如果說編劇創作的文學劇本是電影創作過程中的一度創作，導演根據文學劇本將文字形象轉化爲影片視聽語言，從寫出分鏡頭劇本到領導攝影、美工、錄音、演員等部門通力合作，完成前期攝製的藝術創作是電影創作過程中的二度創作，那麼剪輯工作則是整個電影生產過程中的三度創作。就一部影視作品而言，蒙太奇誕生於文學劇本構思時，體現於分鏡頭劇本中，定稿於剪輯臺上。
電影的一度創作，是編劇對文學劇本的創作。劇本爲電影的攝製提供了文學藍本，同時又爲影片的影視語言奠定了基礎。電視電影《長生殿》劇本由浙江傳媒學院文學院劉連開教授撰寫。劇本以洪昇所作《沉香亭》《舞霓裳》到《長生殿》的這一創作過程爲劇情發展主線，生動反映了洪昇才氣橫溢且玩世不恭，卻又剛正不阿的性格特徵。並透過這一性格特徵的描寫，充分詮釋了洪昇坎坷多舛的悲壯一生。影片的主要人物一共是6位。分別是：洪昇，國子監太學生，風流倜儻，酷愛崑曲;鄧小玲，杭州名伶，家事悲涼，一個給予洪昇創作靈感與激情的絕色女優;康熙帝，一位有城府、性格複雜且酷愛崑曲的人物;佟貴妃，康熙的表妹與妃子，臨死前被康熙冊封爲皇后;高士奇，康熙的寵臣;趙班主，民間戲班的班主。劇情從一枚簪子開始，洪昇邂逅了一個充分給予他創作靈感的女子——鄧小玲。隨着情節和人物命運的變化他們由合而分，由分而合。在此期間，洪昇自己對歷史、愛情和人生有了新的見解。他的傳奇大作《長生殿》也經過“三易稿而始成”。第一稿《沉香亭》。洪昇透過李白的遭遇抒發自己懷才不遇的憤慨;第二稿《舞霓裳》，在這一稿中洪昇將李隆基、楊玉環的情緣作爲主導;第三稿爲最後定本。“死生仙鬼都經遍，只做天宮並蒂蓮，才證卻長生殿裏盟言。”以《長生殿》題名，表現出“情緣總歸虛幻”的深刻哲理主題。
電影的二度創作，是導演將文學劇本的文字形象轉化爲影片視聽形象的再創作。在亞伯拉罕•波隆斯基看來“導演是領路人、指揮家、預言家和老闆”。導演以文學劇本爲基礎，運用蒙太奇思維進行藝術構思，編寫分鏡頭劇本和“導演闡述”，確立影片的整體創作基調。導演擁有對影片各個方面的最後決定權，所以他必須諳熟電影的技術與美學原則。本片的導演沈雷是電視電影《長生殿》整個創作團隊的核心人物，其電影作品有《周恩來——偉大的朋友》《寒號鳥》《命運呼叫轉移》等;電視劇作品有《上錯花轎嫁對郎》《大龍郵票》《天下奇謀》《槍聲背後》等。他的作品以不同方式表現出視覺風格的美感，用寓言化的電影語言追求極致化的意境。說到電視電影《長生殿》，它既不是單純的戲曲電影，也不是嚴格意義上的作者電影;既需要正對洪昇這個歷史人物，但也不能缺少觀衆關心的戲劇矛盾和衝突，虛與實之間度的把握顯得尤爲重要。爲了增加電影的觀賞性，導演更傾向於以戲說的方式來一統全片，於是剪輯的風格便形成了。
電影的三度創作是剪輯工作。剪輯師再充當了一次編劇，重新用鏡頭講述了故事。作爲一個稱職的剪輯師，應該在充分理解影視文學劇本、分鏡頭劇本和導演闡述的基礎上，富有創造性地對前期拍攝的畫面素材和聲音素材加以整理和取捨，運用電影手法，構成蒙太奇句子、段落和整個影視作品，使其更具有表現力和感染力。同時還需要考慮素材的閃光點在哪裏，缺陷在哪裏，應該用怎樣的剪輯技巧呈現閃光點，修補缺陷，從而把導演的風格更好地融入影片。透過充分理解文學劇本、分鏡頭劇本以及與沈導的溝通，筆者對整部戲的影片風格的展現、影片結構的梳理、影片節奏的變化以及關於聲畫處理、場景轉化等方面，已經有了初步的剪輯構想。
