2008年是非常特殊的一年，不僅是我國勞動力市場管制逐漸強化的一年，也是雪災、地震、奧運會、全球金融危機等一系列重大事件交織發生的一年。這些重大事件或直接或間接地影響了我國社會經濟發展的格局，並構成了當前就業面臨的基本形勢。
當前就業面臨怎樣的形勢？
首先，經濟增長速度下降會影響就業的增長空間。今年第三季度我國GDP同比增長9%，這是中國經濟增速自2006年以來首次降至個位數，並有可能全年的GDP增長不超過10%，這必然會不利於就業需求的增長。儘管如此，由於我國仍然保持着GDP的高增長水平，就業需求增長的基本環境並沒有受到太大影響，關鍵問題在於經濟增長的結構變化對就業需求的結構有很大影響。
金融危機直接影響行業就業，並可能引發更大規模的就業衝擊。因美國次貸危機而引發的國際社會金融海嘯導致了金融機構的連鎖性破產，引發了金融行業的裁員風潮。金融危機滲透到實體經濟領域，會對整個經濟增長帶來巨大的負面影響。就中國而言，作爲國際金融體系的組成部分，行業性的衝擊不可避免，儘管由於資本市場“防火牆”的存在而在程度上有所減緩。此外，與國際貿易相關的行業就業會受到最爲明顯的衝擊。如果這個過程繼續影響到經濟增長，這對就業增長將是一個非常不利的資訊。
勞動力市場管制增加了勞動力成本，短期內會減少勞動力需求。長期以來，我國勞動力權益沒有得到較好的保護，並引發了諸多影響社會穩定的勞動事件。自2008年起，我國頒佈的《勞動合同法》、《就業促進法》、《勞動爭議調解仲裁法》、《勞動合同法實施條例》等勞動法律法規相繼實施，爲勞動就業權利保護提供了更好的法律環境。與此同時，作爲勞動力市場管制措施的就業保護法規的集中出臺，必然會導致勞動力成本在短期內迅速增加。不管增加的是合法的管理成本，還是勞動法專家所說的“主要是違法成本”，其結果都會帶來對勞動力需求的減少。由於我國的就業立法並沒有僱員規模的限定，特別是中小企業與個體經濟組織受到立法的影響最大，導致了國際通行的中小企業“管制豁免”優勢的喪失，不利於創業激勵。
國內重大自然與社會事件對就業的影響是喜憂參半。年初的雪災與年中的地震在短期內對就業是不利的，但是國家與地方對災後重建的投入必然會導致對勞動力需求的增長，特別是基礎設施的建設將會是一個比較長的過程。與此相反，2008年北京奧運會在開幕之前由於場館建設等方面的原因，對就業實際上是利好的。奧運會之後，與奧運相關的領域就業自然會下降。