遊客朋友們，歡迎您們遊覽吳中第一山--虎丘。
虎丘，位於蘇州古城區西北約5公里處。這是一座突兀於一片平原上的山丘，高度爲30多米，佔地面積約300畝。相傳，遠古時期，這裏曾經是東部海岸線上的一個海灣，而虎丘是由火山爆發而產生的灼熱岩漿堆積而成的小島，漲潮時被水淹沒，退潮時又涌出海面，當時被稱爲海涌山或海涌峯。久而久之，海陸變遷，海涌峯就演變成了陸地上的一座山丘。
海涌峯爲何被稱爲虎丘?這還要從春秋時期的吳越之爭說起。3000多年前，周太王古公亶父的長子泰伯、次子仲雍爲讓王位，離開陝西岐山，來到太湖之濱，建立了勾吳部落，經過十幾代人的開拓和積聚，建立了吳國。泰伯的二十一世孫吳王闔閭爲了爭霸事業，重用孫武和伍子胥，"設守備，實倉廩，治兵庫"，於公元前514年始建闔閭大城，成爲東南的一大都會，使吳國達到了鼎盛時期。公元前496年，吳王闔閭乘越王允常去世的機會，親自率兵攻打越國。由於闔閭驕傲輕敵，中了越王勾踐的埋伏，在槜李地區受傷，回師途中在嘉興去世，歸葬海涌山。這段歷史，在唐代陸廣微先生撰寫的《吳地記》上是這樣記載的："海涌山在吳縣西北九里二百步，闔閭葬此山中。發五郡之人作墳，銅槨三重，水銀灌體，金銀爲坑。《史記》雲：”闔閭墳在吳縣閶門外，以十萬人治墳，取土臨湖葬。經三日，白虎踞其上，故名虎丘山。“《吳越春秋》雲：”闔閭葬虎丘。十萬人治葬，經三日，金精化爲白虎蹲其上，因號虎山。”
自此以後，虎丘就成了蘇州的一大名勝。千百年來，無數英雄豪傑、文人雅士憑藉着虎丘這個舞臺，演出了許多威武壯麗的史劇，從而留下了無數的寶貴遺蹟，增添了濃厚的傳奇色彩。可以說，虎丘是蘇州2500百年曆史的一部百科全書。
吳王夫差爲報仇雪恨，率兵攻打越國，在太湖中的夫椒山大敗越軍，拘捕越王勾踐夫婦到虎丘，令其在闔閭墓前守墳養馬。
秦始皇東巡至虎丘，曾登山遊覽，並派人挖掘闔閭墓，尋求吳王寶劍，而終無所得。秦未，項羽組織江東八千子弟兵，在虎丘揭竿起義，轉戰南北，在鉅鹿之戰中擊敗秦軍主力，從根本上動搖了秦王朝統治基礎，成爲風雲一時的西楚霸王。
東漢末年，孫權以蘇州作爲根據地發展爭雄事業，爲鞏固和發展孫吳政權，曾派人挖掘闔閭墓，尋找地下寶藏，也一無所獲。
唐代寶曆年間，白居易任蘇州刺史一年多時間(825年5月至826年9月)裏，開通了自閶門至虎丘的山塘河，沿河邊築了一條七里長堤，堤上夾種桃李，水中栽植蓮荷，使蘇州增添了不少秀色。
宋代蘇東坡多次遊覽虎丘，寫下了許多詩詞，他認爲："遊蘇州者不遊虎丘，乃憾事也"。
明代唐伯虎曾經發現劍池乾涸後暴露出來的闔閭墓的甬道口，幾乎差一點揭開了這個千古之謎。
明代末年，以張溥爲首的復社曾經在虎丘千人石聚會，有來自全國的復社成員共上千人參加了這次盛會。
清代康熙、乾隆曾多次出巡蘇州，在虎丘留下了許多墨寶，在蘇州民間傳爲佳話。
清代末年，柳亞子、陳去病等人在蘇州發起組織了近代第一個革命文學團體-南社。1909年11月13日，南社在虎丘舉行第一次雅集，宣告正式成立。這個團體宣傳資產階級革命，反對清王朝專制統治，影響很大。陳去病於1933年去世後，葬在虎丘山南麓。
