如今網絡作爲第四媒體的地位已經確立，既然是一種媒體，那麼與以往紙質媒體和廣播電視相比，網絡編輯工作的編輯特點又有哪些呢？這是一個很值得我們探討的問題。
科學技術不斷髮展，傳統編輯方法與手段同多媒體技術日益結合，編輯工作也發生了全新的變化。網絡編輯職業是一個新興的職業，網絡編輯人員是網站內容資訊靈魂的設計師和建設者，網絡編輯職業的發展已日益引起業界和相關領域的密切關注。
網絡編輯職業的現狀
據估算，目前我國擁有網絡編輯人員近300萬，而傳統媒體有編輯記者75萬人，網絡媒體從業人員從數量上遠遠超過傳統媒體。同時，現在網絡編輯的學科背景與六年前相比，也有了顯著的變化。2000年以前，有着計算機學科背景的編輯成爲各大網站的主力軍，但自2000年以後，網絡媒體競爭逐漸激烈，內容爲王的理念被視爲網站發展的“聖經”，有着社會科學背景的編輯逐漸佔據主流，傳統媒體的編輯記者進入網絡大潮。從2004年開始，網絡媒體從業人員與傳統媒體從業人員進行大輪換，網站人力資源結構也趨向多元化方向發展，既有新聞、計算機的專業人才，也有了涉及中文、法律、財經、歷史、外語等專業的人員。
網絡編輯職業的特點
如今網絡作爲第四媒體的地位已經確立，既然是一種媒體，那麼與以往紙質媒體和廣播電視相比，網絡編輯工作的編輯特點又有哪些呢？這是一個很值得我們探討的問題。
網絡編輯具有超連結式編輯特點網絡編輯工作的編輯特點幾乎都可歸功於Internet中的超文字技術。超文字是由相對獨立的節點資訊和表達它們之間關係的鏈所組成的資訊網絡。超連結的編輯方式具有跳躍性的特點。從某種意義來說，讀者用網絡閱讀新聞實際上是在時間與空間的兩維中搜尋他們需要的資訊。時間和空間的變化會導致人們的閱讀心理髮生一些變化，同時，對新語境的陌生感導致讀者與超連結的內容隔膜，文字與讀者之間的互不認同感也由此產生。作爲網絡編輯，就應該降低這種“隔膜”所產生的負面效應，比如可以發揮網絡編輯元素的多元化這個優勢，在正文中較多地嵌入一些直觀的圖象或音頻、視頻等吸引讀者的注意力，更好地彌補電子閱讀中的缺陷。
網絡編輯具有全時化編輯特點網絡的出現使新聞的時效性大大增強，在網絡上可以第一時間發佈新聞訊息，也可以在第一時間更新、修改、刪除已發佈的資訊，有的網站還可以在線直播。但全時化發佈新聞也有其顯著的缺陷：不易於新聞的過濾，而且更新的速度快也易於淹沒一些有價值的新聞資訊，造成資訊泡沫。這就要求網絡編輯要有高度的職業責任感、新聞敏感度及集納新聞的能力，及時把有較高新聞價值的東西突顯出來。
網絡編輯具有數據庫化編輯特點一般大型網站都建有自己的數據庫管理系統。網絡資料的數據庫化是受衆本位的體現，讀者透過過刊查詢和資料檢索等，能迅速地找到自己所需要的資料。大型門戶網站都有自己的搜尋引擎，很多新聞網站也有自己的內部新聞檢索。網絡編輯要想使自己的網站有較高的點擊率或穩固的受衆，就應建造網絡資料庫的特色，努力滿足網民對各種資訊的需求。
網絡編輯具有交互性編輯特點隨着網絡技術的發展，網絡傳播甚至已經有點類似於人際傳播了，網絡傳播的一對一、一對多、多對一、多對多的傳播方式模糊了傳者和受者的身份，傳者和受者可以互爲主體，這在BBS中尤爲突出。交互主體性的實現有利於交流雙方在資訊共享中達到相互認同、相互溝通。網絡上的在線聊天、OICQ聊天等都是這種交互主體性的突出表現。作爲網絡編輯要充分尊重受衆的主體精神和傳播權利，爲他們及時提供交流與溝通的平臺。
對網絡編輯未來發展的建議
網絡編輯是技術與人文之間的橋樑。他們不僅是技術平臺的運用者、操作者，也是資訊的人文價值的開掘者。從這個意義上講，網絡編輯不但是新媒體時代的“把關人”，更是一位思想者，這就對網絡編輯的素質與綜合能力提出了更高的要求。
首先，網絡編輯需要具備完善的知識與技能結構。具體來講，網絡編輯需要具備以下幾方面基本知識與技能：新聞傳播學、計算機及網絡技術基礎、文字表達能力及網絡編輯所負責領域的`相關學科基礎知識，如財經頻道編輯需要懂財經，車樓頻道編輯至少要懂得房地產領域的基本概念，而負責時尚頻道的編輯則要對時尚保持較高的敏感性與覺察力。
其次，網絡編輯還應具備一定的市場意識。網站如同傳統媒體一樣，儘管是以內容爲生，可離開相關客戶的支援，網站還是無法生存。網站的客戶既包括廣告主等商業類客戶，也包括普通網民。所以，網絡編輯在製作內容時，要顧及到網絡媒體自身、受衆、廣告商三方面的利益。另外，網絡編輯如果具有了一定的廣告意識，就能在製作內容時注重內容獨特的形式或獨特的解讀方式，也會顧及到網站整體風格的統一，這對於網站而言，是非常重要的。
再次，網絡編輯應充分了解國家相關政策和法規。網絡媒體是媒體的一種形式，像傳統媒體一樣，需要在意識形態、輿論導向方面有個尺度；網絡媒體也是一種內容產業，所以編輯對於內容產業的一些相關法律也是要遵守的，如知識產權、版權方面的法規等；此外，網絡是一個新興媒體，那麼，在一些敏感問題方面也需要謹慎，諸如對公衆隱私權的保護、對國家安全法及保密法的遵守等，都是不能忽視的。
最後，網絡編輯應當是多媒體人才、全媒體人才。互聯網是一個多媒體體系，互聯網上的內容有文字、圖片、聲音、圖像、Flash……多媒體內容需要用多種媒體的編輯能力進行操作，因此，網絡編輯應具備報紙媒體需要的文字編輯能力，廣播、電視媒體要求的視頻、音頻編輯能力以及網絡這個新媒體本身所需要的一些能力。由此看來，“全”而“專”，對於網絡編輯這個職業而言，是十分必要的。
隨着計算機的日益普及，互聯網的蓬勃發展，網絡編輯的社會需求越來越高，未來的幾年，網絡編輯必將會成爲新一代職場的“寵兒”，在傳媒業中發揮重大的作用。