趨勢一：美國大學審覈流程簡化標準更嚴
據在美國研究生申請競爭已趨向於白熱化。在申請者滿足硬性要求的同時，美國大學招生官越來越注重申請人背景的多樣化，學生的適應能力、領導力、協同能力，以及對美國文化的認同和對學院及社會的回饋，日益成爲美國大學關注的重點。同時，現在美國高校對研究生申請者的工作經歷，實習、實踐經歷也越來越看重。
值得關注的是，近幾年美國大學審覈中國學生的材料流程變得簡化，但審覈標準更加嚴格。據瞭解，在過去的申請中，學生要將自己在大學的成績單寄送到申請學校，但是現在很多美國大學只需將成績單原件掃描上傳，只有被錄取之後，纔會被要求寄送原件。同時，不少美國高校要求國際學生(部分學校只要求來自中國的申請者)，將成績單透過WES或ECE等評估機構評估後再送到學校。透過評估機構評估，可查詢學生成績單的真僞。現在要求評估的專業主要是商科和文科，這種要求會越來越多。
趨勢二：美國大學文書考覈更個性化
此外，近兩年美國大學會透過更豐富多樣的'手段來對學生進行考覈，主要表現爲文書題目的豐富和麪試學校的增加。大多數美國大學要求學生提供的文書都是簡歷、個人陳述和老師的推薦信。而近幾年，商科和一些文科的文書題目變得更豐富，各種新鮮的申請短文題目層出不窮。有的項目(如麻省理工的金融學碩士)爲了防止學生總結前人的文書經驗，每年都會換短文題目。例如，很多學校都會問申請者職業規劃的問題。今年有的學校就問到，考慮到當前經濟環境和就業形勢，你的職業規劃實現不了怎麼辦?因此，我們可以看出學校的考覈更加個性化。此外，現在大部分學校都有防抄襲系統，只要學生的文書有明顯抄襲痕跡，都會被軟件檢測出來。
趨勢三：部分美國大學將面試嵌入網申環節
而從面試方面來看，過去只有少數學校的少數專業，比如MBA、金融、會計進行面試。但近兩年越來越多的學校和專業要求面試，尤其一些文科、理工科專業增加了面試，而且排名靠前的學校對面試更加重視。以哥倫比亞大學爲例，從金融工程到運籌學，從東亞研究到社會工作，從機械工程到電子工程全都需要面試才能拿到錄取。值得一提的是，今年有不少學校把面試嵌入了網申環節，即Video Question，也可以稱爲預面試。這種面試很像托福考試，學生只有填寫到網申面試那一步的時候才能彈出面試題。系統會先讓你測試攝像頭和麥克風，隨後出現面試題，通常學生有15秒閱讀題的時間，之後就會開始錄像，學生一般需要在1分鐘內回答完面試題，並上傳到網申系統。這種面試隨機性很大，很難準備。
此外，目前美國高校研究生申請常見的面試手段還有電話面試，Skype視頻面試、校友面試、學校安排老師來中國面試等。近年還出現了第三方面試，這種形式多是視頻形式，即申請者登入第三方網站錄製面試視頻。其實，不同面試測試內容不同，一般來說，商科面試以專業知識爲主，理工科面試會考技術內容，有的會做題，文科類專業很多是英語水平的面試。
最後，留學專家提醒，美國研究生申請不能臨時抱佛腳，需要一個長期的積累和準備過程。尤其在新申請形勢下，學生不只要考高分，還要豐富經歷和知識面。面對美國研究生申請的這種競爭態勢，申請者應儘早進行出國留學規劃，從大二開始就可準備標準化考試，包括託福、GMAT、GRE。對於申請名校，可考GRE Sub，以彌補相關科目的不足，也可增加申請競爭力。