2013年全國高考剛剛結束，據統計今年全國普通高校招生報名總數爲912萬，較2012年減少3萬人，這已是連續第五年出現下滑趨勢。同時，美國一項開放報告顯示，2011年至2012年赴美國就讀本科的中國留學生人數增長率爲31%。由此可以看出，高考已不再是學生的唯一出路，越來越多的家長選擇把孩子送出國門，不僅可以避免孩子走上高考的獨木橋，還能夠爲以後的就業增加砝碼。
學習、實踐有所側重
案例一：王同學(女生)
學校/年級：南開中學/高二
英語成績：TOEFL 114、SAT 2260
基本情況：榮獲2010年全國初中化學競賽二等獎;榮獲2012年花旗銀行青少年能力培養項目優秀獎;榮獲2010年度CCTV英語演講風采大賽初中組二等獎;榮獲2009年全國中學生新課程英語語言能力競賽初三年級組一等獎等。
申請院校：美國哥倫比亞大學
案例二：陳同學(男生)
學校/年級：天津一中/高二
英語成績：TOEFL 106、SAT 2190
基本情況： 榮獲2011年度天津外院附中模擬聯合國大會最佳表達獎;榮獲天津市第二屆中學生模擬聯合國大會最佳風範獎;榮獲2012年度北大模擬聯合國大會最佳社交獎項;全球青少年領導力培養計劃活動重要成員;2011年度天津中學第七屆模擬聯合國大會重要成員。
申請院校：美國弗吉尼亞大學
以上兩位同學情況不太相同，一位同學學習成績優異，另一位同學實踐經歷豐富，共同點是兩位同學英語都不錯。除了需要英語TOFFL、IELTS或SAT成績之外，記者從匯通留學獲悉，以申請美國大學爲例，需要準備的材料是： 1.初三到高三的成績單;2.高三生要提供在讀證明，高中畢業生提供畢業證;3.英文推薦信2至3封，一般由熟悉的老師或班主任提供;4.個人陳述或者申論文;5.最後就是存款證明(多數美國大學，會要求國際學生提供財產能力證明)。值得注意的是，並不是所有的美國大學都要求把所有材料準備齊全，學生和家長要根據不同學校的不同要求準備相關材料。
定好目標有的放矢
有意願出國讀大學的同學應該提早準備，如希望在2014年秋季入學，就應該在2013年的上半年開始着手準備。首先要在各大站或中介機構查詢一些美國大學排名，或者根據自己的意願，篩選出約二十個左右的適合自己綜合素質和考試成績的美國大學。其次，選定學校後，同學可以利用課餘時間瀏覽申請學校的網站，和家長進行商討或者在正規留學中介的建議下做進一步篩選至十二所左右的美國大學。篩選的考察範圍包括學校的地理位置、強項專業、校園風氣、周邊治安、校園環境等。再次，學校確定後，下一步是開始申請學校的準備，從這些學校的官網或中文網站了解其申請的`美國大學的申請要求，不同申請的截止日期，製作成一張表格，這樣方便申請過程中的檢查和核對。最後，確定完美國留學所申請的美國大學，瞭解到申請學校的申請條件，下一步就開始準備相關材料了。在這個過程中學生要做的事情就很多了，要根據申請的美國大學所要求的考試證明，進行培訓學習和考試(如TOFFL或者IELTS的培訓、SAT考試的輔導)，一些已經參加過的考試，要根據學校要求，對照證明材料的完備性。