提要進入９０年代以來，國際貿易領域發生了許多深刻的變化。創新就是當代國際貿易發展最爲顯著的
特徵。當代國際貿易創新的形成不僅有其深刻的歷史背景，也有其深厚的現實基礎。全面地剖析其形成的原因和條件，有利於把握當代國際貿易發展的趨勢，同時也有利於對中國外經貿發展的更進一步思考。
一、當代國際貿易創新概述
創新是當代國際貿易發展的最顯著的特徵。當代國際貿易創新就是對９０年代以來國際貿易各個領域、各個方面的全面的立體式的創新現象的集中概括。當代國際貿易創新標明國際貿易進入了一個全新的發展時代。如果把當代國際貿易創新作一簡單的概括，我們就會發現，當代國際貿易創新包含了國際貿易發展的各個方面。
（一）觀念創新它具體包括：
（１）把貿易開放看成是對外開放的起點和基本方面；
（２）客觀地估價對外貿易在一國經濟發展中的實際作用，把經濟發展與貿易發展的平衡、國際貿易與國內貿易的協調看成是發展對外貿易的基本原則；
（３）把對外貿易看成是處理國家關係的越來越重要的外交手段。
（二）格局創新它具體包括：
（１）以地緣經濟爲特徵的貿易集團取代了以政治聯盟爲基礎的貿易聯盟，貿易集團化格局基本確立；
（２）區域貿易集團具有強烈的對外擴展趨勢，全球一體化步伐正在加快；
（３）國際貿易重心已從單一的歐洲重心過渡到了多重重心並存的狀態，並正在形成以亞太爲重心的新單一重心的格局。
（三）制度創新它具體包括：
（１）具有真正法人地位的、擁有更強約束性和更高運轉效能的世界貿易組織逐步取代關貿總協定；
（２）區域性協調機制的迅速建立和不斷加強；
（３）國別的“管理貿易”制度的推廣和普遍化。
（四）政策創新它具體包括：
（１）有限制的可調節的自由貿易政策逐步擡頭，保護主義開始相對地退入低潮；
（２）直接的貿易限制措施逐漸被間接的貿易限制措施所取代，新型的更靈活和更隱蔽的貿易限制措施正在不斷地被創造出來；
（３）貿易政策趨向於和其它經濟政策甚至外交政策的更大程度上的溶合；
（４）區域內“共同貿易政策”開始形成。
（五）構成創新它具體包括：
（１）國際貿易的內容在比例結構上出現重大調整；服務貿易的比重相對於貨物貿易正在快速上升；製成品中技術產品特別是高新尖技術產品的比重大幅度增加；原材料產品中具有特別意義的資源產品的貿易量增長迅速；
（２）多邊貿易的內容和範圍大大擴展：烏拉圭回合協議把服務貿易、與貿易有關的知識產權和投資措施以及長期遊離於關貿總協定體制以外的農產品和紡織品納入到多邊體制的管轄範圍。
（六）工具創新它具體包括：
（１）投資和知識產權成爲推動國際貿易的越來越重要的手段；
（２）現代通訊技術爲國際貿易提供了新的資訊工具；
（３）國際貿易慣例、規則的革新更科學地規範了國際貿易的全過程；
（４）運輸方式的革命使國際貿易如虎添翼；
（５）各國在促進和便利貿易發展方面的一系列新的政策舉措。事實上，當代國際貿易創新的實際內容還遠不止上述這些方面。當代國際貿易創新已經深入到當代國際經濟發展的各個領域，並透過和當代國際金融創新、國際投資創新的日益溶合，產生新的更廣泛的創新，從而推動整個國際經濟的全面創新。
當代國際貿易創新是近現代國際貿易發展史上的重大事件，也是當代國際經濟發展中的突出現象。它呈現出下列一些鮮明的特徵：
首先，當代國際貿易創新是全面性的和立體性的創新。這個全面的立體式的國際貿易創新局面可以概括爲以觀念創新爲基礎、以格局創新爲突破、以制度創新爲實質，透過政策創新、構成創新和工具創新具體體現的包含國際貿易各個方面、貫穿國際貿易全過程的創新。
