儺文化是進階的巫文化，是人們在儺神觀念支配下的農耕生息方式，是以敬奉儺神爲主的多神論信仰的觀念體系和操作系統。湘西一帶，自古以來巫儺之風盛行，至今仍遺存於山野村間，顯露出原生古樸、粗獷豪放、幽默驚險、神祕奇特、可觀賞性強等突出特點，具有審美、認知、娛樂、科考等重要旅遊功能。最近幾年，大湘西人民已經牢牢抓住本地儺文化的特點，已經看重儺文化的功能，正在努力保護和打造儺文化旅遊品牌，把儺文化的旅遊功能轉化爲現實的經濟效益和社會效益。本文僅就大湘西儺文化旅遊開發的市場需求作一簡單分析，以期大湘西儺文化旅遊資源得到進一步的開發和利用，打造“神祕湘西之旅”的品牌。
一、旅遊者對儺文化產品的需求
需求是人們在一定條件下對某種事物渴求滿足的慾望。旅遊市場需求實際上是指人們爲滿足旅遊活動的慾望，以及他們在一定時間和價格條件下所購買的旅遊產品的數量。儺文化的旅遊市場需求，是指旅遊者購買儺文化產品的慾望，是指旅遊者在旅遊活動期間和一定價格條件下願意購買儺文化產品的數量。旅遊者對儺文化產品的需求，可分爲寬度需求、深度需求和需求的彈性狀況等多個層面。
從旅遊者對儺文化產品寬度需求看，大體上可分爲兩個方面。一方面，旅遊者旅遊活動的主觀動機和旅遊目的不同，他們對儺文化產品的需求表現在：一是出於觀賞獵奇的心理需求和旅遊動機，購買儺文化演出或展出的產品；二是出於認知、求知的動機和需要，出於瞭解儺文化，瞭解大湘西的旅遊目的，購買儺文化旅遊產品；三是出於科研、考察的動機和需要，購買儺文化旅遊產品等等。另一方面，旅遊者在旅遊活動各個環節的需求，一是購買儺文化氛圍中的住宿產品需求；二是購買具有儺文化特徵的飲食產品的需求；三是購買儺文化的遺蹟文物、演出或展出類產品的需求；四是參與儺文化遊藝活動的需求；五是購買儺文化紀念品的需求；六是乘坐儺味濃郁的交通工具等“行”的需求。這就是在儺文化氛圍中，購買儺文化的食住行遊購娛之類旅遊產品的需求。產品寬度是指不同品種產品的數量。旅遊者對儺文化產品寬度的需求，是受他們對儺文化各系列產品的認知情況等因素制約的，表現在他們購買不同品種儺文化產品的數量。
從旅遊者對儺文化產品深度需求看，旅遊者的主觀動機和可自由支配的購買力不同，在一定時間和一定價格條件下，購買儺文化產品層次就不一樣。產品深度是指同一品種的'產品在規格、型號、層次等方面具有差異性的系列的長短，即產品鏈的長短。儺文化產品深度是很複雜的，如儺技系列中的上刀山產品線就有上刀梯、上刀樹、走刀橋等不同形式的產品，儺面具系列就有儺公儺母面具、土地公公和土地婆婆面具、穀神面具等，儺戲產品系列就有《姜女戲》、《龍女戲》、《龐女戲》等。旅遊者對儺文化產品深度的需求表現在購買同一品種不同規格、型號、產品的數量。
從旅遊者對儺文化產品的需求彈性看，他們對此類產品的需求具有不穩定性、不確定性。一是旅遊者對儺文化產品具有買與不買、多買或少買的可選擇性；二是具有購買過程中的可替代性，如低檔替代高檔，一品種替代另一品種等；三是需求的緊迫度的大小，即購買儺文化產品的慾望強烈程度。這些因素使儺文化旅遊市場需求具有明顯的彈性。當然，就大湘西儺文化的神祕性等特點和旅遊的求異性特徵表明，儺文化旅遊產品的需求又具有穩定性和鋼性。如果說，“不上黃石寨，枉到張家界”，那麼可以說，“不看儺文化，枉到大湘西”。到大湘西旅遊的客人，總想看看“還儺願”是怎麼回事，總想觀賞赤着腳如何在紅炭火中游走等等。儺文化的神奇與神祕吸引力，使廣大遊客一睹爲快。這種需求是確定的、穩定的，也就是鋼性的。