1.負荊請罪
【釋義】負：揹着;荊：荊條;古時用來抽打犯人的刑具。揹着荊條向對方請罪。表示主動向人認錯賠罪;請求責罰。
【語出】《史記•廉頗藺相如列傳》記載;趙國大將廉頗與上卿藺相如不和;藺相如爲了國家利益處處表示退讓。“廉頗聞之;肉袒負荊;因賓客至藺相如門謝罪。曰：‘鄙賤之人;不知將軍寬之至此也。’”
【人物】戰國時期，藺相如(今河北曲陽人，一說山西臨汾人)“完璧歸”有功，又在澠池秦王與趙王相會維護了趙王的尊嚴，被提升爲上卿，位在廉頗(山西太原人，一說山西平遙人)之上。廉頗對此不服。藺相如知道後，就有意不與廉頗會面。別人以爲藺相如害怕廉頗，廉頗爲此很得意。“我哪裏會怕廉將軍?不過，現在秦國倒是有點怕我們趙國，這主要是因爲有廉將軍和我兩個人在。如果我跟他互相攻擊，那隻能對秦國有益。我之所以避開廉將軍，是以國事爲重，把私人的恩怨丟一邊兒了!”藺相如這話傳到了廉頗耳朵裏，廉頗十分感動，便光着上身，揹負荊杖，來到藺相如家請罪。他羞愧地對商相如說：“我真是一個糊塗人，想不到你能這樣地寬宏大量!”兩個人終於結成誓同生死的朋友。
2.桃李滿天下
【釋義】比喻一個人的學生很多，各地都有。
【語出】白居易《春和令公綠野堂種花》：“令公桃李滿天下;何用堂前更種花。”
【人物】唐代武則天當皇帝時，有一個宰相叫狄仁傑，字懷英，太原(今屬山西)人。此人德高望重，敢於直言相諫，深得武則天賞識。武則天稱他爲“國老”(武則天即位時，狄仁傑已八十多)而不直呼其名。就是上朝時，武則天也不讓他跪拜。
武則天爲了鞏固自己的統治，採取多種措施，廣羅人才，並讓狄仁傑給他推薦能擔任將相的`人才。狄仁傑推薦了張柬之、姚崇等數十人，這些人後來多成了名臣。有人對狄仁傑說：“你真是位了不起的人物，朝廷裏有才能的大臣都是你推薦的，真是桃李滿天下啊。”
3.紙上談兵
【釋義】 在紙上談論用兵(兵：打仗;用兵)。比喻不解決實際問題的空談。
【語出】 清•曹雪芹《紅樓夢》：“現有這樣詩人在此;卻天天去紙上談兵。”
【人物】 戰國時期，趙國大將趙奢(河北邯鄲人)曾以少勝多，大敗入侵的秦軍，被趙惠文王提拔爲上卿。他有一個兒子叫趙括，從小熟讀兵書，張口愛談軍事，別人往往說不過他。公元前259年，秦軍又來犯，趙軍在長平(今山西高平縣附近)堅持抗敵。廉頗負責指揮全軍，使得秦軍無法取勝。秦國施行反間計，派人到趙國散佈“秦軍最害怕趙奢的兒子趙括將軍”的話。趙王上當受騙，派趙括替代了廉頗。趙括死搬兵書上的條文，完全改變了廉頗的作戰方案，結果四十多萬趙軍盡被殲滅，他自己也被秦軍箭射身亡。
4.揭竿而起
【釋義】揭：舉;竿：竹竿，指旗幟。揭竿爲旗，奮起反抗。泛指人民起義。
【語出】 漢•賈誼《過秦論》：“將數百之衆;轉而攻秦;斬木爲兵;揭竿爲旗”。
【人物】幾百人一下子都表示情願豁出性命跟着陳勝(今河南省方城縣東孟窪村人)、吳廣(今河南太康人)一塊兒幹。大夥砍伐樹木爲兵器，高舉竹竿爲旗幟，對天起誓，同心協力，推倒秦二世(嬴姓，名胡亥，也稱二世皇帝，秦始皇第十八子)，替楚將項燕(項羽的祖父)報仇。大家還公推陳勝、吳廣做首領，一下子就把大澤鄉(今安徽省宿州市南蘄縣鎮小劉村)佔領了。大澤鄉的農民一聽陳勝、吳廣他們起來反抗秦朝的暴政，青年子弟都紛紛拿着鋤頭、鐵耙、扁擔、木棍來營裏投軍。