如果說20世紀人類完成了產業技術革命這一偉大創舉，那麼軟件就是這場革命中人類創造的最偉大的奇蹟。人類告別大煙囪時代的工業文明，在進入以知識爲推動力的資訊時代的發展進程中所完成的每次飛躍，實現的每一項偉大創舉，無不滲透着軟件產業的技術與智慧。也正是由於軟件這種強勁的滲透能力，一方面使最初的軟件形態發生着深刻的變化，另一方面也爲軟件產業的發展開闢了廣袤的空間。JMP證券公司的分析師帕特認爲，軟件產業的長期趨勢是它將在高科技投資中佔有越來越高的比例。他說，隨着軟件中知識產權的增多，它會獲得更高的市場份額，而硬件產品將成爲大路貨，軟件在高科技投資中的比例已經由60年代的2%提高到了46%，並且還在增長。
將來軟件的真正面目，恐怕會使現在最樂觀的人都會瞠目結舌！
從我國軟件產業市場發展的進程來看，目前還只能算是起步階段，與發達國家相比，我們之間的距離還很大。因此無論是我們的軟件市場還是軟件企業都需要予以精心的培育。事實上，中國軟件產業正在以超常規的發展速度在世界上佔有一席之地。
據美國權威統計機構調查，今後五年內，中國“軟件外包”將以50%以上的年增長率持續擴張，令世界瞠目。國家資訊產業部日前則宣佈：“未來五年內，中國計劃把軟件產業增長六倍”，使之達到與軟件王國印度相當的規模。到２０１０年，中國軟件產業銷售收入將達到１３０００億元人民幣。要實現“破萬億元”的發展目標，意味着未來幾年軟件產業的年增長率將不低於３０％。
“３０％的增長速度可能還略顯保守。” 中國軟件行業協會理事長陳沖說。軟件產業近年來已成爲中國電子資訊產業中增長最快的部分之一。
世界軟件工程大會主席、美國馬薩諸塞大學奧斯特維爾教授說，在新一輪的國際分工中，高附加值、低成本、智力密集型的軟件與資訊服務業正逐步向亞太地區轉移，這給中國和印度等國的軟件產業帶來巨大的發展機遇。中國將在產業規模“破萬億”過程中成爲真正的軟件強國。
根據規劃，２０１０年中國將出現若干家年銷售額超過５０億元的軟件骨幹企業。中國工程院院士、中國科學院計算所研究員倪光南說，中國軟件業的出路應在基礎領域的系統開發方面有中國自己的聲音，這些軟件“航空母艦”將承擔起完成這一戰略性任務的重任。預計未來５年軟件業從業人員要從目前的９０萬人增加到２５０萬人左右。
軟件行業的第一資源就是人才，根據美國勞工部的數據再結合職業薪水、加薪前景、工作壓力和自由程度等各項因素，美國《金錢》雜誌在5月公佈從約50種職業中評選出的全美“50大好差事”。結果，軟件工程師力壓“羣芳”，榮膺“全美最佳差事”。中國日報也指出：“軟件工程師”職位平均年薪8.05萬元，並擁有較強的加薪前景及潛在創造力。
2006年的薪酬報告顯示，軟件工程師在IT行業中越來越受到重視，其薪資也節節高升。軟件工程師的起薪從2500至8000元／月左右，具體視地域、企業性質、個人能力的不同而定。
綜合數據表明，軟件工程師是近期企業缺口最大的職位，招聘數量幾乎佔了行業的一半，而硬件工程師佔11.9%，系統分析師佔8.6%，網站策劃員佔8.7%，網絡工程師佔4.7%。如此大的缺口表明，軟件工程師是目前IT行業求職者的最佳選擇。
事實上，IT業的熱點職位主要是軟件工程師、測試工程師、進階程序員、產品項目經理等進階職位。相比之下，網絡工程師薪資較低。在中國，網絡工程師的技術始終不居主要位置，也並不缺技術人才，核心技術幾乎都在國外，一般的設備調試等工作找些人培訓一番就可勝任。網站的建設和維護還是要靠軟件，相對來講，軟件工程師發展空間更大。
