隨着北京四中、人大附中等重點中學公佈中考招生錄取分數線，北京市今年的中考算是塵埃落定。同時，隨着中國初中生、高中生“擇校”的完成，美國私立高中的招生工作也畫上句號。今年，美國TOP30私立寄宿中學招生託福分數線達到105分，比去年漲了5分。不過，105分的託福成績只是一個必要條件。若想得到美國頂級私立寄宿中學的錄取通知書，還需要SSAT成績、面試、申請文書等充分條件。
美國頂級私立寄宿中學錄取託福成績的提高，與中國申請學生數量的增長密切相關。據不完全統計，2013年秋開學到今年6月，美國私立中學在讀中國學生人數達到24000名左右。預計今年這一數字將接近30000人。但是，TOP30的美國私立寄宿中學招收中國學生人數非常有限，每所學校高中四個年級平均大約只有20箇中國學生。以此類推，30所頂級私立寄宿中學中國學生人數不會超過600人。
國內學生家長將孩子送往美國讀中學的主要目的`，就是希望自己的孩子透過接受美國中學的教育，能夠有更多進入哈佛、耶魯等美國頂級大學機會，而美國私立寄宿中學的優質教育是獲得進入美國名牌大學的重要保證。正是基於國內根深蒂固的名校情結，致使申請美國TOP30私立寄宿中學的競爭日趨激烈。
事實上，託福分數上漲只是美國私立寄宿中學錄取中國學生的一個變化。不過，即使中國申請人的託福成績高於105的分數線，也未必能夠被心儀的中學所錄取。因爲美國頂級私立寄宿中學進一步嚴格了招生面試的環節。
前些年，美國私立寄宿中學面試大都採用電話面試，時間大約30分鐘左右，學生和麪試官都是隻聞其聲、未見其人。漸漸地，美國私立寄宿中學發現，面試時談吐發揮不錯的學生，開學報到之後卻變成了啞巴英語學生。後來，校方纔知道有一些申請人竟然找了“槍手”代爲面試。之後，美國私立寄宿中學改由Skype視頻面試。然而，如今越來越多的美國私立寄宿學校更樂意學生和家長親自訪校並進行面試。當然，有特殊原因仍可以透過視頻面試，但被美國TOP30私立寄宿中學錄取的概率明顯降低。可以說，中國學生和家長前往學校參加校園面試並不意味着一定能夠被錄取。如果不去的話，基本上沒有獲得錄取的可能。
那麼，美國私立寄宿中學面試的目的是什麼?之前，那些私立寄宿中學面試主要考察一下申請的英文能力，瞭解一下學生的個人情況。如今，面試官不僅考察語言表達是否流利，而且關注申請人能否融入美國中學的學習。其中，對於英語文學、美國曆史等方面的內容成爲面試時的重要內容。相比較而言，就讀國內國際學校的學生多少佔些便宜。
無論申請美國名牌大學還是申請美國私立寄宿中學，申請文書都是必不可少的申請材料。因此，不少國內申請人委託專業人士修改文書。然而，美國私立寄宿中學對於申請文書的作用發生了變化，即只關注申請文書的內容及文法，至於寫得多麼“優美”則不大看重。因爲同爲申請條件的SSAT考試中有不計入總分的作文寫作。招生官員們透過SSAT作文能夠了解學生的實力寫作能力。如果申請文書的寫作水平與作文反映出的寫作能力大相徑庭。那麼，其中必然存在某些不實之處，自然也爲招生官員們拒絕錄取提供了籍口。
不難看出，美國頂級私立寄宿中學的錄取條件越來越嚴格、越來越苛刻，由此也爲國內計劃申請美國TOP30私立寄宿中學的學生提出了更高的要求。實際上，當前申請的最大變化就是，美國頂級私立寄宿中學已經不滿足於招收到優秀的中國學生，而是希望招收到能夠完全融入美國頂級私立寄宿中學學習、生活的優秀的中國學生。