虎丘也是江南有名的佛教聖地之一。講到虎丘的佛教文化的歷史淵源，最早可以追溯到晉代。東晉司徒王珣和司空兄弟，在虎丘營造館舍作爲別墅。咸和二年(327年)舍宅爲東西兩寺，以劍池爲界，後兩寺合二爲一。唐代因避唐太祖諱，改虎丘爲武丘，寺廟稱爲武丘寺。北宋時改稱雲巖禪寺。五代周顯德六年(959年)，虎丘雲巖寺始建佛塔，於北宋建隆二年(961年)竣工。寺廟幾經興廢，於清康熙年間重建，改名爲"虎阜禪寺"。雖然現在這裏的寺廟建築遺存已不再是宗教活動場所，但從其規模上還能依稀辨認出當年佛寺的盛況。
除了虎丘的人文景觀聲名遠揚外，虎丘的自然風光也使人流連忘返。正所謂"虎丘吳小山，東南稱奇觀。"這裏有天然的巨大石砥--千人石;有罕見的懸崖峭壁--劍池石壁;有茂密的森林和候鳥景觀--蒼鷺夕歸;有著名的盆景展覽--萬景山莊。
自古以來，虎丘也是繁華的商賈之地。尤其是明清時期，這裏商販聚集，酒肆林立。到了清明踏青和山塘廟會時節，虎丘是人頭攢動，熱鬧非凡。清代大文豪曹雪芹先生在《紅樓夢》中寫道："虎丘山上泥捏的薛蟠小像，與薛幡毫無相差。""薛寶釵拿着細細看了一看，又看看她哥哥，不禁笑了起來。"這一段對虎丘捏像的描寫，從一個側面勾劃出了當年虎丘集市的熱鬧情景。正是由於虎丘有着衆多的歷史遺蹟，濃郁的文化氛圍，秀麗的自然風光，使她成了蘇州的首選遊覽勝地。明代李流芳把它歸納爲"虎丘有九宜"，就是宜月、宜雪、宜雨、宜煙、宜春曉、宜夏、宜秋爽、直落木、宜夕陽。也就是說，遊覽虎匠，無論是春夏秋冬，還是陰晴雨雪，都有其獨特的風味，成爲吳中第一名山、吳中第一名勝。
虎丘的遊覽主要分爲前山、千人石和山頂三個部分。現在我們看到的是前山，前山的景點有：海涌橋、斷樑殿、憨憨泉、試劍石、枕石、貞娘墓等。
〔海涌橋〕經過虎丘入口處，就來到了海涌橋。海涌橋是一座用花崗石材料建成的'仿古式石拱橋。據蘇州市園林局提供的資料記載，這座橋是1956年鑿通虎丘環山河(也稱環山溪)時所建，橋的石欄杆上雕刻有形態各異的小石獅十二隻，很有地方特色。當我們站在橋上向前看，細心的朋友可以有兩個發現：第一個發現是山藏寺裏。古人用詩來形容這個特點："塔從林外出，山向寺中藏"，"平生只見山裏寺，今日來看寺裏山"，"老僧只恐山移去，日落先叫鎖寺門"。第二個發現是"丘如蹲虎"。請諸位充分發揮自己的想象力，才能體會到這個特點。二山門就像老虎的頭顱，洞門像老虎的嘴巴，窗洞像老虎的眼睛，兩邊凸出的青石碑像老虎的耳朵，兩旁的樹木像老虎的鬍鬚，門前的露臺是老虎的舌頭，環山河水是老虎的口水，山丘像老虎的脊樑，寶塔象老虎的尾巴。據說，早在元代就有這樣十分形象的比喻了。
〔斷樑殿〕斷樑殿，是寺廟的二山門，面闊三開間，進深兩開間，單檐歇山頂，結構特殊。因爲這座殿門的正樑不是用一根整木，而是分兩段接合，中間有明顯的拼縫，所以稱爲斷樑殿，或稱爲雙樑殿，建於元代至正四年(1344年)。
據蘇州民間傳說，元代的時候，皇帝下了一道聖旨，要蘇州地方官吏限期在虎丘建造一座殿門。當各項工作準備就緒而打算上正樑時，工匠們突然發現，原本作爲正樑的大木料被當作頂樑柱而一鋸成兩截。由於限期已經臨近，無法再另外尋找正樑的木料，老工匠"賽魯班"想方設法建造了這座斷樑殿，總算按期竣工。
