自費員，在取得我公安機關核發的護照和出境登記卡後，本人可前往有關國家的駐華使、領館辦理入美國簽證。自費留學到美國的簽證屬於F-1簽證（即非移民類中的學生簽證），其配偶或未滿21週歲的子女可以辦理F-2簽證。一般需向外國駐華使、領館提供下列材料及有關證件：
1、因私出國出境者的.護照及出境登記卡，申請人的學歷證書及在校成績單等。
2、由美國學校發出的I-20A表格，經濟擔保書、銀行存款證實或者外國有關機構提供的經濟資助證實函件。
3、申請人須填寫非移民簽證申請書、家庭成員登記表、留學生資料調查表，與本人護照一致的照片1張（多帶幾張，有備無患）。
4、體格健康檢查表（縣級以上病院，中英文）
在備齊上述所有證件材料後，應按商定時間切身去美領事館同領事面晤一次。屆時美領事將審視有關證件，確定申請人能否取得留學簽證。同時美國領事還遷就申請人的英語水平是否能知足留學要求作出判定。申請人通常在短期內就會知道申請是否獲准。簽證所需時間大約是3到4周，申請人應儘早去領事館面談。