早起的鳥兒有蟲吃。我們打小兒就對這句話耳熟能詳。比如說，學校將記錄一個孩子遲到多達兩分鐘的每一實例，即使這是由於早上去會見一個醫生。但孩子的記錄沒有表明，他媽媽提前兩個小時檢查過他醫生的預約。
這種懲罰性的心態一直延續到成年，甚至在那些設有正式的“彈性工作時間”政策的公司也一樣。彈性時間政策通常允許員工設定自己的時間，只要每個人在處理一些核心業務的時間段都在就行。員工很喜歡這政策。它允許他們靈活地照顧他們的個人生活的同時，他們仍能完成工作。然而，《哈佛商業評論》報道說，即使你投入到相同數量的工作中，不管你上班早或晚，而經理還是會肯定早到的人，而否定晚到的人。
如果你是一個早起的人，或你的配偶打發孩子上學而你能早點去公司，這不啻爲大好消息。在一本即將出版由克里斯托弗·M·巴恩斯，Kai Chi Yam和瑞安·菲爾的研究中，人們認爲早起的鳥類比夜貓子更認真。這項研究給志願者們相同的工作者的描述，讓志願者評價他們的責任心。唯一不同的是工作者的工作安排時間不同，有的說這人上午7點工作到下午3:00點，有的說是上午11點到下午7:00。提早的'人被評爲更明智。
當然，如果你是一個早起的人，這是個好消息;如果你是一個夜貓子，這就是個可怕的消息。並不是所有的人工作成效最高的時刻都一樣。事實上，把一些夜貓子在上午7點拖到辦公室，他們仍然不會富有成效。這要直到當天晚些時候，他們的身體的自然節奏跟上了纔會。
因此，該做什麼呢?彈性工作時間計劃廣受歡迎，但你不想懲罰人們鑽官方允許的項目的空子。相反，管理人員也應該更加註意他們判斷人的方式。
例如，經理設定了清晰的可量化的目標，就可以基於實際性能評估工人的效率和成果。然而，那些到了年終坐下來，說“哎呀，我需要寫性能評價。來看看吧，鮑勃總是早到，工作非常努力。”的經理就要落入這個謬論裏。“但是，如果你不是一個經理你會做什麼呢?該研究的作者寫道:
工人可以從這項研究中得出的一個資訊是，如果他們有機會使用彈性工作時間，他們透過將他們的時間規劃放在一天的早些時候，而不是晚些時候來更好的完成。然而，我們推薦這個很猶豫，因爲這一趨勢的方向只能加劇對他們的同事的處罰，他們在工作之外的生活使提早幾小時非常困難。更有成效的說，他們可以提高時間主動性以及和他們的上級時間，並幫助明確理解到開始時間乃是無形的。
夜貓子的另一件事(或者只是那些生活函數更好當他們進來後)是找份工作，在其中管理者的彈性時間也是晚時開始的。早鳥兒效應沒有如此強烈的影響，管理大師埃裏森格林建議說。
如果彈性時間繼續作爲一個成功的實踐，管理人員需要克服這些從學前班就種在他們裏面的偏見，並認識到，雖然早起的鳥兒有蟲吃，有很多東西比蟲子更好。