以前筆者在剪輯影片的時候，總覺得這是個技術活，對劇本和敘事方面的研究不夠深入，便開始動手剪輯。而這一次剪輯《長生殿》，在創作前期筆者就進行了有意識的設計，熟讀了劇本，和導演溝通了創作思路。在看素材的時候，筆者便可以有針對性地對其進行刪選。其實筆者很贊同周新霞老師的一個觀點，那就是在劇本創作階段的時候，導演、攝影、剪輯、錄音一起參與來分鏡頭。因爲這樣剪輯師在先前就會對劇本有一個認知。其實看素材就是找到影片的第一感覺，是探索導演風格的過程。素材就像單詞，如何透過鏡頭組接成爲句子才最重要。剪輯必須抓住影片的靈魂，這樣纔能有的放矢，技法纔會用得更恰當。所以說，瞭解素材和思考用什麼技法來一統全片，往往要比動手剪所花的時間多得多。影片中大量的劇情涉及崑曲的演繹，如何將這些大量戲曲唱段很好地隨着劇情而融入電影，是一個難題。因爲戲曲本身的特點是歌、舞、劇三者合一，表現手段是唱、念、做、打，表演是程式化的、舞蹈式的、寫意的動作。因此，真景、實景、寫實的處理，往往與戲曲的程式化表演會產生矛盾。於是筆者花了很長的時間去看素材，去揣摩導演的.意圖，想試圖尋找出影片的風格。最終，筆者選擇了那些表演到位，造型優美、真實、準確，具有豐富內涵且有藝術張力的鏡頭。希望透過高質量的鏡頭的運動和組合，達到刻畫人物形象，推動劇情發展的作用。
熟悉素材之後，最重要的就是拎出敘事主線，繼而確定符合這部影片敘事風格的敘事結構。影片一共拍攝91場戲，最核心的戲是6場，分別是：因“鬥鳥”洪昇得罪康熙、康熙夜會洪昇、洪昇醉怒小玲、小玲傾訴衷腸、4入宮中相遇以及冊封立後、京城公演《長生殿》。戲與戲之間的銜接十分緊密，少了哪個環節都不行。影片透過情節的設定與事件的發展，描述了戲曲家洪昇創作舉世矚目的傳奇大作《長生殿》的過程，這個就是影片敘事的主線。希區柯克曾說過，優秀的影片是在臺面上產生的，而不是在攝影棚裏產生的。對於《長生殿》的敘事方式，先前在初剪時筆者是嚴格按照時間、空間的物理軸線，以事件外部情節爲主進行剪輯。但後來在剪輯中發現影片的故事空間分別是杭州和北京兩個地方，而佟貴妃這個人物是在北京這個特定空間中才出現的，而也正因爲她的出現，推動了劇情發展。於是筆者大膽建議導演在北京這個空間中採用另外一種剪輯方式，運用人物內心心理軸線這條線索剪輯，緊緊圍繞佟貴妃這個人物的內心表現和感受推進劇情。透過在不同的空間採用不同的剪輯手法處理後，筆者驚喜地發現佟貴妃、康熙帝、鄧小玲和洪昇這4個主角人物的性格變得清晰和生動起來，而與之相關聯的配角人物也隨着劇情的發展而自然地呈現，這讓筆者高興不已。透過拎出敘事主線，確定敘事結構後，感覺影片的脈絡與風格也漸漸變得清晰明朗起來。
好的電影一定是有讓我們激動的節奏段落的。一個特立獨行的節奏段落，往往能夠爲影片增色不少。電視電影《長生殿》最高潮的部分，就是“冊封立後”的段落，也就是我們平常所說的“戲眼”。如何把人物情緒透過節奏表現出來，是問題的關鍵。在剪輯這一段落時，筆者琢磨了很久，按照常規敘事剪輯方式好像無法達到對影片主題昇華的作用。於是筆者思考再三，決定加入“公演長生殿”的段落穿插其中。透過平行蒙太奇剪輯手法，運用“閃回”方式和部分畫面“升格”處理將鄧小玲與佟貴妃的動作同時進行，部分鏡頭聲畫對立。這樣一來，感覺節奏和情緒馬上就出來了。透過這樣的對比也進一步表現了佟貴妃、鄧小玲兩人同樣悲慘的命運，有“畫龍點睛”之效。