很多人希望出國留學，相對而言，大部分屬於自費出國，一般都要花費一筆不小的費用，一般家庭是承受不起的，所以最好的辦法是能在美國等高校拿到全額的獎學金。還有另外一種渠道，那就是藉助國家的資助，公派出國。
下面是我根據國內部分重點高校選拔程序，總結的2016年國家公派重要時間節點：
階段一：校內選拔階段
這一階段是一切的起點，也是最難的兩個階段之一。申請人需要嚴格按照國家留學基金委的要求準備資料。我在這隻想提幾個重要的點。
1.邀請信
你在本校申請國家公派，首先必須有國外高校的邀請函，而最好是“一流大學、一流專業、一流導師”，這是最爲重要的選拔標準。因此，你需要藉助一切力量，拿到國外名校的邀請函，萬一拿不到最好的，也要拿到至少一封，也讓你有了繼續前行的基礎。
（關於邀請信的獲得與寫法，我之前文章有詳細說明，訂閱湯姆大樹頭條號即可檢視歷史文章）
2.英語水平
國家留學基金委對英語水平也是有較爲嚴格要求的。想要達標，一般是透過雅思和託福等語言類的考試，另一種是參加教育部指定的出國留學人員外語培訓班，還有就是國外導師邀請函中明確表明你符合他們的要求。這三種方法是較爲容易實現的。
3.專業與學術積累
你需要在本專業的領域有一定的積累，最明顯的就是在國家級期刊發表論文，等級越高越好，另外就是跟着國內導師做過一些重大項目，或是最好有自己主持項目的經歷，這些都是學校篩選的重點。
階段二：網上申報及提交材料
這時候你已經拿到學校的名額，即已經透過學校考覈，馬上需要提交資料進入全國PK，這一階段的工作可以用“十分繁瑣”來形容。你需要準備電子版和紙質的大量資料。其中我挑選幾個需要特別注意的進行說明：
1.研究計劃
這是最重要的部分，你需要根據自己申請的大學和導師，進行詳細而具體的撰寫，最好與國外導師進行溝通，並請國外導師指點，因爲大多數國內學習專業和申請的國外專業不對口，因此，需要找到二者之間的交叉點，尤其是把已有的成果和未來的留學學習合理結合，讓審閱人一看就覺得你出國是有意義的。很多人在研究計劃上敷衍了事，認爲反正沒出國，對研究內容一知半解，這將會是致命的，我所知道申請最終成功的人，研究計劃都是十分用心寫的。
2.邀請函
這裏的邀請函不單單指的是國外導師給你的邀請函，而是針對“一流高校、一流專業和一流導師”這一個留學基金委最關注的點，進行資料的整理。你申請的國外高校，也許不全部符合這些標準，但是你可以就其中一個亮點進行詳細闡述，比如你申請的國外高校十分有名，專業很強，雖然導師不強，也可以透過對高校以及專業排名和優秀的描述來彌補。
階段三：國家審覈階段
一般在5月份，國家留學基金委會對所有提交資料的人員進行審覈，而最終結果會在5月份進行公佈，這一階段是艱難的.等待，“一家歡喜一家愁”，如果你最終被錄取，那麼，恭喜你，可以好好和家人、老師、朋友一起慶祝了，因爲，你已經透過最重要的一關，拿到資格，意味你可以馬上辦理出國的各種手續了。
階段四：行前準備及簽證
一段時間開心和欣喜之後，你會發現，出國之前的準備並不比前面輕鬆多少，你對如何出國以及如何辦理簽證等毫無頭緒，因此，你馬上會參加國家留學基金委組織的行前培訓，詳細瞭解留學出國的基本程序，按照國家留學基金委要求的準備資料，併網上預約簽證，如果你是留學美國的訪問學者，那麼必須拿到國外的DS2019表格，併網上預約，才能夠進行簽證，透過簽證，那麼你就可以準備出國的行李以及其他物品了。
總結下來，四個階段，每個階段的重點不同，可以說沒有哪個階段比較輕鬆，只有當簽證真正透過，你的心纔可以真正放下，而此時，你發現離出國的時間是如此地近，近到沒有太多時間與家人相處，沒有太多時間品味中國的美食，沒有太多時間感受母校的溫暖，沒有太多時間與朋友相處。
是的，馬上就要出國，你將面對的是一個人的旅行，一個完全不同的人生經歷。