一到南非，當地接待的朋友就問我們一個問題：南非爲什麼叫彩虹之國?還真把我懵住了，一位團友回答說：是因爲彩虹多嗎?這的確是下意識中最合理的答案。不過其正確答案：南非是世界上最美麗的國家之一，她的“彩虹之國”的美譽，來自於多姿多彩的景觀、民族、歷史和文化。雖然擁有4000多萬人口對於中國人來說是個小數字，但其卻由多個種族和文化構成，有很大的差異，其人口最多的是南非黑人，隨後是白人和混血，由2.6%是印度河亞洲人的後裔。在南非，能感受到當地人所特有的熱情，和多姿多彩的文化，這是“彩虹之國”最深切的註解。
對於筆者來說，最深刻的印象除了多彩文化和美麗風景以外，還有當地發達的經濟和整潔的環境，原生態植被儲存非常好，而城市街道更是非常乾淨，空氣清新，真叫首都來的人汗顏。到了南非，才知道自己對非洲的瞭解是陷入何等誤區，到了南非，才感覺蓬勃經濟體和自然環境的完美結合。由於埃博拉病毒的出現，讓許多遊客對南非望而卻步，以爲整個非洲都處於“水深火熱”之中。其實，南非完全沒有埃博拉病毒，用嚮導的玩笑說，南非距離西非就像香港距離迪拜那麼遠，埃博拉病毒不能那麼容易傳到南部非洲。
雖然距離很遠，不過南非對於埃博拉病毒也採取了重要的防範措施。例如其最大的航空公司南非航空，早就禁止了幾內亞、利比亞、塞拉利昂這三個埃博拉病毒重災區的直航航班，同時也禁止來自以上三個國家的旅行者。如果是往返高危地區的旅客，也必須要申請有關許可才行。除了航空以外，作爲非洲最發達的的國家，其公共醫療和設施和防範水準也是非常高的，非洲大陸上唯一的高安全實驗室就位於南非的國立傳染疾病研究院。
所以，可以放心大膽去南非旅遊，不用害怕埃博拉病毒。踏上南非的土地，感受她的風景，是一種吃驚的感覺，雖然知道南非很美，卻沒想到有這麼美。登上聞名遐邇的桌山，人似在天空之上，被無邊的白雲圍繞，那風景美得難以言表;走在比利陀利亞的別墅區，路邊開滿了茂密的紫薇花，天空似乎都是紫色的，而兩邊的別墅也都各具風格，連中國大使館也格致富有情調，人們從樹下和乾淨的地面上漫步，呼吸着清新的空氣，體驗生活的美好;在南非約翰內斯堡太陽城，不僅有奢華至極的賭場、酒店和娛樂場所，也會有探險團，幾十分鐘的車程就進入了國家公園，與大象、犀牛、獅子、長頸鹿、羚羊等動物近距離接觸，見到獅子一雙迷惑的眼神盯着遊客從車前走過，那感覺非常奇妙。
如果設計旅遊線路，莫要錯過南非最著名的三個城市約翰內斯堡(Johannesburg)、比利陀利亞(Pretoria)和開普敦(Cape Down)。南非航空開通了北京到約堡的直航飛機，只有15個小時，好像北京到長沙的睡一晚火車，飛機上的服務非常好，除了提供洗漱用品，還有豐富的美食軟飲和當地葡萄酒，我最愛後者了。約堡最有名的目的地包括太陽城、野生動物園，甚至可以去鑽石中心體驗一下，黃金和鑽石可是南非聞名於世的代名詞，出發前肯定有人會問到你這一點，甚至拜託你幫忙去買。價格便宜於國內，質量又不會出假。
如果說黃金和鑽石是南非的代名詞，那麼她第三個代名詞就是曼德拉了。這是一位受世界敬仰的偉大領導者，在行政首都比利陀利亞的市政廣場，張開雙臂的曼德拉塑像，在歡迎全世界人民到南非來，他發誓要把非洲最南之國建設成一個平等美麗的國度，他做到了。在關於曼德拉的電影中，老戲骨摩根·弗里曼主演的《成事在人》值得一看，刻畫了曼德拉平凡和偉大的.一面。而在曼德拉塑像背後，是荷蘭風格建築、著名的市政大廳。在這裏還可以俯瞰城市，而往上走，則是幽靜的紫薇花別墅區，漫步其中，紫色花香物語，十分浪漫。塑像在去年年底落成，南非總統祖馬在儀式上說：“塑像中的曼德拉正在擁抱國家、擁抱整個民族。這象徵一個民主的南非團結成爲一個彩虹之國。”
開普敦的海豹島，一隻海鷗自信地從它們中間走過去 與前兩座城市相比，開普敦的旅遊影響力和受歡迎程度可能更大一些。開普敦以美麗的自然風光和碼頭聞名於世，最知名的地標建築是被稱爲“上帝餐桌”的桌山，以及印度洋和大西洋的交匯點--好望角。要是沒有親身登上桌山，你很難體會到那種被雲海包圍的感覺;當置身在好望角的時候，眼前是一座鳥島和茫茫的大海，你會聯想到百年前大航海時代歐洲船員繞過非洲前往亞洲的艱辛。尤爲可愛的是，在開普敦的博德斯海岸公園，還可以看到1000多隻小企鵝，憨態可掬，極其可愛。其實，嚮導惋惜我們時間不夠，他強烈向我們推薦了花園大道，從喬治鎮到奈斯納直到伊莉莎白港的4500公里路程，全線風光秀麗，宛如畫中前行。只好等待下一次了。
