在撰寫MBA學位論文的過程中，除了好的選題和標題、研究的背景、研究的問題、研究的意義和可能的創新外，還應培養MBA學員能獨立從事學術研究的能力，特別是培養學員檢索、蒐集、整理、綜合利用學術文獻資料，根據所研究的論文方向、範圍和課題，對文獻資料進行有效的歸納、分析與總結的能力，從而提高論文質量，所有MBA學員在撰寫畢業論文過程中必須認真完成學位論文中的文獻綜述。
一、文獻研究的內涵。
所謂文獻，泛指記錄知識的一切載體，主要是指巳發表或雖未發表但巳被整理使用，具有歷史價值和現實價值的資料，其中主要包括圖書、報刊、會議資料、各種檔案、學位論文、報告、專利文獻等資料。文獻資料的功能是彙集和儲存人類在科學方面的研究成果、記錄和傳播科研情況，並以最簡潔、最直觀的方式提供人們使用，幫助研究人員掌握本學科的研究情況。
而文獻研究是指根據一定的研究目的或課題需要，透過查閱文獻來獲得相關資料，全面、正確地瞭解所要研究的問題，找出問題的本質，從中發現問題的一種研究方法。文獻研究法是MBA論文研究中最常用的方法，幾乎所有的論文，都要進行文獻研究。文獻資料的檢索對MBA學員來說，至關重要，如可以引導學員儘快査找到有關資料;幫助學員瞭解某一學科研究的新成果、新思想、新觀點等學術資訊以及查找到所需要的材料，包括數字統計資料等。
文獻綜述在MBA學位論文寫作中佔據着重要的地位，是論文中的一個重要章節。文獻綜述是文獻綜合評述的簡稱，是研究者透過閱讀過某一學科、專業或專題的大量文獻後，經過整理篩選、融會貫通，分析研究、綜合提煉和評價而組成的一種學術研究，是高度濃縮的文獻產品。根據涉及的內容範圍不同，綜述可分爲綜合性綜述和專題性綜述兩種類型。綜合性綜述是以一個學科或專業爲對象，而專題性綜述則是以一個論題爲對象的。其特點是“綜”和“述”,“綜”是要求對文獻資料進行綜合分析、歸納整理，使材料更精練明確、更有邏輯層次;“述”是要求對綜合整理後的文獻進行比較專門的、全面的、深入的和系統的論述。綜述的目的是對當前某一領域中某分支學科或重要專題的歷史現狀、最新進展、學術見解和建議，它往往能反映某一課題的新水平、新動態、新技術和新發現，從歷史到現狀，存在問題及發展趨勢等，要求對國內外相關研究的動態、前沿性問題做出較詳細的綜述，並提供參考文獻。一般不在其中發表個人見解和建議，也不做任何評論，只是進行全面的介紹和評論，客觀反映事實。在此基礎上提出自己的見解，預測發展趨勢。
綜上所述，MBA學位論文中的文獻綜述是指學員在論文研究方向或研究題目確定後，透過蒐集、整理、閱讀國內外相關學術文獻資料，就與該研究方向直接相關的主要研究成果、學術意義、研究動態、最新進展等問題進行歸納、總結與綜合分析後所做的簡要評述。其中，文獻綜述所評述的學術文獻必須與MBA學員所撰寫論文保持高度一致，必須對可能影響所撰寫論文主要論點、政策建議或反駁依據等主要學術結論的文獻做出清晰、準確、流暢的說明，保證綜述本身結構的完整性，反映MBA學員利用學術文獻的綜合能力。
二、文獻研究的原則。
一個成功的MBA學位論文文獻綜述，能夠以其系統的分析評價和有根據的趨勢預測，爲課題的確立提供強有力的支援和論證。但是，撰寫文獻綜述必須具有以下原則：
第一，尊重客觀事實。
這是進行文獻綜述的首要原則，就是不能捏造事實或者扭曲文獻的含義，對於研究者而言，既要以嚴肅的態度對待學術、對待論文，同時也需要具有一定的理論水平。特別在文獻研究時常常碰到英文文獻，由於語言文化的差異，需要研究者翻譯時慎重對待，否則失之毫釐，謬以千里。另外，應該從正規的渠道蒐集文獻資料，在互聯網發達的今天，資訊浩如煙海，形形色色的資訊鋪天蓋地，要求研究者去僞存真，挖掘其中有價值的文獻資料。
第二，博採衆長，形成系統。
對MBA論文進行文獻研究時常常發現，很多學員往往從不同的角度進行研究，有時得出的結論也不甚相關。例如，作者以戰略管理的論文爲例，對於企業動態能力的研究，目前學術界主要存在三種不同的視角：戰略管理理論視角、演化理論視角、組織理論視角。這需要MBA學員在做文獻研究時深入探究各種不同角度的研究結果，加以總結，形成一個有機的系統。
第三，吃透文獻。
無論做任何主題的論文，包括MBA畢業論文，都會存在該主題的若干經典文獻，這是研究者必須認真閱讀和思考的。例如，對於研究戰略管理的文獻時，巴尼(Barney)關於公司資源與持續競爭優勢的文獻、波特的關於五種競爭力量的論述、普拉哈拉德關於核心能力的文獻、關於資源基礎觀的文獻等都是該領域所必須認真研讀的重要文獻，這是完成論文的必由之路。
