當穎芸的同學在爲飯碗苦苦掙扎時，她已順利地完成了由求職者、打工仔到白領的過渡。有人慾探得其中奧妙，她卻說，其實挺簡單，只因提前半小時。
做管理工作的父親經常對她說：“凡事要搶佔先機，不妨比別人提前半小時。”她對父親的話並未十分理解，但她卻記在了心上。
一次某知名企業登報徵聘辦公室文員，廣告才登了兩天，應聘的履歷表就如雪片般地飛來。公司經過初步篩選，總計發出了15份面試的通知書函。要去公司應聘的那一天，她按照父親說的，提前了半小時到公司。她在公司的人員還沒有開始上班前就在公司門口等待了。她不知道公司擔任面試的主管是誰，但她想自己可以在面試之前和陸續到公司上班的人員親切地打聲招呼，這樣，她便能讓他們建立起對她的好印象。結果，面試時她果然被錄用了。人們都說她太幸運了，憑她的條件，只能算是中下，不可能被錄用。
進公司後，她更是天天提前半小時到公司。當她走到公共汽車站時，發現等車的人不多，上到車上，又發現有許多空位，比平時愜意多了。而且，由於還沒到上班高峯期，路上的交通也沒出現堵塞。她坐在車上時，就把一天的工作理了個頭緒。進到辦公室後，她就做好一切準備工作。當同事們匆匆忙忙地打卡、手忙腳亂地開抽屜時，她已經開始工作了，接下來的工作是有條不紊的。往往不到中午的下班時間，她的工作計劃就提前完成了。
一天總經理因爲要談判，早晨比平時來得早，而他的祕書又還沒有到，穎芸便主動上去問總經理需要什麼幫助，並且替總經理泡了一杯咖啡，加兩塊糖和一匙鮮奶油。總經理很奇怪，說：“你怎麼知道我的愛好和41
習慣呢？”
穎芸甜甜地笑了一下，調皮地說：“我在接到面試通知後，就從網上查閱公司的'有關資料。上班後，我花了很多的心思去觀察、記錄公司中每一個重要人物的工作態度和工作流程，愛好與習慣。比如我還知道你到了下午3點，要換成安溪的鐵觀音；如果你情緒不好，應該遞上一條冰毛巾……”總經理笑了，說：“你還真有心啊！”
穎芸進公司一年後的一天，總經理的專任祕書突然發生車禍，嚴重的傷勢在短期內無法康復，而工作必須立刻有人接手，爭取這個位置的人很多，有老員工，有關係的，還有條件很好的，但總經理的執拗脾氣和工作習慣，可不是隨便哪個人就能適應的。沒想到，人事令發佈，最終選中的是沒有任何關係的穎芸，真是羨煞了衆人。
擔任總經理祕書後，穎芸依然每天提前半小時到公司。一天，公司請來的臺灣諮詢公司顧問老師本來中午纔到，可是他臨時改變了行程，早晨就提前來到了公司。此時公司接待人員還沒有上班，她瞭解到老師昨晚爲了趕行程，沒有休息好，於是她趕緊與總經理聯繫，接着按照慣例給老師聯繫好了賓館，招待老師吃完早餐，使老師上午好好休息了幾個小時，下午上課時精力充沛。
後來公司按照諮詢老師提出對公司的整改計劃，對部門進行重新調配，對人員進行重新調整和安排，老師向總經理建議由穎芸擔任業務部經理。
就這樣，穎芸成了公司提得最快的職員。這些好處的獲得，只因別人還在路上，甚至還在牀上時，她就已經做好了準備，準備抓住飄過眼前的每一個機會。穎芸說她很感謝她的父親，是父親教會了她搶佔先機，掌握時間和命運的主動權！