夏至是二十四節氣之一，在每年公曆6月21日或22日。夏至這天，太陽執行至黃經90度，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，此時，北半球的日照時間最長。此時，北半球的白晝達到一年的最長時間。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至之名由此而來。夏至之後，陰氣始生，陽氣開始衰退。
夏至爲五月中。夏爲大，至爲極，萬物到此壯大繁茂到極點、陽氣也達到極致，所以是一年中夜最短、晝最長的一天，接近極地處是白夜，一年中最有詩意的一天。
夏至日鹿角解，鹿是山獸屬陽，感陰氣才掉角。自此陰氣在地底每天生長，陽氣被逼而火躁，這就是溽蒸，隨陰氣逐漸上升而小暑、大暑。待陰氣徹底鑽出地面，天氣涼爽，便是秋天了。陰陽之間，就是這樣此消彼長，彼此作用。
夏至三候
鹿角解：夏至之日“鹿角解”，鹿是山獸，屬陽，角向前;麋，形大，屬陰，角向後。夏至一陰生，感陰氣而鹿角退;冬至一陽生，麋感陽氣而麋角退。
蜩始鳴：後五日“蜩始鳴”。古時楚稱蜩(tiáo)，秦晉稱蟬。蜩螗沸羹，叫聲沸稠爲粘羹，多美的形容!蜩即夏蟬，黑大，叫聲清亮，俗稱“知了”。螗(táng)小而綠，叫聲尖銳急促，它立秋後才鳴，也稱寒蜩、寒蟬、夏蟬，爲區別於“知了”，俗稱爲“都了”。它一叫，秋色厲，都該了了。
半夏
半夏生：再五日“半夏生”。這意味着夏天過半了，後半夏白晝驕陽似火，濃蔭難求;夜晚蟲鳴如織，花香四溢。半夏是一種白色塊莖，它生於陰陽半開半闔時，所以，作爲一種中藥材，主治半開半闔之病，協調中樞。如治傷寒寒熱，是少陽之樞半開之病;治喉嚨腫痛，是少陰之樞半開之病。
九九歌
大家都知冬至後的“九九歌”，不知夏至後也有“九九歌”：一九二九扇子不離手;三九二十七，飲水甜如蜜;四九三十六，拭汗如出浴;五九四十五，頭帶黃葉舞;六九五十四，乘涼入佛寺;七九六十三，牀頭尋被單;八九七十二，思量蓋夾被;九九八十一，家家打炭基;準備過冬了。
晚歸曲
芒種節氣將到，綠葉厚了，樹蔭濃了，荷塘裏早蓮已經綻出尖尖粉嫩的花蕊，“蓮塘艇子歸不歸，柳暗桑穠(nóng) 聞布穀”，布穀鳥在遠方美妙地絮叨了。“格格水禽飛帶波，孤光斜起夕陽多”，“水極晴遙泛灩紅，草平春染煙錦綠”。水光浮動紅，煙嵐織就綠，動靜對比，溫庭筠的這首《晚歸曲》真美。
夏至日：“立竿無影”
在夏至這一天，太陽幾乎直射北迴歸線，正午時分呈絕對(接近)直射狀，北迴歸線地區就會出現短暫的“立竿無影”現象。目前我國大陸設有5處北迴歸線標誌，分別位於廣東的汕頭、從化、封開，廣西的桂平和雲南的墨江。
生活在北迴歸線上及其以南附近區域的人們，可於夏至日前後幾天的中午在太陽下立根竿子，觀察一下“立竿見影”如何變成“立竿無影”。
夏至民俗
夏至和冬至一樣，屬於我國民間重要的節日，古時稱“夏節”、“夏至節”。清代之前的`夏至日曾全國放假，回家與親人團聚暢飲，以避夏日酷暑，名曰歇夏。宋代《文昌雜錄》裏記載：“夏至之日始，百官放假三天。”
自古以來，中國民間就有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃麪是很多地區的重要習俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。之所以吃麪，一是爲了取一個好彩頭，也有提醒大家注意防暑降溫的含義。
時至今日，各地仍然保留有各種趣味盎然的夏至節日食俗。
北京：“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”;
山東：“冬至餃子夏至面”;
江蘇：“夏令三鮮”，地三鮮是莧菜、蠶豆和杏仁，樹三鮮是櫻桃、梅子和香椿，水三鮮是海絲、鯽魚和鹹鴨蛋;
陝西：夏至食糉子等。
讓我們一起來品味古人的夏至詩詞
夏至
(宋)范成大
李核垂腰祝饐，
糉絲係臂扶羸。
節物競隨鄉俗，
老翁閒伴兒嬉。
石鼎聲中朝暮，
紙窗影下寒溫。
踰年不與廟祭，
敢雲孝子慈孫。
夏至過東市二絕
(宋)洪諮夔
插遍秧疇雨恰晴，
牧兒頂踵是昇平。
禿穿犢鼻迎風去，
橫坐牛腰趁草行。
漲落平溪水見沙，
綠陰兩岸市人家。
晚風來去吹香遠，
蔌蔌冬青幾樹花。
《夏至》
宋·張耒
長養功已極，大運忽雲遷。
人間漫未知，微陰生九原。
殺生忽更柄，寒暑將成年。
崔巍幹雲樹，安得保芳鮮。
幾微物所忽，漸進理必然。
韙哉觀化子，默坐付忘言。
夏至後得雨
(宋)蘇轍
天惟不窮人，旱甚雨輒至。
麥乾春澤匝，禾槁夏雷墜。
一年失二雨，廩實真不繼。
我窮本人窮，得飽天所畀。
奪祿十五年，有田潁川涘。
躬耕力不足，分獲中自愧。
餘功治室廬，棄積沾狗彘。
久養無用身，未識彼天意。