SWA集團是一家總部位於美國的設計與環境諮詢公司，SWA將其規劃的特徵描述爲“以土地爲基礎”。瞭解土地本身的內在潛能與侷限性，是制定出色、可行計劃的基礎。所有土地幾乎都受到自然與人類行爲的影響。發現並理解這些行爲對於規劃流程而言必不可少，而規劃流程則需要經驗、想象力、毅力與靈活性。
這是一個有創意的行爲，巧妙地綜合了對地塊與客戶需要的理解，以構建一個令人矚目的、適應環境的以及經濟上可行的場所爲目標。儘管對相關自然系統進行評估與分析會獲取寶貴資訊，但在經驗中發現，瞭解地形(地貌學)對於制定長期規劃尤爲寶貴。地形在如何使用土地方面扮演非常重要角色，因爲透過地形，可以瞭解基本地質、斜坡、土壤、排水道、植被以及隱含的動物生態情況。
在SWA，制定一個長期、大規模的城市發展規劃必然需要制定爲社區提供基本結構的框架規劃。理想的情況是，框架規劃能夠對場地進行組織，提供足夠的靈活性，以合理確保框架規劃體現的重大創意能夠得以實施。框架規劃中包括五個重要元素：公共空間、發展、交通、基礎設施與個性特徵。
成功的城市發展通常都是以公共空間爲基本結構。在多數情況下，開放空間結構由自然條件或環境條件所決定，這些條件會具有嚴重或者代價高昂的發展局限性，如排水不暢或陡坡，也會具有建立場地本身價值的特徵，如水域，歷史或文化特徵等。建立開放空間結構通常是SWA規劃團隊的首要任務，開放空間通常都有一個嵌入式結構，這個結構會影響發展結構的創建。建立一個開放空間分級體系在該階段也非常重要：自然開放空間、公園、小路、林蔭道與廣場等，所有這些元素在每一個項目的開放空間系統中都佔有一席之地。
SWA發現，城市規劃與設計產生實用及創意的社區形式，有助於制定經濟有效的基礎設施規劃。SWA一直與土木工程師、交通工程師、生態專家及其他基礎設施專家緊密合作，充分發揮團隊優勢，制定合理的基礎設施規劃。
SWA認爲，一個城市設計項目想要取得成功並富有意義，其特徵應是獨特的地理位置、歷史、文化背景以及物理特性相結合的自然結果。個性特徵通常有多種表達方式，包括基本社區佈局、建築關聯、景觀特色、建築特色以及公共元素(如標誌、牆面、入口、橋樑、照明以及整個小區裏其他公共設施等)的外觀。與“主題”有所不同，個性特徵不應只是一個裝飾;它必須具備有助於將發展與位置聯繫起來的深層含義。於是這就創造了所謂的“地點感”。
SWA認爲，確定景觀設計形式是一個複雜的過程，一開始要理解場地的自然影響與人爲影響，對人類行爲應具有豐富的經驗與良好的直覺，同時還應具備解決問題的務實態度。地形通常對景觀設計形式具有重要影響：如：排水形式複雜的平地在開發方式上與坡地具有本質上的區別。但在場地出現的其他因素可能對設計形式也會產生重大影響：比如實際用途、分階段規劃與通道等因素。在有些情況下，利用社區原有形式是比較恰當的行爲。景觀設計規模的挑戰在於需要構建一個規模宏大但又關聯密切的人性化場所。在迅速發展的大規模場地規劃中，構建具有獨特個性與人性化尺度的場所非常重要。構建適於步行、結構精緻的小區尤爲重要，這些區域還應設有舒適宜人的特殊場所——比如小公園、聯絡點、聚會場所、休閒設施等。鄰里中心、商業區與就業中心等都應該具有以人爲本的友好氛圍。要讓居民充分意識到居住在該社區的便捷，構建多層次網絡必不可少。從區域範圍而言，社區與現有交通網絡的聯繫非常重要，同時還應修建交通便利的道路系統，但應考慮到社區形式與規模。空地是連接社區最重要的元素之一，能否和諧安排區域及局部空地，在最大程度上做到社區連接，這對規劃而言極爲重要。
