春節是福清民間最重要的傳統節日之一。春節，顧名思義就是春天的節日。福清人說春節是“做年”。“做年”表示慶賀一個生產週期的成果。舊時福清“做年”始自農曆十二月十六日做“尾牙”，終於正月十五日的元宵節，歷時一個月之久。
“做年”前，人們在門楣、門框等處貼上大紅對聯以示祝願。有的人還掛上大紅燈籠，貼上“福”字及財神像等，以求平安、幸福。以前，每家每戶都要做粿，炊“糖粿”，有的人家還炸蠣餅等。
人們爲什麼要過“年”呢 其實，“年”是一種怪獸。相傳，古時候“年”的頭長觸角，兇猛異常。它長年深居海底，每到除夕就上岸傷害人畜。因此每到除夕這一天，人們便紛紛逃往深山躲避“年”的傷害。有一年除夕，正當人們避難之時，來了個乞丐，人們勸他快上山躲避，而乞丐不聽勸告。半夜時分，“年”闖進村裏，發現村裏的氣氛與往年不同：村東老婆婆家的門上貼着大紅紙，屋內燭火通明。“年”怪叫了一聲朝老婆婆狂撲，突然院內傳來“劈劈啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰慄，狼狽逃走。欣喜若狂的人們於是都知道“年”最怕紅色、火光和炸響，家家便在每年除夕貼紅對聯，燃放爆竹。
福清春節的民俗活動從“筅堂”（掃塵）開始。在農曆十二月廿三日至三十日間擇吉選一單日，捆紮新砍的竹枝爲帚，全家老少齊動手，拂去房內的灰塵、蜘蛛網，清洗所有傢俱、器皿，去掉無用的雜物。“筅堂”日全家吃一餐番薯粉煮豬血。據說豬血有去穢除塵作用，把“筅堂”時吸入體內的塵污也清除乾淨。“筅堂”蘊涵去污除晦、吐故納新之意。
福清民間還有祭竈的民俗。臘月廿四日民間定爲祭竈日。這一天，家裏備好竈糖、竈餅、果品、蜜餞，供祭家庭保護神——竈君，送竈君迴天庭述職，叫作“送神”。第二年正月初四晚飯後，再備上香燭果品接竈君回來就任，叫“接神”。現在雖然不在廚房帖竈君圖，改貼春牛圖，但這一習俗還是沿襲下來，它表達了人們祈求平安順利的良好願望。
送完竈君後，開始了“送年”活動。福清素來把女婿當作“半爿子”。每年臘月廿五起，女婿要備好年貨送到岳父母家，這叫作“送年”。新婚的頭年，女婿必須備豬蹄一雙、線面5斤、五素五葷10件禮儀，用食盒裝好，貼上紅紙，親自送到岳父母家。第二年以後，禮儀件數可不拘，但必須避開“四”的忌諱。
十二月廿八以後，家家戶戶都要貼春聯。福清的春聯有與衆不同的地方，它在紅聯上方加了一段白聯頭。這種習俗據說源於明嘉靖四十一年（1562年）除夕，時倭寇入侵福清，百姓剛貼完春聯來不及吃年夜飯便逃命而去，等戚繼光率軍擊潰倭寇纔回來，有些人不幸遇難，喪家就改貼綠色素聯，親戚朋友爲了表示哀悼，就在紅聯上方加上白聯頭以示哀悼。
“分年”是福清春節期間的重要民俗活動，家家戶戶都在除夕前一天入夜後舉行發年儀式。“分年”是人們在一年取得收成後祭拜天地神及祖宗的宗教儀式，沿襲下來便成了風俗。先備八果三牲祭天地，接着加上2葷祭保護神，最後備十素十葷祭祖宗。“分年”要焚香放鞭炮，意即上達天庭，下告地府。這些儀式雖有迷信色彩，卻表達了福清人尊敬祖宗的美德。現在福清仍流行“分年”習俗，多數家庭都備些果品香燭祭供祖宗，以表子孫敬祖的孝心。
除夕夜，福清有“守歲”的風俗。是夜，一家老少圍坐着吃團圓飯。飯後長輩要向未成家的晚輩送“壓歲錢”。“壓歲錢”俗稱“紅紙包”，要用紅紙包好，不在多少，意到即可。分過“壓歲錢”之後，家庭主婦要裝“歲飯”，準備初一早上食用的蔬菜魚肉。全家人在家長率領下，灑掃庭院，添滿水缸。以前民間還有“煨火母”的風俗，表示竈火延續、家庭興旺。最後家長要添油點燈，帶領全家人圍坐一起，促膝談心，直到天明。這便是我們所說的'“守歲”。
正月初一，親朋好友間相互拜年，這是全國都有的風俗，但福清初一拜年又有許多不同之處。福清人自古勤勞，初一都爭先恐後起早，取“初一起得早，全年都起早”之意。初一早家家戶戶煮線面，人人都吃線面，還配上太平蛋一雙，祈求“福壽綿長，太平如意”。民間還有第一口吃蛋而不喝湯的風俗，說是第一口喝湯出門便逢雨。吃完蛋後便出去拜年，主人須留一人在家接待來拜年的客人。拜年時客人向主人作揖，祝主人萬事如意，閤家平安。主人也作揖回賀，請客人進門，向客人敬菸請糖。
初一這一天禁忌多，如忌掃地，怕掃掉財運；忌操刀，怕不慎傷了皮肉不吉利；忌講晦氣話，怕言語相左傷了和氣；忌討債，認爲喜慶日子不難爲別人，體現福清人寬懷仁愛的美德；忌打小孩，怕哭聲不祥。這天小孩最高興不過，有什麼要求，大人多滿足他們。
“拜初二”在福清古稱“拜新座”。這是民間節假日弔唁死者、安慰死者家屬的活動。凡上一年有逝去成人的家庭，這天都給亡靈設靈座，讓親戚朋友來弔唁。初二日弔唁死者，這一風俗唯福清獨有。除了弔唁，現在人們在初二日仍不互相串門。初一去過的人家，初二方可登門，否則就會被人埋怨。
初三這一天，各家各戶收起歲燈，將歲飯上的紅棗、花生仁和龍眼肉收藏起來，歲飯重新蒸熱後，全家飽餐一頓，表示終年光明、終歲有餘。商店初一、初二停業，初三開門營業，所以初三又叫“開假日”。福清還有“請初三”的風俗，這一天，有新嫁女的家庭，多派新娘的弟弟到親家家中請新娘、新郎回孃家。頭年“請初三”，孃家要設宴招待女婿和出嫁的女兒。
福清民間還有做大歲、上彩、吃元宵丸、烘燈、鬧社火等活動。城關地區還有過利橋的習俗。做大歲、上彩已逐漸淡出市民視野。吃元宵丸、烘燈（龍高一帶舞板凳龍）如今仍在盛行。新厝一帶鬧社火活動，每年依舊十分活躍。