【論文關鍵詞】土地荒漠化;原因
【論文摘要】中國西部土地荒漠化的原因是什麼?爲什麼西部土地荒漠化會呈現出加速的態勢？自然因素和人爲因素在土地荒漠化過程中起了怎樣的作用?這些問題都很重要，值得我們反覆思考。
土地荒漠化既是自然現象，又是社會現象，可以說是人類活動作用於自然環境的結果。因此，我們在研究西部土地荒漠化原因的時候，必須從自然和社會兩方面入手。
從自然方面來看，中國西部存在着容易導致土地荒漠化的條件。中國西部是我國四大高原和四大盆地的所在地，在高原與高原和高原與盆地的結合部，地形地貌十分複雜，生態環境非常脆弱。據竺可楨先生研究，歷史時期中國氣候大致可分爲四個溫暖期和四個寒冷期。溫暖期氣候溫熱，水草增加;寒冷期氣候乾涼，風力強勁。在由暖到寒或由寒到暖的過渡階段，氣候振盪，災害頻繁，往往對西部脆弱的生態環境造成負面的影響。儘管西北地區和西南地區存在着較大的差異，但無論是乾旱的西北地區，還是多水的西南地區，都曾因風力侵蝕和水力侵蝕而發生過土壤退化的事。西北地區深處內陸，屬於乾旱、半乾旱地區，氣候乾燥，沙漠較多。陝西、甘肅、寧夏、內蒙古大部分地方及新疆北部的一些地方年降水量在100毫米至700毫米之間，而內蒙古西部和新疆大部分地區年降水量均在100毫米以下，有些地方年降水量甚至不足20毫米。由於降水主要集中在7、8、9三個月，加之氣候乾旱，蒸發量大，所以一年中溼度差別較大，容易出現水災、旱災和風災。歷史時期西北地區此類災害屢見不鮮。如明憲宗成化二十一年(1485)，關中連年大旱，百姓流亡殆盡，出現“人相食”的悲劇。再如1983年4月27日，沙暴吹襲陝北，頓時天地昏黑，伸手不見五指。在野外耕牧的農民來不及躲避，或迷路失足，或爲狂風捲起，或被沙塵窒息，死傷者多達數十人。水災的直接後果是造成水土流失，而水土流失就意味着地力下降，開始向荒漠化的方向發展。旱災的後果是造成土壤水和地下水大量蒸發。而土壤水、地下水與植物生長有着十分緊密的關係。在降水量極少的西北乾旱地區，土壤的含水量主要靠地下水毛管供給。當地下水位下降，毛管上升水不能達到地表或植物根系層時，植被開始衰退，覆蓋度降底，受到沙化的潛在威脅。如果地下水位進一步下降，土壤發育成乾旱土時，植物便會乾枯死亡。而當土壤上層長期處於乾燥狀態，植被衰敗以後，就容易受到風蝕破壞，從而出現沙漠化。地下水位越深，荒漠化的可能性越大，植被越少，荒漠化等級越高。風災對土地荒漠化的影響更爲明顯。風是沙漠擴展的原動力，地表一旦失去植被保護就會受到風蝕。在風蝕的作用下，地表的枯枝落葉層、粗腐殖質層、腐殖質層、泥炭層、鹽聚層逐漸被風吹掉，形成光板地。當風沙流作用於裸露的地表時，會產生線狀風蝕擦痕，擦痕加深，形成略微凸起的土墩與風蝕線狀凹地。隨着風蝕作用的不斷髮展，光板地演變成風蝕劣地，被吹蝕的物質形成風沙流。當風沙流速度降低或遇到障礙時，所挾沙塵下落堆積，受不同風向的影響而形成各種類型的沙丘，從而使該地變成沙漠景觀。
從社會方面來看，人類不合理的經濟活動大大加速了西部土地荒漠化的進程。歷史時期在西部的許多地區都曾發生過濫墾濫牧的事。濫墾主要發生在西部傳統的農業區域和農牧交錯地帶，其結果往往與土地荒漠化相聯繫。如在塔里木河上游的阿拉爾地區，1959年至1996年，耕地面積從22870.6公頃發展到37691.7公頃，增加14821.1公頃。同期下游阿拉乾地區沙漠化土地則由137120公頃發展到149420公頃，增加12307公頃。而塔里木河下游的鐵幹裏克農耕區1970年後因缺水灌溉被迫棄耕的16600公頃土地已經沙化。濫牧主要發生於草原區，其結果也與草場退化聯繫在一起。如內蒙古的錫盟草原在20世紀80年代放牧超載15.4%。由於放牧過度，導致大量草場嚴重退化，迫使175戶牧民遷往他鄉。這樣的事例在史籍中俯拾即是，不勝枚舉。
由於濫墾濫牧、