SWA認爲，理解場地文化對於構建令人矚目的場所也很重要，因爲它通常爲“形式”或規劃中的.其他因素提供靈感。景觀設計師的經驗常常在這裏得以有用武之地，因爲在該領域的創意作品通常都以微妙而又顯著的方式來表達文化。因此，SWA的項目通常因其文化敏感度而受到認可。
作爲頗具實施經驗的景觀設計師，制定可實施的規劃是SWA的一項悠久傳統。其在構建社區方面擁有40餘年經驗，尤其令其感到自豪的是，在規劃中所表現出的想象力與由客戶實施的項目品質之間始終保持一致。從本質上講，這表明細節往往會產生重大影響。比如，實施總體規劃圖上標明的一條小路連接，通常都需要特別注意，以確保肉眼能夠看到道路對面的基線。理解等級關係的細微差別同樣也很重要，因爲微小差別可能就意味着具有視覺衝擊力的體驗與視野封閉之間的差別。規劃者與設計師的思考能力、設計能力與項目執行能力(項目範圍涉及大片建築區域與私家花園)已被證明是一項尤爲重要的技巧。
以下是SWA通常遵循的規劃流程概要。下面主標題通常會成爲專業服務協議中的主要工作階段。文字內容對每個步驟的基本目的進行概述;協議提供每個階段的步驟順序以及一份產品清單，這樣客戶就能夠確切瞭解將要完成哪些步驟，同時SWA還提供了服務的精確費用。
數據收集與分析
所有規劃流程都是以收集與分析基本數據開始。事實證明，SWA非常擅長數據收集與分析。
綜合：規劃與設計理念
綜合階段經常被他人忽視或省略。但它卻是規劃與景觀設計創意行爲的本質所在，因爲它在規劃流程初始而不是在後期確定項目形式與特徵。SWA經常會利用研討會或設計慈善活動，讓公衆與/或客戶在這個重要的工作階段直接參與進來。
框架規劃
框架規劃(如前所述)是項目綜合的結果。這項實物規劃不僅確立規劃的基本結構，而且直接表達規劃與設計的理念。
總體規劃方案
一旦確定框架規劃，可以對其他選擇方案進行研究。最常見的情況是，這些選擇方案對土地用途及密度的調整做出評估。以表格的形式讓其他團隊成員、公衆與客戶進行評估。該階段的最終結果是確定最佳規劃方案。
最佳方案
在前一階段選擇出來的最佳方案，此時可能還需要繼續加強與修改，直到它滿足在整個規劃流程中確立的所有標準。在該階段，爲了確保規劃能夠如期進行，重新回顧設計理念非常重要。這時通常都會對這些理念進行一些調整。
檔案資料
儘管檔案資料的形式有多種，但通常包括一份規劃的書面內容，並以在前面各步驟中準備的圖表作爲補充。
專業流程：後續步驟
規劃初級階段的主要目標能夠確定一個切實可行的總體概念。後續規劃將側重規劃的實施。儘管不太可能準確地預知這項工作的內容，但預計可能包括的內容有以下幾種：
準備權利檔案。這可能包括分區條例、景觀設計方針以及其他描述整體規劃技術要求的書面檔案。
項目營銷資料。這包括特殊透視圖、模型、電腦製作的視頻以及其他可以從正面向市場介紹規劃的資料。這些人可能包括目前的土地所有者及潛在投資者等。
第一階段 規劃。確定第一階段的可實施限制與準確的發展概要是一個複雜的過程，這個過程在許多方面與初步規劃的順序相似。該階段的規劃以之前所準備的工作爲基礎，結果包括詳細的場地規劃、工程規劃、成本估算、市場研究與工程研究。與參與第一階段的土地所有者及開發商保持密切合作尤爲重要。
第一階段基礎設施設計。一旦完成第一階段規劃，就可開始道路、下水道、供水系統、暴雨水溝及其他基礎設施系統的詳細設計。這包括針對這些開發元素的所有工程檔案。
第一階段公共景觀設計。公共景觀包括街景、公園、廣場以及不屬於某個特定開發區的其他區域。作爲總體規劃特徵中不可缺少的一部分，第1階段的景觀設計必須與街道及其他基礎設施的完善工作同時進行。
第一階段建築。第一階段規劃與權利檔案一旦就緒，就可開始個別建築的開發設計。通常這將由個別土地所有人與開發商來進行。設計要符合截止目前完成的規劃。