三、文獻研究的作用。
在新經濟的資訊化社會裏，資訊呈幾何級數涌現，許多問題別人已經注意，可能有人已經研究過或者正在研究。如果我們確定的論文題目和方向是別人已經研究或正在研究的，那麼，就會在做重複勞動，徒勞無功。因此，文獻研究方法可以幫助我們瞭解有關問題的歷史和研究現狀，從而爲我們確定課題提供參考。
在確定題目前，先就相關問題查閱大量資料，對該問題研究的歷史、現狀、前景，有一個全面的瞭解，從中發現存在的問題或不足，進而確定自己的研究課題。這樣就等於站在巨人的肩膀上，研究才少走彎路。
文獻綜述要針對某個研究主題，就目前學術界的成果加以探究，其意義在於高度濃縮了幾十篇甚至上百篇散亂無序的同類文獻的成果與存在問題或爭論焦點，進行歸納整理，使之達到條理化和系統化的程度。文獻綜述爲學員完成MBA論文的前期節省了用於查閱分析文獻的大量寶貴時間。文獻綜述旨在整合研究主題的特定領域中已經被思考過與研究過的資訊，並將此議題上的權威學者‘所作的努力進行系統的展現、歸納和評述。從遠的來說，文獻綜述是論文研究過程的一個重要環節，是寫出高水平論文的重要基礎。在決定論文研究題目之前，必須關注的幾個問題是：研究所屬的領域或者其他領域，X^j?這個問題已經知道多少;已完成的研究有哪些;以往的建議與對策是否成功;有沒有建議新的研究方向和議題。簡言之，文獻綜述是一切合理研究的基礎。從近的來說，文獻綜述是完成畢業論文寫作的重要保證，是畢業環節的內容之一。
綜上所述，文獻綜述在論文中起着承上啓下的作用，具體體現在以下：
第一，瞭解前人已經提出的問題。
透過對某一主題文獻閱讀，瞭解前人的觀點。以戰略管理理論研究的文獻爲例，對於戰略管理的研究可以分爲三個階段：?經典戰略管理理論階段、定位階段、能力理論階段。在經典戰略管理理論階段，安德魯斯提出了戰略決策的SWOT分析框架;在定位階段，波特提出五種競爭力量模型，用來解釋不同的企業爲什麼績效有差別;在能力理論階段，普拉哈拉德提出了核心能力的概念，有別於波特，從內部來尋找企業成功的'原因。一般地，對於任何研究主題，都或多或少有前人涉及過，都會提出若干觀點，爲論文寫作或者研究提供啓發。
第二，明確前人解決了哪些問題。
前人解決了什麼?解決到什麼程度?這是文獻綜述所要解決的第二大議題，作用很明顯，防止重複勞動。例如，波特運用產業經濟學的原理，經過嚴密的論證，提出了五種競爭力是如何影響企業的競爭地位，作爲後來研究者則不必要再對其進行研究，直接拿來說明解釋問題即可。
第三，那些問題是如何解決的。
前人解決問題的思路方法能夠對研究者產生借鑑啓發作用。作爲後來研究者，可以嘗試在相同的背景下模仿其研究方法，常用來解決問題的方法有案例研究、規範研究、實證研究、演繹推理等。
第四，還有哪些問題沒有解決。
這是文獻研究時需要得出的一個重要問題，找到某一研究主題前人尚未研究的方面和內容，作爲論文研究的依據。同時結合前人的研究思路，構思怎樣進行研究。
第五，探討怎麼解決這些問題。
探究前人尚未解決的問題，有些問題，限於水平與時間精力，不一定能解決，這就需要從中探討有哪些問題是能解決的，形成一個較清晰的研究思路。
四、文獻研究的目的。
大多數MBA學員在畢業論文寫作過程中並不考慮這些問題，就直接進行文獻探討，在短時間內找到的現有文獻做簡略引述或歸類，也不作批判。甚至與論文研究的可行性、必要性也無關。其實文獻回顧的目的就是想看看什麼是探索性研究，必須主動積極地擴大研究文獻的來源。也只有這樣，才能增加研究的假設與變量，以改進研究的設計。
文獻綜述至少可達到的基本目的有：讓讀者熟悉現有研究主題領域中有關研究的進展與困境;提供後續研究者的思考，未來研究是否可以找出更有意義與顯着的結果;對各種理論的立場說明，可以提出不同的概念架構;作爲新假設提出與研究理念的基礎，X#某現象和行爲進行可能的解釋;識別概念間的前提假設，理解、借鑑並學習他人如何界定與衡量關鍵概念;改進與批判現有研究的不足，推出另外研究，發掘新的研究方法與途徑，驗證相關研究。
總之，研究文獻不僅可幫助確認研究主題，也可找出對研究的問題不同見解。發表過的研究報告和學術論文就是重要的來源，對論文的回顧會提供寶貴的資料以及研究可行性的範例。