當然，這只是一則民間故事，經不起推敲和考證。因爲，僅僅在蘇州地區，元代建造的斷樑殿就有兩處：一處是虎丘二山門，另一處是東山軒轅宮(重建於元代至元四年，即1338年)。也就是說，不可能兩處建築工地的工匠，都把正樑鋸錯了。仔細分析起來，在這座斷樑殿的建築手法上，採用了菩薩頂、棋盤格、琵琶吊、斗拱等工藝，起到了頂力和吊力的作用，分擔了屋頂對大梁的壓力。雖然是對接的兩段棟樑，但仍然十分堅固。這座殿門，反映了古代勞動人民的聰明才智和高超技藝。
斷樑殿正樑上，朝南懸掛着"大吳勝壤"的巨幅匾額，落款是光緒三年(1877年)三月二日曾壽重立。蘇州在歷史上曾經有吳縣、吳郡、吳州等稱謂，曾經是春秋時期吳國的發祥地，是三國時代孫吳政權的根據地，是五代十國時吳越王錢鏐所設的中吳府的府治所在地。一般來講，吳地就是指蘇州一帶。"大吳勝壤"，畫龍點睛地表述了虎丘在蘇州諸多旅遊景點中的重要地位。
斷樑殿正樑上，朝北懸掛着"含真藏古"的巨幅匾額，是現代著名學者梁漱溟的手筆。這四個字，暗示着虎丘有真山真水真人真事，都有據可查。虎丘還有古墓古泉古寺古塔，仍有跡可尋。
二山門裏，原來有兩尊金剛力士的塑像，現只留有元代和明代的青石碑刻四座，記載着虎丘的歷史，輕敲碑石，咚咚作響，所以也稱爲響碑，有一定的歷史價值。
〔憨憨泉〕過了二山門，沿着山路拾級而上，可以看到路的西側有一塊圓卵形的石碣，刻有北宋呂升卿所書的憨憨泉。石碣前存一眼古井，平時用鐵蓋蓋住。古井四周是用花崗石砌成的欄杆。相傳，樑代僧人憨憨法師，是廟裏的挑水和尚。有一次，他挑水經過這裏時，不小心摔了一跤，眼睛就看不見了。他雖然眼睛瞎了，但耳朵靈，心眼好。這時，他似乎聽到了地下有流水聲、搖櫓聲、講話聲。似乎有人在講："這座虎丘山，原來叫海涌山，山上的泉眼可以直通大海。"憨憨聽到以後，就在這裏挖土尋找泉眼。村民見他瞎折騰，就笑他傻，戲言道;"如果能挖出泉水，我就變一隻大青蛙守在這裏。"話音剛落，地下就冒出了一股清泉，噴到憨憨法師的臉上，頓時感到一陣陰涼，雙眼又重見光明。這時，憨憨法師發現那位農夫果然變成了一隻青蛙，久久地守在古井旁。這叫做"青蛙嬉水"。這個民間故事不可信。但是，這眼古井，是憨憨法師所鑿，卻是上了古書的。
清代學者洪鈞高中狀元后，衣錦還鄉，同幾位好友從閶門坐船到虎丘遊覽，途中結識了賽金花(當時名叫傅彩雲，後來曾改名曹夢蘭)。洪鈞等人上山遊覽時，看到一位僧人抱了一隻瓦甕下山汲水。洪鈞感到很奇怪，就說：古書上說虎丘有憨憨泉，爲什麼不汲泉水，而要汲河水?僧人回答說，憨憨泉早已湮沒，不知在何處。洪鈞等人就在附近尋找。賽金花見到附近低窪處有青苔，叫人扒開大石板，果然有一股清泉淚淚而出。就這樣，憨憨泉又重見天日。爲了紀念這件事情，洪鈞和幾位好友捐了一些錢，重修了憨憨泉，並在井邊蓋了幾間小屋。憨憨泉邊上的擁翠山莊有抱甕軒，可以印證。擁翠山莊東部牆壁上還嵌有碑刻，記載着重新發現憨憨泉的大致經過。
〔試劍石〕上山石階的東側，有一塊從中間裂開的大石塊，旁邊的一塊石碣上刻着北宋呂升卿書的"試劍石"三字，另一塊石碣上刻有元代顧瑛的詩句：劍試一痕秋，崖傾水流斷。如何百年後，不斬趙高頭。
