經濟全球化是世紀變遷的顯著特點，它是冷戰後世界格局發展演變和最終形成的決定性因素之一。
（一）
經濟全球化是生產要素的全球配置與重組，是生產、投資、金融、貿易在全球範圍內的大規模流動，是世界各國、各地區的經濟融爲統一的、相互依存的經濟體系的過程，它已經成爲21世紀不可逆轉的歷史洪流。它主要表現力世界經濟內在聯繫的密切性和外部互動的包容性。由它釋放出來的巨大的世界生產力動能，是推動世界鉅變的根本動力。這一歷史進程對世界格局的發展具有既導向多極化，又導向單極化的雙重效應，但主導作用是推動世界格局的多極化。
經濟全球化既蘊含巨大的風險，更提供歷史性機遇，從而引發新一輪史無前例的空前激烈的競賽，其核心是工業文明向資訊文明的過渡。在這場競賽中，必定有一批國家善於抓住發展機遇，採取正確的戰略，調整經濟結構，充分地趨利避害，最大限度地取得經濟與科技的快速發展，在較短的時間內迅速增強綜合國力。發達國家可能如此，發展中國家也可能逐步趕上，在大國中會出現此起彼落的情況，但不太可能出現“一國獨醒，衆國皆醉”的狀況。由於經濟全球化大大加強了發展不平衡規律的作用；由於大國之間的競爭已經不是在相互孤立的狀態下，而是在全球化過程中展開，大國實力發生相應序列位移的可能性與幅度都較以前增大，一些國家在世界格局中的地位相對下降，另一些國家在世界格局中的影響與作用相對上升。這樣，作爲全球核心結構的世界格局就會發生力量對比的重大調整。相對上升大國分享相對下降大國原先的影響力，不斷創造出新的、多無的力量空間，造成國際關係和大國地位的不平衡轉換。正是這種不平衡發展促進了世界大國的多元化，而世界大國多元化正是世界格局多極化的基礎。
在經濟全球化發展中，美、歐、日三足鼎立之勢業已形成；歐、美、亞三大區域經濟一體化的發展趨勢，也正在逐步取代戰後美國經濟獨霸世界的時代。在21世紀前期，中國在規模上成爲世界經濟大國的可能性也是存在的。世界經濟領域的這種多極化趨勢，仍然是以經濟爲基礎、經濟與政治相輔相成和密切聯動的。
經濟全球化呈現統一的趨勢，而多極化展示分散的趨勢，兩者似乎是逆向而行、互相矛盾的。實際上，已有學者指”，經濟全球化時代是極與極之問逐漸趨向高度依存的時代。過去的極相互割裂，呈絕對性，今天和未來的極是相對的，都是相互依存的世界經濟的一部分，簡言之，它們之間的相互依存性是絕對的。
極與極間關係的這種變化是十分深刻的。在經濟全球化的條件下，各大國都把發展經濟作爲基本戰略，參與綜合國力的世界性競爭，由幹相互依存日益深化，它們的發展，只能依賴於利益協調，不能靠長久地損害別國的利益求得自身的發展。此外，在經濟全球化背景下，國際社會特別是大國都面臨着大規模金融風暴、全球環境破壞、大量經濟移民跨國流動。跨國經濟犯罪、國際債務、對跨國公司進行有效監管與約束等全球問題，沒有一個大國甚至超級大國能夠獨立解決這些問題，唯一的出路是全球範圍內的廣泛合作，其中主要大國問的合作更是至關重要的，全球形勢會迫使它們自覺或不自覺地共同致力於建立某種國際協調與控制機制，這使美國難以有效地推行其單極獨霸的戰略，換言之，在越來越離不開相互依存的世界裏，全球價值分配中政治範圍的擴大，以及大國間相互連接、協調與合作的強化過程，已經日益明顯。這也增大了美國尋求同其他大國合作的客觀推動力。經濟全球化需要
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