其次，當代國際貿易創新具有比較明顯的時間分水嶺。當代國際貿易創新由於它的全面性和立體性，在時間上便呈現出明顯的同步性，並構成了比較明確的劃分國際貿易不同發展階段的時間分水嶺。這個時間分水嶺大致是１９９０——１９９５年。儘管國際貿易創新的某些方面可能明顯地早於這一時期，而且，當代國際貿易創新過程尚未結束，但是，有一點是可以肯定的，那就是當代國際貿易創新的主要過程、方面和內容基本上都發生在當代國際政治格局大轉換後的５年左右的時期內。這一時期同時也是世界經濟、國際關係大調整的時期。當代國際貿易創新預示着國際經濟貿易大發展的時代的來臨。
再次，當代國際貿易創新突出了開放與自由的主題。當代國際貿易創新的一個鮮明的特點是崇尚開放與自由，努力掙脫７０年代中期開始形成的愈演愈烈的全球性的貿易保護主義浪潮對國際貿易自由化發展近２０年的禁錮，鮮明地高舉起了開放和自由的旗幟，推動了國際貿易的自由化進程。從觀念創新到制度創新，從格局創新到政策創新，都在不同程度上以不同的方式體現了開放與自由的精神。從這個意義上說，當代國際貿易創新是開放的創新、自由的創新，是對長期猖獗的貿易保護主義的強有力的反擊。它迎來了國際貿易逐步自由化發展的新時代。但是，我們又不能不注意到，這一成就的取得實際上是自由主義對保護主義長期抗爭的結果，而且也是自由主義一定程度上的妥協和退讓的結果。這突出地表現在國際貿易格局創新方面。貿易集團內部的自由化可以被看成是自由主義的勝利，但是，承諾貿易集團成員共同一致的對外保護的合法性本身又標明瞭這種自由化的淺薄。因此，當代國際貿易創新決不意味着貿易自由主義的根本性勝利和貿易保護主義的壽終正寢。事實上，當代國際貿易創新不過是相對提高了貿易的自由化傾向，在一定程度上抑制了貿易保護主義的發展勢頭。
最後，發達國家是當代國際貿易創新的發動者、主導者和主要參加者。這是當代國際貿易創新的又一重要特點。當代國際貿易創新的掀起首先是基於西方發達國家的推動。在國際政治發生根本性變遷後，與此關係最爲緊密的西方發達國家既出於爭取更大的自身利益又出於維護共同的國際利益才推動了當代國際貿易創新的掀起和深入發展，並直接成爲各個創新領域和方面的主要參加者。與此同時，西方發達國家還一直操縱着當代國際貿易創新的全過程，把握着創新的發展方向。這些都保障了發達國家最終成爲當代國際貿易創新的最大受者。
二、當代國際貿易創新的原因剖析
當代國際貿易創新作爲９０年代這一特定時代的產物，有其形成的深刻的歷史背景和濃厚的現實基礎。全面地深入地剖析當代國際貿易創新形成的原因和條件，有利於把握當代國際貿易發展的趨勢。當代國際貿易創新的原因可以從下面幾方面加以剖析。
（一）當代國際政治格局的急劇轉換爲當代國際貿易創新提供了極爲寬鬆的國際政治環境國際貿易發展史清楚地表明，國際貿易的發展和國際政治環境之間存在着緊密的相關關係。國際政治環境健康穩定的時期往往就是國際貿易蓬勃發展的時期；國際政治環境動盪不定特別是在大規模的戰爭時期，國際貿易就會停滯甚至萎縮。因此，寬鬆的國際政治環境是國際貿易發展和創新的前提條件。
二戰後逐漸形成的美蘇對抗的“冷戰”的國際政治格局把整個世界長期籠罩在政治和軍事對抗的威脅之中，國際經濟貿易的發展無疑受到了各方面的直接和間接的影響和制約。隨着蘇聯的突然解體和東歐國家的劇變，“冷戰”的政治格局終於被打破。但是，由於舊的國際政治格局的打破具有“突發性”，新的國際政治格局無法形成，因此，國際政治格局出現了一個新格局的醞釀和形成的“無格局”的時期。在這個時期，國際政治環境出現了前所未有的寬鬆狀態。美國等西方發達國家由於突然沒有了政治對手而表現出了政治神經從未有過的鬆馳，國際政治矛盾與對抗被暫時擱置下來，和平與發展的時代主題比以往任何時期都更爲明確。在這個“無格局”時期，各國爲了迅速壯大自己的經濟實力，以便在未來的新的國際政治格局中處於相對有利的地位，紛紛把注意力轉向經濟貿易的發展方面。在國際間的雙邊和多邊關係上，經濟貿易關係逐漸上升到首要的位置。爲了推動本國經濟的迅速發展，同時能夠最大限度地獲取對外貿易的利益，各國紛紛採取了一系列支援和促進對外貿易發展的方針、政策和措施，並在健全和維護國際貿易制度、法律和秩序等方面進行了全面的富有成效的國際合作和努力。所有這些方面都推動和促進了當代國際貿易創新的形成和發展。