這首詩的前兩句，是描寫試劍時的情景：銀光一閃，頑石崩裂，山搖地動，威力無比。後兩句，是對時政發表感慨：忠奸不明，是非不分，縱有寶劍，無力迴天。這首詩引出了兩個故事：第一個故事是吳王闔閭命干將、莫邪鑄劍。干將夫婦採集五山之鐵精，六合之金英，鑄干將、莫邪雙劍。吳王闔閭得到了干將所獻的雌雄寶劍後，揮劍試刃，將大石一劈爲二。第二個故事是秦始皇東巡至虎丘，求吳王寶劍，一隻老虎當墳而踞。秦始皇用劍斬虎，未中虎身卻誤砍石塊，留下此痕。從這首詩的內容來看，似乎是針對秦王試劍的傳說而作。事實上，這塊劍試石是典型的火山噴發後的凝灰岩，久經風化，沿着裂隙形成一條裂縫，酷似刀削劍劈。
〔枕石〕試劍石以北的山路一側，有一塊圓卵形大石塊，形狀象一個大枕頭。相傳晉代高僧竺道生(人稱生公)，倚此石看經，困了就用這塊石頭當作枕頭休息。因此，人們稱這塊石頭叫枕石。這塊石頭也稱作爲蜒蝣石，因爲這塊石頭也像雨天的蜒蝣，陰雨天在石邊上有水珠、水滴。
〔真娘墓〕虎丘前山上山道路的盡頭，是"古真娘墓"。真娘，也稱貞娘，本名爲胡瑞珍，北方人。唐代安史之亂時，逃難來到蘇州，無依無靠，被迫墮入妓院。她善歌能詩，才貌出衆，是當時蘇州的一位絕色佳麗。當時有一位青年王蔭祥重金賄贈鴇母，欲留宿於真娘處。真娘投繯自盡，以死守身。王蔭祥大爲震驚，厚葬真娘於虎丘山，並於墓上建亭紀念。當時的蘇州刺史白居易爲其寫了墓誌銘。
再向前走就到了千人石，這一帶的景點有千人石、點頭石、二仙亭、劍池等。
〔千人石〕千人石是一塊天然的石坪，廣可數畝，平坦如砥，高下如削。關於千人石的傳說有兩種。第一種傳說是，吳王夫差爲先王闔閭治喪，在地宮內埋葬了許多寶劍和其他財寶。夫差爲了保守祕密，在石上殺害了上千名築墓工匠，血流成河，染成紅色，故稱爲幹人石。當然，這塊石頭呈暗紅色，是因爲硫紋巖中含有大量鐵質的緣故。千人石上有一座石經幢，刻有幾尊佛像，稱爲多寶石經幢。這座石經幢是仿照陀羅尼經幢建造的，由須彌座、石柱、盤蓋等部分組成，俗稱八棱碑。佛教認爲，這可以扶正祛邪，消災免禍，超度亡靈。第二種傳說是，晉代高僧竺道生，人稱生公，曾在此講經說法，下有千多人聆聽，故稱千人石或千人坐。
〔生公講臺〕據說，生公在這裏講經說法，嫌聽衆太少，又聚石爲徒。生公講經講到妙處，天花亂墜，白蓮盛開，頑石點頭，元代顧瑛有詩：生公聚白石，塵拂天花墜;可憐塵中人，不解點頭意。
爲什麼"可憐塵中人，不解點頭意"?這是因爲，生公在虎丘講的金剛般着波羅蜜涅盤經中，主張"闡提有佛性"，羣石皆爲點頭。十二年以後，纔有正式的《涅盤》經書傳到建業，其中果然有"一闡提人有佛性"的提法，可見生公的觀點是正確的，但並沒有得到當時朝野各方的重視。生公講臺附近有白蓮池，池中央有頑石一方，池南岸有石經幢一座，都與"生公講經，頑石點頭"的典故有關。
〔二仙亭〕二仙亭是呂洞賓和陳摶下棋的地方，亭內有呂洞賓和陳摶兩位仙人的石刻畫像。二仙亭的石柱上刻有兩副對聯。
第一副對聯是：昔日岳陽曾顯跡;今朝虎阜再留蹤。這副對聯講的是呂洞賓的故事。呂洞賓曾經在岳陽樓舞鶴，今天又在虎丘上留蹤。第二副對聯是：夢中說夢原非夢;元裏求元便是元。這副對聯講的是陳摶的故事。陳摶老祖，是五代宋初道人，以善睡出名。上聯是講有一樵夫到虎丘，看呂洞賓同陳摶下棋。陳摶似睡非睡，似醒非醒，樵夫在山上等了很長時間。陳摶睜開眼一看，把樵夫當成了夢中人物。樵夫反覆說明原委，才知"原非夢"。下聯是講要深究道教的奧祕，才能成爲得道神仙。倘若要打破砂鍋問到底，究竟是真是假，實在是大可不必的 。