擇前者。人們會願意把生命中45分鐘交給你”。
務必讓演講變得有趣。即使演講內容與聽衆需求無關，你也可以讓演講變得有趣。雖然我不想通篇都談論FarmVille，但是CodeConf大會上的一場精彩演講討論的就是Zynga公司的基礎架構，透過它FarmVille得以支援上百萬用戶。演講者討論瞭如何處理移動設備的延遲問題，以及Farmville後臺進行異步通訊的同時，如何讓用戶在操作時仍然感覺程序在即時相應。這讓我想到自己應用程序中的延遲問題。最重要的是，這個案例研究非常吸引人。
最優秀的演講者不會讓聽衆空手而歸。如果可能的話，可以提供3到5個回到辦公室就能做的練習。如果打印在紙上那就更好了。還有一個附加的好處是，聽衆不用瘋狂的做筆記而可以專心聽你講解。
最後一個建議是，在讓演講變得有趣的同時一定要注意：使用幽默一定要小心。技術演講中帶有男權主義、性聯想以及其他不專業內容的言論都會招來全場聽衆的憤怒並讓他們覺得噁心。一段對女性“性感”打分的示例代碼可能讓你覺得有趣，但是起碼會讓聽衆分心甚至讓他們覺得被冒犯。作爲聽衆，如果你在某個演講中發現不專業的內容，請不要害怕馬上起身離開。即使你沒有這麼做，也可以讓演講的組織者知道這個問題。
你參加技術會議中見到的最好的和最糟糕的事情是什麼?請在評論中與大家分享。也許這樣我們就可以阻止一位，僅僅一位演講者犯同樣的錯誤從而浪費你寶貴的時間。