（二）當代國際經濟相互依賴關係的日益增強爲當代國際貿易創新提供了廣寬的國際經濟舞臺和創新壓力當代世界生產力的發展推動了全球經濟的社會化、國際化進程，社會分工、國際分工日益朝着更廣泛、更深刻的方向發展，整個國際經濟越來越成爲一個緊密相聯、不可分割的發展體系。這是當代國際經濟發展中的最顯著的特點。
在相互依賴的國際經濟環境中，國際貿易起着極爲重要的作用。首先，國際貿易具有聯結作用。國際經濟從一開始就是透過貿易紐帶聯結的。正是由於國際貿易這一特殊的橋樑作用的存在和發揮，整個國際經濟才被凝合爲一個整體。其次，國際貿易具有滲透作用。它透過貿易和與貿易有關的其它國際經濟活動對國際經濟的
全面的滲透，進一步地把整個國際經濟各個組成部分和領域溶合爲一個有機的發展體系。再次，國際貿易還具有導向作用。貿易往往是雙邊或多邊經濟關係發展的先遣，貿易關係的健康發展總是能夠推動雙邊或多邊的經濟關係包括其它政治、文化等關係的全面發展。這使得相互依賴的國際經濟建立在更深厚的社會基礎上。最後，國際貿易還起着助動作用。對外貿易對一國國內經濟發展的助動作用實際上還表現爲對外貿易對一國更大規模和更大程度上溶入國際經濟體系的助動。這種雙重助動作用是國際經濟相互依賴體系的重要動力來源。但是，隨着國際政治經濟環境的大規模變遷，當代國際經濟的相互依賴關係無論在其基礎還是在其表現形式上都發生了深刻的變化。從基礎看，單一政治聯盟基礎正在向以地緣經濟聯盟爲主的多基礎過渡。從表現形式看，相互依賴關係逐漸表現爲包括不同發展水平、不同社會制度的各國之間的相互依存，同時還不斷產生着迫切要求在更廣泛的基礎上協調各國政策與利益的強烈願望。爲了適應上述變化，以便能夠在新的歷史條件下繼續發揮聯結、滲透、導向和助動作用，國際貿易必須創新。這是當代國際貿易創新形成的重要原因。
（三）當代科技革命的迅猛發展和國際生產力的飛速增長爲當代國際貿易創新提供了堅實的技術基礎和雄厚的物質基礎以資訊革命、生物工程等爲特徵的當代科技革命在過去的１０年裏取得了輝煌的成就。它不僅表現爲新技術日新月異的發明，而且更突出地表現在新技術的應用上的突飛猛進。這不僅給國際貿易的發展帶來了新的勃勃生機，而且還爲當代國際貿易創新提供了堅實的'技術基礎。事實上，電子數據交換的日益廣泛的運用和全球範圍“資訊高速公路”計劃的推出，以現代技術服務和資訊傳輸爲內容的國際服務產品的形成和發展，以高新尖技術產品爲交易對象的現代技術貿易的日益壯大，既是當代國際貿易創新的基礎，它們本身又構成了當代國際貿易創新的組成部分。
二戰後半個世紀的相對和平的國際環境帶來了國際生產力的飛速增長。這不僅表現在西方發達國家普遍的經濟衰退程度的下降和期限的縮短上，更表現爲廣大發展中國家民族經濟的振興和繁榮。國際生產力的發展直接帶動了當代國際貿易構成的創新，還推動了當代國際貿易其它領域和方面的創新。爲了適應和容納當代國際生產力的日益膨脹的需要，同時又能反過來進一步推動當代國際生產力的更快地增長，當代國際貿易必須在觀念、制度和政策等方面實現全面的創新。
（四）當代各國經濟所面臨的問題和困難的解決爲當代國際貿易創新提供了外在強制當各國開始把主要注意力集中到經濟發展方面以後，那些一直被“冷戰”狀態所掩蓋或淡化的經濟發展問題開始越來越清楚地暴露出來。儘管不同的國家都存在着各自不同的問題，但是它們大都共同面臨着下列問題：其一，如何更有效地實現國內經濟與國際經濟的溶合？如何發揮對外貿易對國內經濟增長的“發動機”作用？其二，如何保持國際支的基本平衡？如何消除貿易收支的逆差？其三，如何實行各國經濟貿易政策的國際間協調？如何合理地分割國際貿易利益？
