青少年懷抱着許許多多的幻想、爲將其變成現實，他們會付出種種努力甚至作刻意的追求。當這種需求持續性地不能得到滿足或部分滿足，就產生了挫折，挫折也可稱爲需要得不到滿足時的緊張情緒狀態。如果挫折產生於較爲重大的目標，如學業、工作、愛情等上，這種挫折可稱之爲失敗;如果這種挫折的障礙與壓力持續時間上長，影響範圍廣，使其處於一種不利身心發展的人生位置，則稱爲身處逆境。挫折、失敗和逆境會給青少年帶來緊張狀態和失望、壓抑、沮喪、憂鬱、苦悶等緊張心理狀態和情緒反應，心理學上稱這爲挫折感或挫折心理。
挫折感在個體的青少年發展時期表現較明顯。這個時期的青少年常常會因爲對人生的思索、對學業的擔憂、愛情的煩惱、社交的障礙而體驗到令人失意的挫折心理。
導致青少年挫折心理的原因是複雜的'，大略可分爲兩類：
1、主客觀矛盾是導致青少年挫折心理的主要原因。
主觀指青少年的自我需求，客觀是指滿足其需求的現實條件。一旦主觀與客觀發生矛盾，客觀不能滿足主觀的要求，就會產生挫折感。主客觀矛盾的表現主要有：青少年物質生活需要與社會、學校、家庭的有限物質條件之間的矛盾;學業成功、工作出色的願望與同學、同等競爭的矛盾;自我表現的需要與機遇不平等的矛盾;強烈的獨立、自主的需要與紀律約束的矛盾;社交的需要與自己在組織中的地位之間的矛盾等。
2、個性不完善也是導致青少年挫折心理的重要原因。
青少年雖然朝氣蓬勃，思想活躍，興趣廣泛，勇於探索，富於創造性，但從社會成熟性來看，個性還不夠完善。如情緒不穩定，認識片面，自尊心與好勝心強，理想浪漫，容易偏激，世界觀不明晰，缺乏紮實的實踐基礎，耐力不強等。青少年這種不完善的個性成了挫折心理的一張溫牀。既然生活中挫折無處不在，逆境無時不有，那麼對挫折心理進行調適就極爲必要了。在挫折面前，我們需要的是進取的精神和百折不撓的毅力，同時也更需要理智。
具體可從以下幾個方面着手：
1、遇到挫折時應進行冷靜分析，從客觀、主觀、目標、環境、條件等方面找出受挫的原因，採取有效的補救措施。
2、要善於正確認識前進的目標，並在前進中及時調整自己的目標。青少年要注意發揮自己的優勢，並確立適合於自己的奮鬥目標，全身心投入工作之中，如果在實施過程中，發現目標不切實際，前進受阻，則須及時調整目標，以便繼續前進。
3、應善於化壓力爲動力。其實，適當的刺激和壓力能夠有效地調動機體的積極因素。“自古雄才多磨難，從來紈絝少偉男”，人們最出色的工作往往是在挫折逆境中做出的。
4、要有一個辯證的挫折觀，經常保持自信和樂觀的態度。挫折和教訓使我們變得聰明和成熟，正是失敗本身才最終造就了成功。我們要悅納自己和他人他事，要能容忍挫折，學會自我寬慰，心懷坦蕩、情緒樂觀、發奮發圖強，滿懷信心去爭取成功。