入學時間
美國大部分大學每學年爲三個學期，開學時間分別是8月、1月、5月。
辦理簽證建議時間
秋季入學建議在6月辦理；春節入學建議在11、12月辦理。
通常來說，美國是一年兩次開學時間，分別是春季和秋季，但是有些學校是一年只有一次開學時間，就是在秋季。美國大學沒有預科。留學360美國部（）資深留學顧問邵啓亮老師認爲，因爲美國學校衆多，所以開學和招生情況非常複雜，甚至有時候學校的招生辦公室和系裏都搞不太清楚，尤其是在春季招生的時候。所以學生在申請前就一定要仔細認真並多次和學校覈對清楚開學時間。
那麼如果由於簽證或者其他原因不能按期報到應該怎麼辦呢？留學專家告訴記者，美國的大學有些會同意學生推遲報到時間，但是最多不會超過兩個星期。也有些學校不同意學生延期開學時間，所以有任何問題要馬上和學校取得聯繫。如果學校答應推遲時間之後仍然不能趕上開學時間，只能延到下一個學期再入學。比如沒有趕上9月份入學的'學生，如果該專業有1月份開學，那學生只能延至1月份再入學。如果該專業一年只有一次入學，那學生只能等到第二年再入學了。一般來說，學校會接受簽證、生病、家庭變故等學生不可抗拒的原因導致的延期入學。
美國大學在開學的時候前兩週通常是orientation week。這段時間除了用來報到、註冊、選課以外，還會介紹學校的設施情況、周邊環境，介紹當地的一些政策法規，還會有新生的歡迎會，給大家提供相互認識的機會。
此外，留學360美國部資深留學顧問邵啓亮老師提醒，美國大學的學制分爲四季制、三季制和春秋制。中國學生往往適應了中國的春秋制學制，剛到美國如果進入四季制的學校就讀，一下子會很難適應。因爲四季制每一個學期只有十個星期左右，時間短、進度快、期中考試、平時測驗、期末考試接連不斷，如文科的學生可能面臨的是論文一篇接一篇，讀理科的學生面臨的是實驗一個接着一個，要做好面臨較大學習壓力的心理準備。
開學前30天才准入境
美國國務院規定，外國留學生拿到簽證後，提前入境美國的時間離學校開學時間不得逾30天。美國高等學校的學期在長短、開學時間和假期起止時間等方面都各不相同。通常，美國大學開課一般都是3個學期，學期之間有兩個月左右的假期。另外，許多學校還提供多種暑期課程，目的是爲一些想提前修完課程，早日取得學位的學生提供方便。