美國私立中學申請中的個人陳述(Personal statement)，是留學申請中至爲重要的一個環節。個人陳述不僅僅是表達申請的目的和動機，更是要表達出申請者自己的想法，並且讓招生老師透過個人陳述看到申請者與衆不同的閃光點。有些時候，一份漂亮的個人陳述很可能讓你脫穎而出甚至力挽狂瀾。今天時代語言中心爲各位帶來國外招生官講述的PS寫作的要點和禁忌，並附上一份優秀範文供各位參考。透過這篇範文，大家可以感受到究竟什麼樣的PS才具有打動人心的力量，而這纔是PS的真正意義和價值所在。
留學申請個人陳述在寫作時候應該：
1、要誠實地寫作。如果你發現你的讀者能夠從別人那裏讀到和你的文章類似的內容，那請你回到草稿本從頭再來。
2、要在整體上傳達積極的資訊。批判主義不會獲得招生委員會的好感。
3、要注重文章的深度，而不是廣度。着重一個事件或想法，而不是對全部的事情泛泛而談。要進行個性化和故事性的思考。
4、要拋棄你的第一個想法或視角。因爲那一個往往被太多人想到和使用過。
5、要寫得有趣但更要寫出自己。傳達你真實的想法和感受。別企圖給自己加上你並不具有的情趣、價值和觀念。
6、要寫那些你親眼看到、親身經歷的事情，而不要寫超越你作爲一個年輕人所能經歷的事情。書本上的東西和其它的二手經驗無法告訴你的讀者你是怎樣的人。
7、要寫那些你感受強烈的事情。如果你寫自己不感興趣的題目，那麼你就會顯得不真誠或缺乏激情。
8、要寫你自己，同時也要寫別人。很大程度上我們的個體是在和別人的交往過程中被定義的。在你的文章中體現這一點可以使你顯得不那麼以自我爲中心。
9、要寫出你的豐富經歷，但是要避免過多的想象。可以從景象、聲音甚至氣味等各種角度全方位地將你和你的讀者聯繫起來。但要當心別過分使用你的想象力。否則結果就是顯現一種刻意的、不自然的風格，讓你的讀者覺得你是在故作有創意。
留學申請個人陳述的寫作要注意：
1、不要讓別人，特別是你的父母來替你決定該寫什麼。你可以和別人一起想點子，但是千萬別問“我該寫什麼?”。
2、不要試圖推銷你自己，或企圖說服或證明你有多棒、多聰明或多有成就。你的終極理論或對世界問題的解決方案並不能打動讀者。你必須承認，在你人生目前的階段，你的疑問比你知道的答案要多。讓你的文章給你自己一個機會去思考生活，去提出有思想的問題，然後去探究和調查，而不是去告訴讀者結論。(這一條更加適合申請本科的高中生)
3、不要把申請信寫成一篇學術文章。一篇能夠炫耀你在某一個領域經過調研的學術文章並不能告訴你的讀者你是誰，反而會讓他們懷疑這是不是你以前的某篇學期論文。
4、不要去猜測招生委員會希望你寫什麼內容。這種思路的結果會是一篇沒有差錯但是卻很平庸的文章。
5、不要贅述讀者已經知道的東西。別再三強調那些在申請材料的其它部分已經提到的你的一些成就。
6、不要顯得過於理想化。世界的和平和乾淨的環境確實是值得追求的理想，但是不要顯得教條和過於狂熱。任何事情都有兩面，所以請全面地考慮問題，否則會顯得過於天真。
7、不要把你的申請信浪費在解釋你的缺點或不足上。一次低分、一個難看的SAT成績或乏善可陳的課餘活動都不值得在申請信中加以解釋。如果你必須要爲你的某個不足辯護，請打電話(匿名地)到學校詢問你是否可以附加一份獨立的解釋作爲你申請材料的附件。另一種選擇是，請你的推薦人在推薦信中爲你澄清。
8、不要寫任何會讓你的讀者感到尷尬或不舒服的內容。談論一些敏感的問題，諸如吸毒、性、宗教信仰或政治觀點並沒有錯。但務必小心，避免極端化並使用尊敬的語調，否則你可能把事情搞砸。
9、不要把申請信寫成一篇社論。學校歡迎你的見解，但是別像站在演講臺上那樣，對其它觀點進行大肆抨擊。
10、不要提及哪怕是一點流行的電視電影、歌手或演員，哪怕他們對你很重要。另外，不要提及s的書(招生辦公室的廢止簍裏每年秋天都塞滿了提及s的申請信)(s是美國著名的作家和漫畫家，曾獲得普利策和奧斯卡獎，影響了美國幾代青少年)。
優秀範文
Ten years from now Tim Dickson won't even remember my name. The unknowing recipient of my undying love for two years, Tim had been everything a girl could ever ask for: smart, handsome, witty, and athletic, with a voice that could make angels weep. Everyone knew his name. To a shy little country mouse, nearly invisible in our student body, he was the epitome of manliness. I sat in my corner of room C-119 and gazed adoringly at his profile as he amazed the class of Modern World History with his dashing style. Carefully planning the routes to my classes to coincide with his, I was his silent shadow.
After fourteen months, contrary to my hopes, Tim still was not aware of my existence. Determined to bring myself to his attention, I staged my entrance to his heart with all the flair I could muster. I would breach his defenses at the next history oral presentation in the guise of the dashing Cardinal Richelieu.
