前不久，英國球星貝克漢姆向媒體披露，自己患有“強迫症”。他對居住環境的要求很高，如果酒店房間裏的東西沒有擺放好，他一定要親自動手把它們整理整齊。
他家裏物品務必要達到“完美”的效果：所有物體必須排成直線，而且最好是成雙成對。他的衣櫥裏有30對一模一樣的CK內褲，襯衫也必須根據顏色順次排開。家裏的三個冰箱分別擺放食品、飲料和沙拉。連辣妹維多利亞也抱怨不迭，家裏的沙發必須擺得整整齊齊，如果飲料的數目不成對，小貝會扔掉一瓶以保證對稱。
強迫症，聽起來可能僅僅是一種“完美主義”的傾向，但嚴重的強迫症卻能夠影響人們的生活。作爲焦慮障礙的一種，強迫症被美國精神病診斷與統計手冊(DSM)定義爲強迫性的思維或行爲。患者會出現強迫性的行爲，例如不斷洗手，檢查門或車是否鎖上，數數等。
強迫也可能出現在患者的觀念當中，例如不斷反覆地出現例如“我是不是做得不對”的想法。這種持續出現的思維、衝動或影像，會引發明顯的焦慮不安和痛苦。這些想法完全發自內心，而非由外界強加。
不斷重複強迫性的動作和想法，可以暫時減輕他們的焦慮感，但這隻能起到暫時的緩解作用。但不進行強迫性的'動作或想法又會增強他們的焦慮感。在這個惡性的循環中，強迫症打破了日常生活的規律。在人羣中，約有2%～3%的人受到強迫症日復一日的困擾。
在揭示強迫症機理的過程中，科學家們發現，體內的血清素起到了重要作用。血清素是人體神經系統的一種重要神經遞質，又名5-羥色胺，負責神經元之間資訊的傳遞。近年來的研究發現，血清素與人類的情緒調節有重要聯繫。
在情緒持續低迷的抑鬱症患者體內，血清素的含量較低，或是血清素的神經受體數目下降。
對於強迫症患者來說，掌管血清素接收的血清素受體也出現異常，變得更加不敏感。這使得血清素的作用發揮受到阻礙，這可能是導致強迫症患者焦慮的主要生理因素之一。
治療強迫症通常可以採取心理學上所稱的行爲療法，即改變患者的行爲和認知的方法，從而減少強迫性行爲和想法。最爲有效的療法之一被稱爲“暴露和反應抑制療法(ERP)”。
在這種療法中，治療師會透過不斷“暴露”引起焦慮的事件，使得患者習慣引起焦慮的情景，從而降低他們的焦慮感，最終達到避免強迫性行爲的目的。換句話說，患者越擔心什麼，就越讓他們接觸什麼，直到他們發現，事情其實也沒有那麼糟糕，強迫的想法和動作自然也就慢慢消退了。
最近出現的一個名爲“關聯分裂”的療法對強迫思維也很有用。它利用了關聯啓動中的“扇形效應”：詞語的意義之間相互有着聯繫。但這種聯繫是可以透過學習和訓練改變的;當新的聯結建立後，舊的聯結就會被消除。
在強迫症患者腦海中，強迫的念頭與一些負面和容易引起焦慮的詞語緊密地聯繫在一起，例如一聽到“癌症”就會讓他們想到“疾病”與“死亡”，一聽到“火”就會想到“危險”和“毀滅”。
爲了消除這種負性的關聯，治療師會幫助患者將引發焦慮的想法和中性、含有更少負面資訊的詞彙進行聯繫起來。例如教會他們想到“癌症”時聯想動物，看到“火”時聯想“火柴”，“燭光晚餐”等等。
此外，血清素選擇性重吸收拮抗劑(SSRIs)也被用來調節強迫症患者體內的血清素平衡，從而達到治療的效果。
不過，如果你只是有些輕微的“完美主義”或是愛乾淨的“潔癖”，也不必太過擔心。每個人或多或少都會有一些強迫的想法和行爲，有時這還是我們成功的必經過程。但如果強迫舉動開始帶來巨大的痛苦或嚴重影響生活(例如一天超過一小時)，就要小心強迫症的可能了。
如果你身邊有人出現類似症狀，甚至出現煩躁、焦慮和自殺的意向，切忌跟他們說“難道你自己不能控制嗎?”或是“你不要想就好了”，這樣反倒會造成二度傷害。瞭解強迫症，及時就醫，纔能有效地改善病人的生活品質。