去過很多地方，去過一次還想多次再去的地方並不多。但南非之行，讓我深刻體會到了南半球、非洲的與衆不同之處，有太多難忘的地方，剛一離開，又立刻思念起來。
貨幣：1人民幣元=1.8313南非蘭特，在南非機場可以兌換
航班：南非航空有北京到約翰內斯堡直達飛機，15個小時左右。如果去開普敦甚至巴西聖保羅，也可以在約堡轉機。
交通：嚮導推薦了非洲之南部海岸自駕的線路，這個可以等到第二次甚至第三次時候來嘗試。自駕是比較便捷的方式，即使去國家公園看野生動物，也可以自駕進入，不過要嚴格遵守當公園制度，不能下車與猛獸近距離接觸。城市中也有紅色旅遊大巴，會帶遊客到各個著名景點。
美食：當地中西餐館的口味很合適。不過建議品嚐一下非洲當地的烤肉，其中包括羚羊、羊肉、牛肉、豬肉、鱷魚肉、鹿肉等等... 絕對吃到過癮。
住宿：南非住宿條件從低檔到高檔皆有。酒店插座標準是三個圓頭或兩個圓頭的，不過比較好的酒店會有多種標準插座，國內的電源也能用。酒店推薦：Palace of the Lost City、The Maslow Hotel、Crystal Towers(約翰內斯堡及太陽城)、Table Bay(開普敦)。
WIFI：通常酒店會有免費無線網絡。但在公共場合免費網絡很少，可在機場買SIM上網卡，500MB的99蘭特，1GB的199蘭特。
南非航空往返中國及約翰內斯堡時刻表：
直航
航班日期：週一三五 離開約翰內斯堡 21：05 到達北京 17:20+1
週二四六 離開北京 22:05 到達約翰內斯堡 08:10+1
航班號：SA288(約翰內斯堡--北京) SA289(北京--約翰內斯堡)
轉機
航班日期：每天 SA286(約翰內斯堡--香港)
離開約翰內斯堡 17:25 到達香港 12:25—+1
SA287(香港--約翰內斯堡)
離開香港 23:50 到達約翰內斯堡 07:20+1
延展閱讀：關於南非航空
南非航空公司(SAA), 非洲屢獲殊榮的航空公司，擁有通達全球40個目的地的航線。在南非國內市場，南非航空公司運營以約翰內斯堡爲樞紐聯接開普敦、德班、東倫敦和伊麗人莎白港等城市的直飛航班以及由Lanseria機場至開普敦和德班的代碼共享航班，航班總數高達每週554班次。
南非航空是南非最大的航空公司，同時，擁有着覆蓋非洲大陸的24條航班，包括前往阿比讓, 阿克拉, 布蘭太爾, 布拉扎維,科托努, 達喀爾, 達累斯薩拉姆, 杜阿拉, 恩德培, 哈拉雷,金沙薩, 拉各斯, 利伯維爾, 利隆圭, 利文斯敦, 盧旺達, 盧薩卡, 馬普托, 毛里求斯, 內羅畢, 恩多拉, 黑角, 維多利亞瀑布城及溫得和克等地的航班。
南非航空的國際航線網絡透過由南非起飛的10條直飛航線及代碼共享航班聯結各大洲，每日有由約翰內斯堡直飛倫敦(希斯羅)、法蘭克福、慕尼黑、孟買、珀斯、香港、北京、紐約、華盛頓、聖保羅等城市的航班。南非航空與29家其他國際航空公司簽有代碼共享合作協議。航空公司已經擴大了代碼共享協議，包括其低成本運營商Mango，南非沿海城市(約翰內斯堡至開普敦、德班、伊麗莎白港和喬治之間的航班)，還有約翰內斯堡至布隆方丹、開普敦至布隆方丹、開普敦至伊麗莎白港的航班。
南非航空集團的核心業務是透過南非航空公司及下屬的四家全資子公司提供客運及貨運及相關航空服務: 南非航空技術公司(SAA Technical); 提供廉價航班的Mango航空公司; 提供配餐服務的Air Chefs公司和南非旅行中心(SATC)。
南非航空公司是星空聯盟成員，聯盟網絡提供每日通達全球192個國家1328個機場的21900個航班。南非航空連續11年獲得“最佳非洲航空公司“稱號，Mango航空與南非航空蟬聯南非的最準點航班之首。