中國有數千萬的企業小老闆，一直在上演着“長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上”的劇情，爲什麼最後能真正成爲企業家的的小老闆寥寥無幾，大量的中小企業卻在2～3年內夭折？細細想來，問題的癥結其實在於“小老闆”與“企業家”認知的差異。
小老闆如何成長爲企業家
作爲一名真正成功的企業家來說，或者說，從小老闆成長爲企業家，你必須具備優秀的領導才能、自強不息的拼搏精神、不斷完善的知識體系、強烈的社會責任感，同時對企業進行專業化管理，對市場進行科學化管理，對人才進行人性化管理。不斷超越自己，提升自己。小老闆成長爲企業家，是一個鉅變的過程，並非所有的小老闆都能過度到企業家，但至少要朝這個方向努力。
小老闆和企業家的不同之處
小老闆的經營一樁一件講的是短線，所以他們只是把目標放在眼前，今天我能掙到多少錢，明天我能掙到多少錢；而作企業是長線，講究的是系統工程，所以企業家必須把目標放在心裏，這個三年我能達成什麼目標，下個五年我能達成什麼目標。
1、小老闆精於個人機巧的發揮，着力於做事；企業家專注打造組織的力量，着力於做人。
2、小老闆能做成某件事，但造不出某種勢，做不出持續發展的張力；企業家不但能謀事，更注重營造企業持續發展的勢。
3、小老闆善於捕捉機會，抓住某個點上的好處攫取。企業家長於謀局，長於對整體利益把握。
4、小老闆將利益裝入個人腰包，樂於個人消費，還有爲取樂而一擲千金的爽氣；企業家樂於投資，將企業變成一艘供大家依靠而遠行的大船。
5、小老闆信奉福德，福德蔭庇家族朋友，典型的是掂個紅包拍着肩膀：兄弟，好好幹，虧待不了你。而社會責任感與他無關。企業家崇尚功德，功德志在大家福利社會，讓更多的人受益，受大益，負有爲社會創造財富的'使命感。精明的小老闆多自負，常常得意生就一個透靈的腦瓜；智慧的企業家多自信，因爲學習與創新支撐着腦瓜的靈透。小老闆在商品買賣中取酬，眼睛只盯利益，只琢磨如何與對手摔跤；企業家博弈市場，講大勝以德，擁有整合資源、合作共贏的心胸和包容的雅量。
6、心態平和，每逢大事有靜氣是企業家的風範；風風火火一驚一乍，別人的成就常常打破他心中的平衡，這是小老闆的作派。
7、小老闆見人談義氣，拍腦門，憑心情做事；企業家遇事講規則，致力營建現代企業規範管理。
8、爲什麼企業家的想法稱戰略，因爲想得大，想得深遠，攤子大了牽一髮而動全身。小老闆的想法稱點子：因注重實用，針對性強，賺一單算一單。
9、企業家爲了打造企業永續經營的根基，就去構建企業文化。小老闆把生意做得意了，也要趕時髦，鼓搗企業文化，結果是東施效顰、邯鄲學步。
然而，並不是說小老闆和企業家就有天然的鴻溝，企業家不是天生的企業家，而是由小老闆成長起來的。小老闆想入流企業家行列，首先得過一個自身修養的坎。假如邁不過去，其實也無妨，就老老實實做個小老闆也不錯。中國的市場就好像廚房裏的調料，既需要香油，也需要麪醬，既離不開企業家，也需要小老闆，要明白自己是企業家的料還是小老闆的料——是小老闆的料紮紮實實做小老闆的事，就叫精明；怕得是明明是小老闆的料非幹超越小老闆的事，就犯了迷糊。