根據中秋節是我國的傳統佳節史籍的記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。到魏晉時，有“諭尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成爲固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始於宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成爲我國的主要節日之一。這也是我國僅次於春節的第二大傳統節日。
根據我國的歷法，農曆八月在秋季中間，爲秋季的第二個月，稱爲“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱“中秋”。中秋節有許多別稱：因節期在八月十五，所以稱“八月節”、“八月半”；因中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”、“月夕”；中秋節月亮圓滿，象徵團圓，因而又叫“團圓節”。在唐朝，中秋節還被稱爲“端正月”。關於“團圓節”的記載最早見於明代。《西湖遊覽志餘》中說：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意”。《帝京景物略》中也說：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。??其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節也"。中秋晚上，我國大部分地區還有烙“團圓”的'習俗，即烙一種象徵團圓、類似月餅的小餅子，餅內包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。祭月之後，由家中長者將餅按人數分切成塊，每人一塊，如有人不在家即爲其留下一份，表示閤家團圓。
中秋節時，雲稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。除月餅外，各種時令鮮果乾果也是中秋夜的美食。
中秋節起源的另一個說法是：農曆八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。
這是人們一直都喻爲最有人情味、最詩情畫意的一個節日。有說，每逢佳節倍思親。中秋節這一份思念當然會更深切，尤其是一輪明月高高掛的時刻。 中秋之所以是中秋，是因爲農曆八月十五這一天是在三秋制中。這一天天上的圓月分外明亮特別的大特別的圓，所以這一天也被視爲撮合姻緣的大好日子。
說起中秋的來源，坊間一直流傳着多個不同的傳說和神話故事。其中就有嫦蛾奔月、朱元璋月餅起義、唐明皇遊月宮等故事。
最爲人熟悉當然是嫦娥奔月，嫦娥偷了丈夫后羿的不死仙丹，飛奔到月宮的故事也有多個版本。在較早的記載中，嫦娥偷吃了仙藥，變成了癩蛤蟆，被叫着月精。 奔月後，嫦娥住的月宮其實是一個寂寞的地方，除了一棵桂樹和一隻兔子，就別無他物。可是又有另一個說法是，在月宮裏還有一個叫吳剛的人。 唐明皇遊月宮，話說貴爲天子的唐明皇對嫦娥非常的迷戀。一天他上了月宮，在月宮裏看到了一隻玉兔和一羣能歌善舞的仙女 。
朱元璋成功推翻蒙古人，建立明朝，在民間的傳說中是賴月餅作爲通訊工具。朱元璋帶頭取義，把字條塞在每個月餅餡裏，呼喚衆人依時起義。
中秋節的起源，其中的一個說法是：農曆八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。
中秋夜，除了拜祭、還有就是應節的月餅和燈籠。祭拜的當然是在天上的嫦娥，也有人稱她爲月娘。老人家說，小孩子不可以用手指指月亮，要不然會被割耳朵。
時至今天，中秋的原意也已經沒有多少人知道，對於新的一代來說，中秋節最令人記取的是月餅和燈籠。當然，月圓當空的節日，是人們團圓的大好日子。