上述問題歸結到一點，就是各國迫切希望對“冷戰”後的國際貿易發展的各個方面作出新的安排。這在客觀上對當代國際貿易創新起着外在強制的作用。作爲這一強制作用的結果，各國開始了貿易觀念的反思和創新，並就國際貿易制度、格局和政策的國際宏觀安排和微觀實施進行着少有的真誠的國際合作。國際貿易的全面創新得到了各國普遍的強有力的扶持和推動。
（五）當代國際貿易發展自身所面臨的問題和困難的解決爲當代國際貿易創新提供了內在動力當代國際貿易發展受到了來自兩個方面的阻撓。第一個方面是國際貿易長期以來一直面臨的而又無法消除的障礙。這些障礙中最突出的有兩個：一是自由貿易和保護貿易的兩難選擇。各國對外貿易政策和制度的搖擺不定人爲造成了國際貿易發展的無序性和非週期性動盪。二是多邊貿易體制的功能殘缺與低效能。關貿總協定無法管轄所有的貿易行爲，而且僅有的管轄能力還表現爲“軟約束”。這更加劇了國際貿易發展的無序性和非週期性動盪。第二個方面是國際貿易同時又面臨着新的國際環境的挑戰。具體體現在：一是如何適時地變更有關國際貿易的一系列的思想和觀念；二是如何調整“冷戰”後的國際貿易格局；三是如何在現有的基礎和框架上改革和完善國際貿易制度；四是怎樣在國際貿易的構成、手段和工具上充分體現當代科技革命的最新成就和現代經濟貿易理論的最新發展。
當代國際貿易發展自身所面臨的上述兩個方面的問題和困難嚴重地阻礙着國際貿易的健康發展和其對國際經濟的推動作用的正常發揮。它們從國際貿易的內在的最深層次上驅動着國際貿易自身的全面創新。這是當代國際貿易創新的內在動力之所在。正是由於這一內在動力的驅動，當代國際貿易才發生了從觀念到格局、制度、政策、構成和工具的全面的深刻的創新。
三、幾點啓示
從當代國際貿易創新的原因的初步剖析，可以得出下列啓示性的結論，它們能夠引發人們對中國外經貿發展的更進一步的思考。
第一，寬鬆的政治環境不僅有利於經濟貿易的發展，還可能成爲經濟貿易振興與騰飛的前提條件當代國際貿易創新得益於國際政治格局的實質性轉換，得益於和平與發展時代的真正到來。中國對外經濟貿易的大發展同樣離不開中國政治環境的穩定。這是保證中國改革開放最終取得成功的根本前提。
第二，只有堅決地把中國經濟更大程度地溶入國際經濟的發展體系，中國經濟貿易纔會有真正起飛的明天當代國際貿易創新建立在當代國際經濟相互依賴關係日益加強的基礎之上。沒有這種依賴關係，國際貿易創新就難以形成。事實上，如果一國經濟脫離這種相互依賴的國際經濟關係，那麼它也就不可能從這種相互依賴中獲得利益。儘管溶入相互依賴關係體系需要付出代價和作出犧牲，但對於長期實行封閉經濟的中國來說更應如此。從長遠利益看，這乃是一個民族立於世界強國之林的基本出路。
第三，科技發展是經濟貿易發展的基本生長點科技進步和廣泛應用是當代國際貿易創新的重要基礎，它直接影響和制約着當代國際貿易創新中的構成創新和工具創新，並透過各種途徑對整個國際貿易產生作用。中國對外經濟貿易的發展同樣離不開科技基礎。因此，不僅要在觀念上，更應該在實踐中，真正地把科技看成是經濟貿易發展的強支撐，甚至是根本支撐。
第四，經濟貿易發展的內在動力在於自身發展的不適應性當代國際貿易創新的主要動力來自於兩個方面：一是各國經濟貿易發展面臨的問題對國際貿易發展所造成的壓力；二是國際貿易自身存在的缺陷對自我完善的驅動。後者是更重要的創新推動力。因此，中國對外經濟貿易發展不應該依賴於外部動力的供給和推動，更應該從對外經濟貿易發展自身所存在的問題上找到改革、創新的動力。
第五，對外貿易創新是中國外貿發展的根本出路沒有創新就沒有發展。在當代新的國際政治經濟環境中，中國對外貿易要求得發展，必須實現從對外貿易觀念的創新，到對外貿易戰略、政策、體制的創新，直到對外貿易法制制度、貿易構成和貿易工具的全面創新。