建築密度大，居住環境惡劣，公共服務設施缺乏，治安消防隱患並存，廣州市天河區棠下村給人留下髒亂差的印象。
自2007年以來，青年學者廉思組織的課題組對蟻族進行了持續跟蹤調查。廉思和他的團隊撰寫的有關蟻族問題的報告多次得到中央領導的批示和高度重視。
在2012年、2012年對北京蟻族進行調查的基礎上，課題組今年在蟻族數量較多的北京、上海、廣州、武漢、西安、重慶、南京等大城市同時展開調查，歷時半年有餘，發放問卷5000餘份，回收有效問卷4807份，形成了第一份全國範圍的蟻族生存報告。
此次調查有一些新發現，主要有：隨着高校畢業生就業形勢的日趨嚴峻，蟻族的學歷層次上升；蟻族向上流動困難，“三十而離”；五成蟻族否認自己屬於弱勢羣體等。
棠下村，位於廣州繁華的天河區。
這裏曾是1958年4月毛澤東主席視察過的地方。當年毛主席放茶杯的那張長方形木桌和4張有靠背的木椅仍在故地，但棠下村早已不是原來那個水田青蔥、稻浪滾滾的先進村了。
現在的棠下村，就是廣州一個城中村，一個蟻族聚居的地方。
進入棠下村，人們立刻會產生逼仄的.感覺。一米多寬的街道和兩側五六層高的樓房，讓天空顯得越發侷促。雜亂的電線在人們頭頂穿過，像一張網。破舊的街道兩旁佈滿了飯館、雜貨店、理髮館、網吧和檯球廳，原本就不寬的道路因被小商販佔道經營而顯得更加狹窄。
據瞭解，棠下村目前約有12萬流動人口，大致可以分爲兩類：一類是做生意的小商戶，另一類是學生或剛參加工作不久的上班族，也就是所謂的蟻族。
自2007年以來，青年學者廉思組織的課題組對蟻族進行了持續跟蹤調查。與此前的調研有所不同，除北京外，課題組今年在蟻族數量較多的上海、廣州、武漢、西安、重慶、南京等其他大城市同時展開調查。
部分研究生成爲蟻族
“有時候我真懷疑這一紙學歷有什麼用，現實離夢想太遠了。”生活在廣州的艱辛，張春華(化名)深有體會。2012年夏天，他獲得了暨南大學某專業碩士學位。畢業一年多來，他做過銷售，賣過保險，還當過家教。“賺得少，只能搬來棠下村住。這兒多便宜，每月的房租還不到500元，水電費全包。”張春華無奈地說。
張春華現在天河區一傢俬企上班，每月工資2200元。吃飯700元，住500元，剩下的錢買菸、買衣服、出去玩兒，是典型的“月光族”。
“男生”、“研究生”，在以往的就業市場上，一般會被認爲是“香餑餑”。但在今年，像張春華這樣的男碩士蟻族已經不罕見了。