11月1日，珠海航展開幕式上，殲20身披割裂迷彩飛過珠海航展現場，這是該機首次正式公開對外展示。
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殲20在珠海航展首次公開亮相 超強機動性驚豔四座
昨天上午10時20分左右，兩架殲-20飛抵珠海機場。在進行雙機通場後，又以單機再次通場，爬升盤旋向公衆致意。
10月28日，中國空軍新聞發言人申進科大校證實，空軍試飛員將駕殲-20飛機在第11屆中國航展上進行飛行展示，這是中國自主研製的新一代隱身戰鬥機首次公開亮相。申進科當時介紹，殲-20飛機是適應未來戰場需要，由中國自主研製的新一代隱身戰鬥機。目前，殲-20飛機研製正在按計劃推進，該機將進一步提升我空軍綜合作戰能力，有助於空軍更好的肩負起維護國家主權、安全和領土完整的神聖使命。
根據公開報道，殲-20首飛於2011年。截至今年年初，共有11架殲-20現身試飛場。在5年的時間裏，從2001號到2102號，不斷改進、試飛、蛻變，爲第四代戰機加入中國空軍戰鬥序列鋪平了道路。
新變化引關注
實際上，早在傳出殲-20將參加珠海航展的消息前，頻繁試飛的殲-20就引發廣泛關注，特別是它出現的一些新特點。此前網絡上公開的一張模糊的照片顯示，該機疑似攜帶4個副油箱試飛。在這張照片公佈前，根據網絡上公開的高清照片，有分析人士認爲，該機翼下擁有4個掛點，可以安裝可拆卸式掛架，並掛載副油箱。從目前已知的幾種隱身戰鬥機來看，均具備攜帶外掛物的功能，畢竟隱身戰機的彈艙容量有限。F-35和T-50均可外掛武器，T-50戰機甚至還曾攜帶老式高阻炸彈進行試驗。F-22進行遠距離轉場飛行時也在翼下攜帶副油箱，以增大航程。但目前沒有跡象表明，F-22將外掛武器投入作戰。
有外媒稱，殲-20在攜帶副油箱後最大航程將達到約6000公里，能夠直飛阿拉斯加。不過專家表示，這種猜測缺乏基本常識。殲-20這類標準的四代隱身戰機大多在氣動佈局上進行超音速巡航優化，亞音速巡航性能並不比三代機強，加之攜帶副油箱阻力大增，僅靠自身燃油不可能達到那麼遠的航程。而且攜帶副油箱將大幅增加其雷達反射截面，基本不具備實戰條件下遠距離突擊的可能。
殲-20的塗裝也發生些許變化，使用了所謂的“碎片迷彩塗裝”。戰鬥機塗裝要達成的首要效果是儘量融於背景。這就是殲-20未採用當初深灰色塗裝的原因。第二是要發現了而不被識別。遠距離目視識別目標主要透過外形輪廓，而從視覺上破壞目標的輪廓或者外形就能大幅度縮短識別的距離。俄羅斯的T-50和蘇-35戰鬥機試飛時採用的碎片迷彩就屬於這種形式。不過上述飛機的總體顏色過於明亮。可以說，目前殲-20採用的塗裝兼具上述效果。
此外，有外媒指出，目前殲-20使用的發動機爲俄羅斯AL-31FM2發動機。專家表示，不排除這種可能。俄羅斯廠商曾在珠海航展上公開過AL-31F42系列發動機的.資料，該發動機2007年已經裝備俄羅斯本國空軍的蘇-27SM3戰鬥機，最大推力要比AL-31F初期型號增加約1噸，達到13500千克力，壽命達到4000小時。其性能介於AL-31和117S發動機之間。中國裝備這種發動機也是順理成章的事。這樣有利於提高殲-20的推重比，進而提高其近距格鬥能力，但能否使得殲-20具備超音速巡航能力還不好說。
亞洲空軍進入隱身時代
有分析認爲，伴隨着殲-20活動的日趨頻繁，該機很可能接近或者已經裝備中國空軍。而另一方面，今年9月，日美在洛克希德·馬丁公司也進行了日本版的F-35A戰鬥機的下線儀式。亞洲空軍正在步入隱身時代。而伴隨着殲-20可能亮相珠海的傳言，目前網絡上一片樂觀氣氛，一些人甚至從殲-20飛行中拉出“絢麗的渦流”就判斷其進行了超機動飛行，其機動性碾壓F-35直逼F-22，甚至出現殲-20橫掃美日這樣的觀點。
不過專家表示，對於殲-20的戰力還要冷靜看待。從目前飛行的照片和少量視頻看，幾乎可以斷定殲-20未進行過失速機動。四代機爲了兼顧超音速巡航以及隱身，在氣動上對機動性有所妥協，加之內置彈艙帶來的冗餘重量和體積，都是亞音速機動的不利因素。爲了提高亞音速機動性能，四代機普遍採用推重比10的發動機，即便如此F-35也被指機動性欠佳。F-22和T-50都採用推力矢量噴管來提高亞音速機動性能。目前狀態的殲-20的發動機性能不及上述型號，其亞音速機動性能能夠達到三代重型戰機的水平即可，不必對機動性有過高奢望。畢竟，隱身戰機也不是用來進行近距離格鬥的。專家認爲，中國在隱身技術和電子技術領域都是後來者，儘管有一定後發優勢，但美國在相關領域仍有很大優勢，要承認這方面的差距。當然，在隱身空軍的新一輪較量中，中國沒有落後於亞洲鄰國。