It was now or never! Striding into the classroom, my head raised, eyes flashing, I stood proudly, the colors of my eighteenth-century costume catching the light and giving me courage. My opening line shook with tight emotion. "Gentlemen, I am disgusted!" My voice alternately lashed out in rage and purred in soft persuasion. I gloried in my elocution. Each word was power. My voice rose to a brilliant conclusion, and I stood with my arms outstretched and my head bowed in submission.
Dead silence.
My left knee trembled uncontrollably. Why did no one speak? My hands began to shake so I pulled them behind me-like one condemned. My eyes gauged the distance to the door.
Then someone began to clap. More joined in. Tim looked into my eyes and smiled. He smiled!
Joy, oh joy. My soul overflowed with rapture. I had done it! He noticed me! All the shame, all the worry, and all the castigation melted away in that moment. I knew how to make him love me. I simply had to speak better, sing better, act better, and write better than anyone else. Determined, I joined competitions, played in concerts, and wrote essays that were read in class. When Tim transferred to the A.P. class, so did I. I threw myself into class discussions, attempting to dazzle him with my intelligence and intrepidity. Making friends with his friends, I dogged his steps.
The next summer Tim moved away. I never heard from him again. But the transformation in me had taken place. Now I was involved for the simple pleasure of being involved. Challenging people surrounded me. Biff taught me to love. Dave taught me to laugh. Ramez taught me to break my limits. Alit gave me confidence. Whenever I was in danger of reverting to a wallflower, one of my new friends would drag me into another club or activity.
In every foray into the threatening world of "school activities," I still feel an overpowering impulse to run. But although my feelings haven't changed, my actions have. My stomach still tightens when I enter a room of unfamiliar faces, but I walk in. I still want to run from risk and recrimination, but I keep my feet firmly planted.
Tim Dickson was the single best thing that ever happened to me, all because he didn't know me from Adam.
參考譯文
十年了，Tim Dickson甚至都不會記得我的名字了。我曾經癡癡暗戀他兩年，他卻渾然不知。Tim是每個女生夢寐以求的那種理想男生：聰明、英俊、談吐機智、體格強健，美妙的嗓音會讓天使嫉妒得哭泣，他的大名無人不知。我是一個害羞又膽小的鄉村小姑娘，同學中幾乎沒人注意我，而Tim對我來說就是男性氣概的最佳榜樣。他在“現代世界史”課上的表現迷人自信，震驚四座，我坐在C-119教室的一個角落裏，望着他的側影，驚歎不已。爲了和他同路相遇，我精心策劃我去教室的線路，我默默地緊隨着他。
希望落空了。十四個月後，Tim仍然沒有注意到我的存在。我決定主動去吸引他的注意，我挖空心思，發起了對他的攻心戰。我打算在下一次歷史課課堂發言時把自己打扮成自信的Cardinal Richelieu，以此來開啟他的防線。
成敗在此一舉!我兩眼放光，昂首闊步走進教室，我自豪地站着，身上十八世紀古裝的色彩在燈光下耀眼奪目，並且給了我勇氣。我開始講話時情緒十分激動。“先生們，我感到厭惡!”我的講話一會兒是憤怒的鞭韃，一會兒是娓娓的勸說。我在發言中感到了一種巨大的愉悅，說出的話字字鏗鏹，最後我提高嗓門，在精彩激昂中結束了講話。我站在那裏，伸出雙手給大家鞠躬致意。
死一般的寂靜。
我的左膝不由自主地顫抖起來。爲什麼沒人說話?我的手也開始微微發抖，於是我把雙手反靠在背後——像個囚犯。我的雙眼朝遠處的門口望去。
就在這時，有人開始爲我鼓掌了，更多的人也跟着拍起手來。Tim望着我的雙眼——笑了。他笑了。
興奮!哦，太興奮了!我的內心沉浸在歡樂之中。我成功了!他注意到我了!所有的羞澀，所有的擔心，所有的懲罰頃刻間消融了。我知道了如何讓他愛我，我只需要比別人講得更好，唱得更好，做得更好，並且寫得更好。
決心已定。我於是參加比賽，參加音樂會演出，寫的作文被老師當作範文在課堂上朗讀。Tim轉入數學快班時，我也進了快班。我全身心投入班級討論，試圖用我的智慧和冒險精神去贏得他的欽佩。我和他的朋友交朋友，我緊跟他的腳步不放。
第二年夏天，Tim搬走了，從此Tim杳無音信。但我的內心發生了變化。現在，我沉浸在參與的快樂中，我周圍的人全都富有挑戰精神。Biff教我如何關愛，Dave教我放聲大笑，Ramez教我挑戰極限，Alit給我信心。每當我處在又要變成局外人的關鍵時刻，我新結交的朋友中總會有人拉我去另一個俱樂部或參加其它什麼活動。
每一次走進“學校活動”這個令人恐懼的世界，我依舊有一種撒腿開溜的強烈衝動。雖然我的恐懼感沒變，但我的行動在變。每當我走進陌生面孔的房間，我仍然會感到緊張，但我會勇敢地走進去。我依舊想逃避危險和指責，但我的雙腳會堅定地站立着。
Tim Dickson是我一生中最美好的遭遇，這一切完全是因爲他根本不知道我是誰。