下面留學前輩告訴你一個真實的留學生活，美國留學生需要面對的一個真實的美國，這樣的美國留學生活，你準備好了嗎?
本人算是80後，在國內讀了算是重點大學的本科和研究生，其實一直以來都沒有想到出國，最後出來也完全是學校的一次交流機會，本質上就是拿着所謂“訪問學者 ”的簽證來給這兒的老闆做“廉價”的工作。來到美國已經2年半了，回顧這2年半，在美國主要做的事情還就是調整身份，也就是把以前的J1簽證調整成 H1B工作身份，因爲H1B是移民的第一步。
很多事情出現總是出乎我們的預測，正如我來美國之前，其實我是打算待最多1年就回國的，抱着來看看美國的山水，然後學學英文這樣單純的想法，至於後來爲什麼想要留下來，原因是複雜的，用一個老移民的說法就是：去了美國，就等於上了賊船，想下來也難了。其實現在海歸也越來越多，但是即使是最新的統計表明，從美國讀書就業工作以後海歸的人羣大概只有10%,這裏面有很多因素，大家都是權衡以後考慮的結果，以移民來看待一個人的愛國心，是並不正確的。
美國的生活
在美國生活到底怎樣呢?其實對男人來說，美國的生活很空虛，對女人來說，她們會喜歡美國的生活。這句話不是我說的，是我剛過來一個朋友說的，他來讀書，同時他太太陪讀。說這句話的原因是，美國其實沒那麼多娛樂活動，尤其到了晚上，跟南京，上海，北京，重慶這些一般的省會城市比，這兒的夜晚很蕭條，是的，也有酒吧，但你並不喜歡去。這兒沒有小吃街，沒有擁擠的人羣，有的只是規劃的非常漂亮的商城，但總是缺乏國內那種氣氛。女人之所以喜歡美國，是因爲男人到了晚上就不會出去，只會在家陪着老婆。我那朋友，以前是在國內的大公司做銷售，那時天天在外忙，到了美國，卻突然發現實在沒事情做，只能開始享受美國式的安寧了。
美國的物價怎樣?我想很多人也許很有興趣，在我看來，美國除了租房子和吃飯館外，其他都便宜。拿日用品來說，一般的東西沃爾瑪都能買到，通常的價格是國內價格(0.5-1.5)倍，通常都是中國製造的，但中國製造也分很多種，有些是中國的牌子，比如很多衣服啦，還有便宜的廚房用品了，這類東西的價格基本是中國市場銷售價格的1-1.5倍(已經轉化了匯率)，如果那些東西是中國生產，但貼的是老外的牌子，比如飛利浦剃鬚刀，電動牙刷這類的，基本價格就是國內銷售價格的(0.5-1)倍。這兒順便說一句，美國的售後服務非常好，通常超市包括沃爾瑪銷售的，拆過包的90天內都能退，返全款，如果你用某些卡付賬，比如 american express這樣的信用卡買東西，90天內如果損壞或者被偷竊，信用卡公司會賠你全款(比如你買了個液晶電視，然後用榔頭槌破了，信用卡公司照樣賠，他們不管事故責任人是誰)
美國的食品價格如何呢?從我個人來說，以前是很喜歡自己做菜，但現在懶了，菜籃子也少了，但在美國，食品是極大豐富的，比如拿豬肉來說，現在超市裏面比較好的豬肉，目前價格大概是2.19-2.49美元一磅，摺合人民幣大概16塊錢1斤吧，牛奶，雞蛋感覺比國內便宜，總之，我的感覺是，食品價格是相對收入是相當少的一部分，如果跟中國市場比，大概是中國市場食品價格的 1.2-1.6倍左右。但是，上飯館可不一樣了，一般一個菜10美金左右(比如宮保雞丁這樣的菜，不是什麼海鮮鮑魚之類的)，同時點完菜後需要交7%的稅和10-15%的消費，因此，天天上飯館是不上不起的，以至於我每次回國吃飯都要去飯館，畢竟，國內大概100多塊人民幣就可以2個人點3-4個菜了(當然是說那種中低檔的飯館)
美國的房子市場怎麼樣?現在中國的房地產是個很熱門的話題，於是我也順帶說下美國的。其實美國的房地產在我看來是算很合理的，我不喜歡比較極端的例子，就拿南京和我所在的城市比較，因爲這2者所在的地位相似，在我這兒，算是鬧市區，在學校周圍，商場什麼也還算豐富的，一個1500英尺上下2層的房子，大概是22萬美金，這種房子有個院子，面積大概是國內的150平方米吧，最近美國的次貸危機讓房價每年都還在下降，不過好房子基本也不怎麼降。22萬美金對夫妻都工作的人來說，比如按照我上面的標準，最低8萬美金的收入，同時交掉25%左右的社保和稅(在美國，如果你交了10年的社保，退休後有退休金可以從 go-vern-ment 發)，大概有5萬左右的純收入，支出大概1萬美金左右，一年有4萬的結餘，意味着，夫妻2人畢業1年後，就可以按揭買這樣一套房子。而我所說的房子，地段其實還算好的，地段差的還要便宜。
其實這麼看起來，美國的生活似乎很好，因爲相對中國來說，收入高，物價低，各種保障也很好，如果僅從物質上說，是的，的確是這樣，對於普通的老百姓來說，是的，美國更適合過一個老百姓的生活，如果你沒有有錢的父親或者當官的親戚們，是的。但是，實際上，這些呆在海外的人的幸福感並不強，人的幸福很多時於候取決於2方面，1是物質層面的，2是精神層面的。在美國，從物質層面上我們可以得到一定的滿足，包括我可以畢業以後就買一輛寶馬的Mini cooper(2.1萬美金的新車)，我可以隨便的買名牌化妝品送我想送的人，我可以買很多電器做玩具，但是，這些未必都能讓人滿足，人總是奇怪的動物，一個不會滿足的動物。你也許可以比國內同齡的普通人過的相對大方點的生活，但你卻失去了親情溝通的機會，失去了一大批從小一起玩耍的朋友，這個時候，你會知道，金錢，是很蒼白無力的，它甚至買不回你跟一羣好朋友在一個愜意的午後，在茶館喝茶的機會。
美國的工作
現在說下美國的工作情況吧，我個人對中國，日本和美國的工作情況比較熟悉。在中國工作，大家應該都比較瞭解。但是工作與工作的區別是很大的，以挨踢 (IT)行業來說,競爭壓力是非常大的，一般出路就是做項目經理或者做市場，通常做到這個位置薪水也就30萬人民幣左右，普通的勞動者大概12-15萬左右吧，這些薪資水平都是我在北京的同學和我一些朋友的數據，勞動強度很大，打個比方說 GOOGLE吧，雖然在GOOGLE和微軟大概也有25萬人民幣左右的收入(全年)，但我知道都非常累，我曾經跟一個本科後來去google的同學通個電話，他那時被google派到美國總部做項目，很忙很累，工資水平卻沒什麼加，跟美國總部的人是沒法比的，在google，工資基本是10萬美金+期權 (普通勞動者),微軟也是，通常幹到晚上8點是非常常有的，工資大概20萬吧，聽說現在有加到25萬，未證實，這些錢都不是那麼好賺的，都是辛苦錢，這麼累，女朋友也難找。不過頂着這2家大公司的光環，以後出去開個小公司或者去其他公司做個技術總監什麼的，也比較好忽悠人，這些都是潛在價值。